DEUXIÈME PARTIE

d'aloes qui est blanchâtre, gluante et que, pour mon compte, je n'aime guère.

La monnaie principale est la piastre (cinq francs de chez nous) les hôtels, quoique peu confortables sont assez chers; et les voitures, abominables, sont payées deux piastres Theure.

Je quitte Mexico. Je pars demain à quatre heures du matin pour reprendre le train qui me ramènera à Vera-Cruz et je ne pense pas sans une sorte de crainte que dans le milieu delà nuit les rues cessent d'être éclairées à Mexico. Quelques falots placés de distance en distance, remplacent seulement les lanternes que l'on a éteintes. Afin de ne pas manquer mon train, je me couche tout habillée, sans même ôter mes bottines, car je sais, par expérience, qu'il ne faut pas compter sur les garçons pour vous réveiller. Quand je sors de mon hôtel, le patron du restaurant où je prenais mes repas est déjà levé et gracieusement me fait don d une aile de poulet, de quelques fruits, provisions dont j'aurai grand besoin pendant le voyage, m'affirme-t-il.

Enfin, me voici dans le fiacre que la veille j'avais été retenir chez un entrepreneur de voitures, — on donne ici ce nom d'entrepreneur tout bonnement à un loueur — et ainsi que je le disais tout à l'heure, je ne me sens pas absolument rassurée en faisant cette réflexion, que je

suis seule, en pleine nuit dans une ville étrangère, à 2.500 lieues de mon pays, et à la merci d'un cocher en guenilles. Aussi, je regarde attentivement à travers les vitres, surveillant les moindres mouvements du pauvre homme, qui ne se doute pas de mes appréhensions et me conduit honnêtement à la gare.

J'ai dit qu'il faut quatorze heures pour traverser la route entre Mexico et Vera-Cruz. On m'apprend qu'il n'y a pas plus de dix ans que cette route se fait avec tant de célérité, grâce à la création du chemin de fer. D'après ce que j'ai raconté des précautions prises aujourd'hui contre les brigands qui se cachent dans les montagnes, on peut juger du manque de sécurité que trouvaient auparavant les voyageurs dans les diligences assaillies et pillées par ces misérables.

Je puis durant le trajet du retour observer certaines choses qui m'avaient échappé : Ainsi je remarque sur le haut des montagnes beaucoup de ces stations religieuses que nous appelons en France des Calvaires j lesquels sont généralement élevés par la piété des tîatholiques.

Sur ces montagnes et sur les pentes des précipices sont des tombes contenant les ossements des morts victimes d'une cause que moi je trouve sainte. Ceux-là ont donné leur vie en exécutant