DE VERA-CRUZ A LA MARTINIQUE

Encore la Ville de Bordeaux» — Un cyclone «n mer. — Ma fête à bord. — Le Venezuela, — San-Domingo. — Jakmel. — Une trombe à l'horizon. — Santiago de Cuba. — La Guadeloupe ; Basse-Terre. — La Pointeà-Pitre. — La Martinique : Saint-Pierre.

Impossible d'être plus charmant pour moi que ne Test le commandant de la Ville de Bordeaux. Il a des attentions,, des soins pour ma personne

I qu'il ne témoigne à aucune autre passagère. Ce sont des fruits, des journaux qu'il m'envoie par un matelot quand il ne m'offre pas lui-même quelques liqueurs en venant causer agréablement

- avec moi. Nous atteignons ainsi, sans incident, le port de la Havane d'où nous repartons aussitôt. Il y a trois jours que nous avons quitté cette capitale de Cuba. Le temps qui jusqu'à ce moment s'était montré favorable commence à se fâcher. Le vent s^élève et ne tarde pas à devenir inquiétant ; bientôt il souffle en furie ; c'est un cyclone I

Or rien d'épouvantable, de dangereux comme un cyclone sur terre où il bouleverse toutes choses en tournoyant, qu'est-ce donc quand ce vent giratoire souffle dans les agrès d'un navire ? Mais en mer on n'est jamais surpris par le péril puisqu'on l'attend sans cesse, la mer ayant la mauvaise réputation d'être capricieuse comme une jolie femme, et quels caprices 1

Je n'avais pas peur ; seulement j'étais ennuyée, fort ennuyée en reconnaissant que la Ville de Bordeaux reculait, et, en effet, nous retournions en arrière, suivant une direction opposée à celle que nous devions prendre. N'était-ce point très désagréable de revenir à la Havane quand on croyait toucher au Cap? J'aurais voulu que le capitaine essayât de couper le vent, et j'avais bien la témérité de le lui dire !

Il m'a prorais seulement de s'arranger de façon à réparer plus tard le temps perdu. Nous avons réussi à stopper dans les eaux du canal de Bahama. La lumière d'un phare brillait au loin, provenant d'une des îles du groupe qui donne son nom au canal. Le spectacle était émouvant et terrible : notre navire secoué par des vagues énormes, perdu dans la nuit sur les eaux profondes qui semblaient s'entr'ouvrir pour le dévorer! et ce jet brillant, venant à intervalles nous mon^ trer cette situation, nous en découvrir Thorreur I