M. Michel Favre était mort le 24 mars

4. La Mère de Chatel était morte le 22 octobre 1637, et la lettre dont parle M»* Bougaud annonçait cette mort à la Mère Angélique.

ET M. DE SAINT-CYRAN ili

la Mère Favre *, la mère de Blonay 2, et elle s'y tenait. — Lui faire écrire des lettres pour dire à une étrangère, à une personne du dehors : « Je n'ai de confiance qu'en vous ; — mes supérieures et confesseurs me donnent tel ou tel conseil, puis-je m'y tenir? « C'est une monstruosité !

Et à quelles personnes veut-on encore que la Mère de Chantai ait adressé ces lettres ? A la Mère Angélique Arnauld ? Vraiment on n'y pense pas, la Mère de Chantai avait vingt ans de plus que. la Mère Angélique. Elles s'étaient connues en 1619. On a vu quelles étaient leurs relations. Elles s'aimaient beaucoup; mais dans cette intimité, sainte Chantai était la Mère, M"'^ Angélique était la fille. C'était celle-ci qui accusait ses fautes, ses imperfections ; c'était celle-là qui donnait les conseils. Vingt années se passent, les deux l'eligieuses se perdent de vue, cessent leurs rappoiis ; du moins il n'existe aucun billet qui puisse constater qu'elles ont continué à s'écrire. Au bout de ce temps, la Mère de Chantai revient à Pai'is, âgée de soixante-dix ans, fondatrice de quatre-vingts monastères, si vénérée qu'il faut qu'elle passe des jours entiers au parloir, occupée à donner ses mains à baiser à la foule. Et à ce moment, les rôles changent. C'est la Mère de Chantai qui devient la fille de la Mère Angélique, qui lui demande toutes ses permissions, qui lui soumet la direction qu'elle reçoit de ses supérieures, qui lui dit : « Je n'ai plus aucune créature au monde en qui je puisse avoir confiance qu'en vous ! » C'est fou, c'est fabriqué pour les besoins d'une cause ou d'un parti.

Et puis, quel est « ce grand serviteur de Dieu » qui revient dans toutes les pages, de cette correspondance, et en vue duquel évidemment elle a été composée? C'est M. l'abbé de Saint-Cyran, dit-on. Du moins on l'a mis en marge dans l'édition de 1698, faite à Bruxelles ; car dans celle de 1645 on ne l'eût pas osé, il était encore trop tôt 3. Mais soit: