Scène III

CALLIXENE, MELANCIE

Callixene

L'heur et le mal-heur sont communs aux hommes ; mais celuy-cy leur arrive plus souvent et plustost que l'autre, qui rarement se présente à nous si parfait, que tousjours il n'y ait quelque aigreur meslée parmy. J'avois de tout temps désir que Franciarque s'enflammast de mon amour, et n'osois faire paroistre ceste affection; maintenant elle est venue de luy. Mais quoy? il a faict parler à mon père par un homme qu'il estimoit luy estre amy, qui n'a pas bien sçeu choisir l'occasion et le temps, tellement qu'il a esté refusé. 0 infortuné Franciarque ! et moy, ta Callixene, encores plus infortunée, que pour avoir trop franchement déclaré à mon père, que de vérité je t'aimois, me bannir maintenant de sa présence et de la tienne, soubs un prétexte de m'envoyer à ma tante Dotacherde. 0 importuns joyaux! C'est bien malgré moy que je vous tire de ce cabinet pour vous faire compagnons de mon malheur ; vous ne m'estes rien à l'égal de mon Franciarque; Franciarque qui est mon cher joyau, et le bon-heur de ma vie, et celuy seul du monde dont je puis maintenant faire estât. Non, non, quoyque les lieux escartez l'un de l'autre m'esloignent

de vous, ô Franciarque, qu'assez de fois je ne puis nommer, si en serai-je plus proche que jamais d'affection et de volonté. Mon père a la puissance de m'envoyer où il luy plaira, et je ne refuse pas de luy obéir; mais il ne sçait les inconveniens qui en peuvent arriver. Iray-je à la merci des vents, ensevelie des eaux dans une prison de bois, estre la proye des effroyables monstres de la mer? Omort! combien maintenant me seras-tu plus douce que celle que je présage me devoir arriver! Je ne parle plus par amour; mon triste cœur a bien d'autres pensemens : et vous, mon père, qui m'absentez ainsi de vous, j'attens les derniers adieux de vostre part, n'espérant jamais vous revoir. Au moins, treschere mère, que je délaisse icy pleurante comme moy, lorsque vous entendrez les piteuses nouvelles de ma triste mort, dressezmoy un tombeau pour mémoire, qu'en obéissant au vouloir de mon père, j'auray esté cercher la mort loin de vous, sans qu'il vous soit permis m'ensevelir, et baiser pour la dernier fois ma bouche refroidie.

Melancie

Quoy ! ma chère fille, tu as donc bien le ressentiment que je pleure par ton absence, et tu ne vas point si librement en ce malheureux voyage comme jepensois! 0 moy infortunée de t'avoir engendrée pour te perdre sitost et au plus beau de ton aage ! je n'auray

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donc point ce bien de te voir alliée à celuy auquel je t'ay vouée dès lorB que tu estais oncores jeune enfant et sans ton consentement! Saches, mon cœur, que je ne veux point te survivre; car je te tiens pour morte, de t'en aller ainsy à la mercy des vents; j'ay trop bien ouy tes plaintes, et elles m'ont touché trop avant, pour n'en point avoir le ressentiment.

Callixene

Ma bonne mère, je n'ay point respandu ces tristes plaintes pour vous affliger davantage ; je sçay assez recognoistre combien vous avez pris pour vostre part de cette affection qui sera commune à vous et à moy : possible que vous adoucirez mon père avant que je sois contrainte de partir et vous délaisser pour jamais.

Melancie

Les hommes accoustumez à la guerre, ainsi que Cassarole, ton père et mon mary, font peu d'estat de nos pleurs, et se moquent de voir que nous craignons les orages de l'eau ; d'autant qu'ils disent qu'il n'y a aucun danger sur la mer, et qu'ils y vont aussi assurément que sur la terre, où il est aussi facile de rencontrer une pierre qui nous face tomber, ou autre chose qui nous accable par sa ruine, comme de choquer en mer quelque rocher qui froisse le navire. C'est pourquoy, ma

Callixene, je sçay que Cassarole ne fléchira point ; car en cela il ne s'estime pas estre rigoureux, et je sçay bien qu'en son cœur il t'ayme trop pour vouloir procurer ton mal ou le mien.

Callixene

Je doubte moins de l'affection de mon père envers moy, que je f erois de la mienne envers luy, sçachant bien que l'amour des enfans n'égale jamais celuy des vrais pères et mères comme vous ; mais il ne sçait pas le mauvais présage et les sinistres illusions qui me viennent en l'âme, par lesquelles je conjecture et tiens presque assuré le mal-heur qu'elles me représentent.

Melancie

Je luy ay assez remonstré tout cela. Il dict que c'est la crainte seule et l'appréhension plus vive en nostre sexe qu'au leur, qui nous faict ainsi rouler nostre âme sur divers pensemens ; mais, qu'en eff ect, les mal-heurs ne nous cerchent point plustost qu'eux : tellement que si cent fois ils vont et viennent sur mer sans danger, pourquoy n'y pouvonsnous pas, dit-il, aller aussi bien qu'ils font?

Callixene

Toutes ces raisons, ny mille plus fortes, ne me peuvent point asseurer davantage

DE FKANCIARQUE ET OALLIXENE 53

que je suis ; mais < e n'est pas l'asseurance de retourner que j'ay, ny seulement de voir ma tante; au contraire, une assurance de mourir ou encourir un inconvénient aussi dangereux ou plus que la mort mesme. Dittesluy, s'il vous plaist, qu'il ne se mette point en peine d'escrire pour moy, ny me charger de recommandations : ce sont autant de paroles pour le jouet des vents, et ses lettres autant de pirouettes pour les vagues, n'attendant point meilleure issue que de me voir engouffrée dans les eaux.

Melancie

Je ne te puis aucunement consoler en cela, o ma Callixene ; car moy-mesme j'ay besoin d'estre consolée en la douleur qui me tient saisie, pour te voir si proche d'une départie qui m'est autant ennuyeuse que de te voir mourir entre mes bras, voire beaucoup plus; car, au moins, j'aurois ce contentement de t'aider en ce que je pourrois. Tu vas, mon cher enfant, mon cœur, mon souci, mon bien, tu vas servir de pasture aux poissons, et célébrer tristement des nopees funèbres avec Neptune ou Triton, au lieu de celuy auquel je t'ay vouée. Souviens-toy, au moins, que ta lamentable mère ne preste aucun consentement à ce sinistre voyage, et sitost que la déesse Iris t'aura coupé le cheveu fatal, viensmoy advertir, afin que tout incontinent je te suive, si desjà la douleur et l'impatience de

te voir absente ne m'ont faict te devancer. Tu as ouvert la joie en nostre maison, quand premièrement tu nasquis de moy; aussi tu la fermeras par ton trespas ; et par le mien je borneray l'heur de nostre race, qui pouvoit s'augmenter par la procréation d'une noble lignée, et les fruicts qui se pouvoient attendre de toy seront suffoquez auparavant que d'avoir leur première cause. Delaisseray-je ton père? abandonncray- je ma maison? quitteray-je mes parens et ma ville pour te suivre en un si hazardeux chemin? Je le ferois certes tres-volontiers, si c'estoit ailleurs que dans les eaux : tout ce que je puis faire sera de te donner pour compagne la meilleure de toutes nos bonnes amies, celle qui, avec moy, a aidé à te nourrir, et est comme ta seconde mère. Elle entrera volontiers en mon devoir, et t'accompagnera partout. Cependant je m'en vais pour la dernière fois essayer encores d'esmouvoir ton père à compassion de toymesme, et plustost je l'assureray que pour te faire changer d'affection envers Franciarque, j'ay trouvé des moyens fort expediens, et toy tu feras feinte de ne te plus soucier de luy. Assemble cependant tout ce que tu as de plus précieux pour l'emporter, s'il faut nécessairement que tu partes, et qu'au moins quand le vent propice invitera ta compagne à faire voille, que tu ne sois point cause d'un retardement.

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Callin i

Par quelles choses Les enfana pourroient-ils récompenser Les peines, travaux, Eascberies et ennuis que Leurs mères prennent pour eux, puisque je vois combien La mienne est douloureusement affligée de mon absence et presque résolue de perdre aussitost la vie que ma veuë? Mais je ne sçay si je doibs blasmer mon père, ven qne son intention n'est point pour mal qu'il me procure, puisque de sa part il m'a assez donné de preuves de son amitié, m'ayent bien souvent octroyé plusieurs choses que ma mère me refusoit. S'il recognoist que ce soit mon bien de m'absenter et pour quelque temps, pensant m'oster l'opinion de l'amour de Franciarque ou m'en destourner, il n'est pas coulpable de mon mal, et partant il vaut mieux que je ne laisse point à ma niere tant de regrets de moy, et qu'en dissimulant ma tristesse, je luy face voir que librement j'entreprens le voyage qui m'est commandé: ainsi je la nourriray d'une espérance de me revoir en peu de temps : et possible aussi que de tout le mal-heur que je présage, je n'en auray que le mal que j'en ressens maintenant par l'appréhension. Ce que nous proposons à part nous ne nous arrive pas tousjours, soit mauvais, soit bon, et il est aussi peu en nostre puissance d'acquérir le bien par imagination, que fuir le mal par la crainte d'iceluy. L'un et l'autre se font également cercher : car nous

en voyons qui courent çà et là pour trouver le mal et ne le peuvent rencontrer, tant toutes choses leur sont favorables; et faut, s'ils veulent perdre, que ce soit à dessein : comme Policrates qui jetta un anneau de si grand prix dans la mer, lequel luy fut rapporté par le moyen d'un poisson qui l'avoit avalé. Ainsi, encores que je n'aye point bonne opinion de mon voyage, il peut neantmoins arriver qu'il me sera tres-heureux, et que plus librement ailleurs je verray Franeiarque, qui ne fera faute de me venir trouver s'il entend dire en quelle province je seray. Voilà mon paquet tantost assemblé; je n'attens plus que la dernière resolution de mon père, qui ne changera que très-difficilement, ainsi que j'ay opinion. C'est pourquoy, vous, mon cher Franciarque, quelque part que vous soyez, recevez ce dernier adieu de moy. Et vous, ma patrie et toutes mes bien aimées compagnes, ayez souvenance de moy : et si je ne retourne, prenez de bonne part l'adieu que je vous dy en mon cœur, puisque je n'ay le loisir de m'acquitter autrement du devoir que je voudrois vous rendre.

Melancie Mon soûlas, mon tout, mon contentement, ma douce espérance, mon beau jour, c'est donc à ce coup qu'il est conclu que tu partes, et que toy absente, je demeure en la perpétuelle nuit d'une douloureuse tristesse qui me conduira jusques au cercueiL

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Callixene

Ma tres-honorée dame et mère tres-aimable, j'ay tout présentement conçeu une meilleure espérance de mon voyage que cy-devant; je vous supplie, essuyez vos larmes, et serenez vos yeux pour conduire d'une gaye œillade tant que vous pourrez suivre de vue le vaisseau dans lequel il me faut embarquer.

J'espère que dans peu de temps je joùiray de vostre agréable présence, et que le contentement que vous en recevrez surpassera non -seulement par sa douceur le fiel de l'amertume douloureuse qui tient nos cœurs saisis, mais aussi les comblera de joye et d'un contentement d'autant plus grand, que la douleur que maintenant nous ressentons se rend inexprimable. Encores, ne puis-je pas honnestement partir sans vous baiser, et puis après aller trouver mon père pour prendre congé de luy ; car je me rendrois indigne d'estre bien tost rappelée de luy, si je partois sans recevoir ses doux embrassemens.

Melancie

0! enfant né à la vertu, que tu te monstres constante pour une fille ! et combien estoistu plus digne de naistre d'un autre sexe, puisque ton cœur est si masle et si généreux en une si tendrelette et mignarde nature! Allons, mon bien, allons vers ton père, puisque tu le veux et que c'est la raison.