Scène II
RAPHALANGE, FRANCIARQUE ET CALLIXENE
Raphalaxge
C'est tousjours une chose tres-louable, à quelque art ou science que nostre esprit s'applique, d'en acquérir la perfection, pour ce que par là nous nous faisons honorer et estimer par dessus tous autres de la mesme profession, ce qui arrive spécialement en la peinture, qui de tout temps a esté aymée des
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grands Monarques et d'un chacun. De vérité, est -il pas bien raisonnable que celle qui va au pair avec la nature, qui non-seulement l'imite, mais aussi la surpasse en beaucoup d'inventions, participe en quelque chose à ceste louange deuë à l'architectrice de l'univers? Outre, quel contentement vous est-ce de conserver la beauté des dames, voire l'accroistre par nos ouvrages ; et pour l'opinion qu'elles ont de la subtilité de nos pinceaux, nous octroyer ce privilège, qu'à nostre loisir nous contemplons leurs beautés, et les traçons premièrement en nos âmes, puis après sur nos tableaux? Quant à moy, j'auray encores cet heur particulier, que toutes les plus belles damoiselles du païs me seront amenées pour retirer de chacune d'elles ce qu'elles auront de plus beau en elles, afin de dresser le pourtraict entier de la déesse Venus, et luy attribuer ce que je remarqueray de plus parfaict en ces beautés choisies. J'ay un extrême contentement de voir devant moy tant de filles, esquelles la nature s'est pleuë d'abréger toutes les perfections corporelles qu'elle peut donner à ce sexe : et quoyqu'il me soit défendu de passer outre, si est-ce que tant qu'il me plaist, et autant de fois que je veux, je les fais demeurer nues devant moy. Tantost je veux voir leur costé, tantost leur derrière ; ores ceste partie -cy, ores celle-là, et bref tout ce qui me plaist en elles : et desjà plusieurs sont venues à moy par le commandement du Sénat, desquelles i'av considéré ïnsmips aux muscles
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ii aux plus petites veines, pour en remarquer le poteîie ci la trace. Orj'ay on jeune Prince nommé Franciarque qui me chérit et bonore grandement, lequel m'a instamment prié a diverses fois de luy trace; le pourtraict de sa maistresse, e1 veul que je devine quelle elle est, me promettant une très-grande recompense, si je puis faire par la dextérité de mon art, nue mon pinceau rencontre à exprimer la beauté qu'il a imaginée dans l'âme, mais qu'il ne peut aucunement exprimer, à ce qu'il dit. Il est très-difficile de contenter beaucoup de jeunes Princes de sa sorte, qui veulent que nous inventions ce qu'ils ne nous sçavent pas seulement dire; cause que bien souvent il faut que nous traversions nos âmes de diverses fantasies, pour rencontrer parmy nos illusions et idées feintes quelque air de visage qui les contente. J'ay desjà dressé trois ou quatre tableaux pour rencontrer à l'humeur de ce jeune Prince: mais tousjours il m'a dit que je n'arrivois point au but, et nonobstant me presse infiniment continuer et tousjours essayer, me disant pour ses raisons, qu'ayant faict plusieurs divers pourtraicts, possible quelqu'un rencontrera. Il ne sçait pas bien encore que ceux de mon art sont pour la pluspart subjects aux influences de la Lune. et que nous avons des quintes desdaigneuses. quand après le second ou troisiesme essay. nous voyons que l'art nous refuse ce que les volontés d'autruy ou les nostres propres nous demandent. J 'essay eray un antre moyen de
le contenter : je le feray secrettement entrer ce jourd'huy chez moy, et le mettray en lieu que tout à son aise, sans qu'il puisse estre apperçeu, il verra la plus belle des filles de la ville, qui est Callixene, laquelle à son tour doibt venir vers moy, pour pourtraire de son corps les parties que je pourray le plus parfaitement adjouster à mon tableau. J'entens quelqu'un qui touche à ma porte, possible sera-ce luy : car il advient souvent que nous sommes surpris au despourveu par ceux desquels nous parlons ; et je croy que c'est qu'en cela nos âmes font voir de petites parcelles de leur divinité. J'ay bien dict que c'estoit luy.
Franciarque
Raphalange, si comme moy tu sentois un feu qui te bruslast, tu essayerois d'en trouver le remède; mais tu es tellement après les tableaux de Venus, que tu oublies à faire quelque chose pour moy, quoy que tu ne puisses espérer plus grande recompense de ton labeur en cela, que tu la remporteras de moy si tu me contente.
Raphalange
Monsieur, je parlois tout présentement de vous.
Franciarque
Et moy je songeois en toy, puis que je te suis venu trouver.
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Raphalange
Vous ne sçavez pas ce que je veux vous dire.
Franciarque
Je le croy bien ; mais si tu me Pavois dict, je le sçaurois.
Raphalange
Personne ne vous a-t-il veu entrer céans?
Franciarque Tu sçais bien si tu me voy.
Raphalange
Vous songez tousjours à quelques subtilités ; c'est bien la vérité que si je vous voy, quelqu'un vous aura veu. Mais j'entens si vous avez séjourné en ma boutique d'en bas, et si nos voisins vous ont point veu entrer céans.
Franciarque
Tu n'as pas accoustumé de me demander cela.
Raphalange
Excusez -moy si je vous le demande, c'est de vérité un nouveau subject qui m'incite, et d'ailleurs je craindrois qu'on jugeast que je vous aurois icy mandé, à cause que voicy l'heure que mes damoiselles viennent pour estre dépeintes.
Franciarque
Je t'assure, foy de Prince, que personne ne m'a veu entrer, et mes pages mesmes ne sçavent où je suis ; il m'a pris une fantasie de m'affubler de ce manteau d'un de mes hommes, et te venir voir à la desrobée.
Raphalange
Monseigneur, vous soyez le très-bien venu; aurez vous agréable que je vous face voir la plus belle de toutes les filles qui me soit encores venue voir, mais soubs condition que vous me donnerez vostre parole de n'en jamais dire mot à personne?
Franciarque
Foy de Prince, Raphalange, mon amy, je te jure et promets, que d'autant plus celle que tu me feras voir sera belle, d'autant moins je le diray à âme vivante, car je t'ayme trop, et sçay de quelle importance il te seroit, si je divulguois le plaisir que tu me feras : car pour ton regard il t'est desjà tout acquis, et sçay que c'est une faveur spéciale et signe de ton amitié, que tu me veux monstrer aux despens de ton honneur, si je le divulguois. Assure-toy donc en moy et me renferme où tu voudras ; pourveu que de là je puisse aisément voir, je n'en bougeray point.
Raphalange Cachez-vous vistement dans ma pinacho-
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theqve; vous verrez par l«-s deux entrées de la clef, qui sont aux serrures. J'entens que l'on heurte à ma porte; c'est possible la damoiselle qui doibt venir. Ce l'est certes ; donnez-vous garde de faire aucun bruit.
Callixene
Je ne frappe par volontiers à ceste maison, et n'estoit que je craindrois que la déesse Venus s'oiïensast contre moy, si petit l'ornement de son pourtrait je refusois quelque chose qui fust en mon pouvoir, tous les arrests et ordonnances de la ville ne m'y feroient pas venir, et plustost ma mort tesmoigneroit ma pudicité que je consentisse de venir ainsi m'exposer à la veuë d'un peintre. Mon père qui est le chef et capitaine de ceste ville, pouvoit-il pas avoir ce privilège que je fusse excusée de venir icy? Mais quoy, c'est luy, dit-il, qui a donné la loy, et partant il me commanda absolument que j'eusse à venir icy. Enfreindraye - je ce commandement paternel? Et toy, ô saincte Venus, offenceray-je ta divinité pour me prester pour ton honneur jusques à mon honneur propre? Je te jure que c'est ton seul respect qui m'ameine icyr et non les menaces de mon père, qui a bien peu, par la loy de nature, me donner ma pudicité, laquelle neantmoins il ne peut par aucune loy humaine me contraindre violer. Mais, quoy? ce n'est pas la violer, si nous n'y apportons la volonté et les effects : et si ce peintre me voit nuë, ma chasteté n'en dimi-
nuera de rien, non plus que si àl'impourveu il m'avoit tenue en Testât qu'il me fera mettre. Diane ne fut moins chaste pour avoir esté trouvée nuë par Actéon ; et ceste ordonnance ajTant jà esté exécutée en d'autres filles, me rend excusable ; car, certes, j'eusse faict plus de difficulté d'estre la première. Il semble que ce qui est approuvé et loué d'un chacun ne soit point un mal, comme je sçay que tant plus il y aura de moy au pourtraîct de la déesse, plus j'en remporteray de gloire et d'honneur. Holà! holà!
Raphalange
Madamoiselle, entrez, ne craignez rien, je suis icy seul ; vous soyez la bien venue ; je m'en vais fermer toutes les portes, et ne lairray qu'une seule fenestre ouverte, afin de vous oster tout soupçon.
Callixene
Mon cher Raphalange, l'ordonnance qui t'attribue le pouvoir de nous voir ainsi qu'il te plaist à descouvert, peut estre modérée, si tu veux, en moy, qui n'ay rien de si beau que ce que tu as desjà peu voir aux autres qui sont icy venues auparavant moy. Excuse ma jeunesse, regarde à mes pleurs; supplée par ton art ce que la nature a dénié à nostre sexe, spécialement à ta Callixene, que tu vois honteusement, confuse, te supplier à jointes mains, baignant son sein de larmes. Les
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I tiens sont tout autrement formes que nous, et Doetre humanité, tant soit-elle parfaicte, ne peut approcher la moindre parcelle qu'ils aycnl en leur corps. Je sçay combien tu es excellent ouvrier, e1 parce que je le sçay, aussi je te supplie qne tu facesde toy-mesme et par ton seul art ce que je n'ay point. Quelle grâce pourras -tu trouver en mes yeux qui sont troubles et trempés de mes pleurs, et quel teint verras-tu en moy qui suis toute pallissante et tremblante de peur? Car quand j'aurois eu quelque beauté, croy-moy qu'elle
Ma tres-honorée Callixene, je veux tout ce que vous desirez ; assurez-vous en ma parole, reprenez vostre première habitude, ne soyez point esmeue d'aucune chose : je serois tresmarry qu'à mon occasion vous reçeussiez du mescontentement céans. Prenez place ; reposez - vous à vostre aise, et au moins faictes - moy ce bien de contempler un peu mon ouvrage et m'en dire vostre advis.
Callixene
Mon cher amy, seul entre tous les peintres qui mérites tracer les divinitez et non les hommes, ce n'est pas une ceruse ny un vermillon broyez que tu as compassé sur ce tableau ; c'est une chose vive qui attend son mouvement par l'esblouissement de nos yeux.
J'ay pensé, à la première veuë, que celle que je voyois là te devoit suffire pour toutes, tant je l'ay trouvée parfaicte en toutes choses, et me semble que tu difformerois ton ouvrage si tu y mettois davantage la main, tant j'y trouve peu à dire, non de la perfection humaine, mais de la divinité que je me puis imaginer.
Raphalange
Vous m'estimez beaucoup, et me faictes de l'honneur plus que je ne mérite, de parler si advantageusement de mon ouvrage: mais je vous prise encores davantage, pour ceste chaste pudeur qui vous faict craindre de vous monstrer à moy en Testât que j'ay veu plusieurs autres damoiselles. Neantmoins.
c'est chose que vous ne devez point tant abhorrer, puisque vous voyez que je suis icy seul avec vous, et que j'ay preste le serment entre les mains de vostre père mesme, de ne point attoucher aucune de celles qui me seroient envoj'ées, sur peine de la vie, ny mesme de leur dire une seule parole deshonneste. Voudriez-vous donc refuser à la déesse, non pas à moy (car je vous l'ay remis), une chose que vouz sçauries luy devoir estre agréable? Et craignez-vous point que tout présentement, pour le refus que vous faites, son ire vengeresse tombe sur vous. et que vous mouriez sur la place? 0 bonne déesse, destournez vostre fureur si ell*- esl telle ; car je serois blasmé d'avoir voulu
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attenter à ciste damofaeile, «-t un deeastri grand m'arrivetoil cependanl que je ne souhaitte que rostre honneur et la perfection de mon ouvrage. Obéissez, madamoiselle, obéissez à la déesse ; car je voy bien à ses yeux qui se sont enflammez, qu'elle entre en courroux, ou bien s'il vous en arrive quelque punition, promettez - moy que vous ne m'en accuserez point, et allez présentement faire déclaration publique que je vous ay advertie de vostre devoir, et que je sais incoulpable de la punition qui vous arrivera : ce que les Dieux puissent destourner.
Callixene
Raphalange,nie voilà à ta dévotion; j'ayme beaucoup mieux t'obeir qu'encourir la haine de la déesse, et faire la déclaration que tu veux que je face pour ta descharge, comme je recognois qu'il seroit bien raisonnable, puisque ton intention n'est que de me gratifier. Me voilà desjà deshabillée, me voilà arrestée : regarde, considère, applique de moy tout ce que tu voudras à ton tableau.
Raphalange
C'est assez sur ce costé-cy, tournez-vous un peu la face vers le jour; arrestez là ; faictes un pas devers moy; tenez-vous droitte ; ostez vostre main; ouvrez vos yeux; levez le bras en haut : vous estes bien ainsi ; ayez patience, j'ay tout maintenant faict. Reprenez vos
habilleinens, et retournez en vostre logis quand il vous plaira,
Est-il temps que je sorte d'icy? Je pense maintenant au mal que j'endure de me tenir si long-temps en cet estât; je n'y songeois pas quand je voyois ceste belle nimphe toute nuë devant moy. Raphalange, mon amy, c'est ceste dame là pour laquelle je meurs; je te supplie, souviens-toy bien de toutes les parties de son corps, et que j'en aye le pourtraict. 0 que ton crayon luy ressemble bien; il faut certes que je la baise!
Raphalange
Monseigneur, moderez-vous; il ne faut pas se laisser transporter à des peintures et statues inanimées ainsi que fit Pigmalion envers sa Venus de marbre blanc : et d'ailleurs vous effaceriez mon crayon en le baisant; puis après je ne vous pourrois pas rendre un pourtraict tel que desirez, car ceste damoyselle est trop f ascheuse. Sortez, s'il vous plaist, par ma porte de derrière, afin que personne ne vous apperçoive ; il est desjà assez tard.
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