CHANT DE CONFIANCE DANS LA VIE I

Grandeur d'âme, beauté, passion, sacrifice, l'on vous situe d'abord dans les villes légendaires, car l'on voit trop que vous ne croissez pas aux pavés de notre ville de naissance ; mais au retour d'un longvoyage à travers les réalités, quand on n'a vu qu'un sable aride, ou pis encore d'irritantes fièvres, si l'on garde assez de ressort pour échapper au désabusement, on n'attend plus rien que de cette musique intérieure transmise avec leur sang par les morts de notre race.

Des villes et des sentiers battus par tant de voyageurs, si je rapporte quelque chose qui puisse faire de la vie, c'est un cri que j'eus à Venise : « Je ne trouve, disais-je, qu'un froid plaisir au musée municipal Gorrer et dans Saints Jean et Paul, où l'on voit les effigies tumulaires des chefs vénitiens. Geux-ci réunissent à l'ordinaire trois caractères, de diplomate, de commerçant et de guerrier, qui les différencient des chefs de ma race. Ils n'ont pas collaboré à ma notion de Vhonneur... »

Plusieurs ne m'entendirent point. « N'avez-vous pas vu, disaient-ils, ces belles verreries, ces brocarts, tant d'habiles statues.^ » J'ai vu, j'ai questionné, compulsé, comparé. Décidément, rien ne m'importe qui ne va pas fouiller en moi très profond, réveiller mes morts, éveiller mes futurs.

Quelqu'un m'a bien compris, qui sur celte Venise m'écrivit : « Ceux qui n'ont point collaboré à votre notion de l honneur vous restent justement inintelligibles. Des âmes où la grandeur a comporté dans son édifice la ruse et le mercantilisme sont pour vous des palais fermés. Aucune magnificence, aucun appel ne peuvent vous en émouvoir. Quen'êtes-vous, au delà de Mora, remonté à Romagnano ? A travers plus de trois siècles, une voix qui vous attend vous y eût parlé du plus secret accent d'aujourd'hui : (( Ce n'est pas moi qu'il faut plain- (( dre, monsieur le Connétable, mais vous qui... » Si (( un homme qui se défait » est a tout le pathé- (( tique )), que n'avez-vous été recueillir, dans ce paysage dédaigné, l'écho d'un tel souffle expirant.. . ? ))

J'eusse voulu y conduire Philippe. D'ailleurs, auprès de ce Bayard, nous devions retrouver l'un de nos chefs propres. « Le jeune seigneur de Vaudémont, qui de nouvel était au métier des armes, s'y porta tant gaillardement que merveille et fit tout plein de belles charges, tant qu'il semblait que jamais n'eût fait autre chose. » (Le Loyal Serviteur.) Les circonstances nous empêchèrent.

Comme je sais d'autres formes de l'honneur que