DEUXIÈME PARTIE

mauvaise, fort inférieure à celle que nous avions sur la Ville de Bordeaux. Le pauvre commandant en deuxième remarquant que je ne mange pas, s'ingénie à me rendre Tappétit; il me supplie de donner moi-même des ordres au maître-coq du bord ; mais je n'ai guère de goût que pour les ananas et les bananes.

Quand nous arrivons en rade de San-Domingo, le temps est si mauvais, la vague si houleuse, qu'il me faut renoncer à aller à terre. Je me contente de regarder du bastingage ce que je peux voir de cette capitale des possessions espagnoles dans l'île. J'aperçois de petites maisons, peintes à fresque, la fresque, c'est-à-dire un bariolage de couleurs voyantes, fort agréables à l'œil, il y de beaux bananiers, qui sont plus hauts que les maisons. M. l'Agent des postes qui, lui, est allé nécessairement à la ville, me rapporte un délicieux bouquet de roses entourées d'une plante qui a de toutes petites fleurs blanches très parfumées et de larges feuilles vertes. Oh 1 j'ai été bien heureuse de ce délicat présent.

On raconte que ce pays a des mœurs véritablement bizarres : Un homme vend pour quelques piastres sa femme à son voisin ; et le marché conclu, il n'en demeure pas moins l'ami de son voisin et de sa femme devenue seulement sa voisine. Le pays est toujours en guerre comme

nous l'apprennent du reste nos journaux en France,

Je m'amuse beaucoup à bord avec le petit chien havanais du commandant, le commandant du Venezuela qui l'a baptisé du nom assez vilain de Patrouillard. On pourrait croire que les chiens de cette race sont communs dansJes îles d'Haïti et de Cuba. Il n'en est rien. Les chiens havanais sont fort rares, non seulement dans les îles que je viens de citer, mais à la . Havane même. J'ai failli en acheter un d'un noir qui venait nous en offrir un tout mignon, mais avec mes goûts de cosmopolitisme, je n'aurais pu rendre heureux le joli animal. Le même noir nous a vendu une espèce de melon que Ton appelle avocat et dont je ne m'explique pas Tétymologie ; le melon botanique passant pour avoir une figure assez bête, tandis que l'avocat, homme de loi, a toujours de l'esprit. Je déteste ce fruit autant que ceux qui portent ce nom car j'ai eu beaucoup à m'en plaindre.

Nous sommes comme en famille sur le Venezuela^ l'existence y est simple et commode. Je crois vraiment que l'Agent des postes a fini le verre de coctel que m'avait offert le commandant et dans lequel j'avais seulement trempé mes lèvres par politessse, car je n'aime pas du tout ce vin. Gela est si bizarre et étrange