Scène II

MELANCIE CASSAROLE

Melancie Il m'est impossible que plus longuement

DE FRANCIARQUE KT CALLIXENE •;.'»

jo puisso supporter ce travail d'esprit, pcmr l'ennuyeuso absenco de ma fille Callixcuc ; une bricl'vo mort me dochàrgert de toçta

ceste tristesse, et me fera heureusement passer vers elle, car je prevoy desjà que quelque sinistre desastre l'a rangée parmy les ombres elisiennes. 0 mère iufortunemeiit féconde et plus fecondement infortunée que toutes autres de ta qualité, peux-tu survivre un moment à ceste tienne fille, que tu as si iniquement perdue par tes vœux précipitez, en un aage qu'elle ne pouvoit consentir à cet amour qui maintenant est cause de sa mort ! Je dy de sa mort, car je ne sçay quelles illusions me sont venues ceste nuit, qui me l'ont représentée morte devant les yeux, et le meurtrier tenant encores l'espée nuë sur sa chaste poictrine, pour ce qu'elle ne voulut point consentir à ses impudiques demandes. Ma chère Callixene ! tu n'es donc plus vivante, et Melancie ta mère, qui avait promis de te devancer par son serment, et encores par l'ordre de la nature, reste après toy pour espandre ses larmes, qui serviront à ton tombeau de tesmoins fidèles de l'affection que je te portois. Jour infortuné de ma vie, que ta lumière ne s'obscurcit-elle à mes yeux ; indignes yeux de te plus voir, que ne se baillentils du sommeil éternel pour arrester le violent cours de ces eaux angoissantes qui baignent mon sein de larmes! Terre que je voy si inutilement chargée de moy-mesme, que ne t'ouvres-tu pour me donner passage jusques

à ce lieu désirable de ton centre, dans lequel tu retiens ma chère fille! ou bien rends-la moy vivante, afin que je puisse vivre. Mais quoy! c'est trop contester pour trouver de la douceur en la mort ; je l'aigris à l'encontre de moy par mes plaintes importunes, et luy semblera que ce ne sera pas d'un cœur franc, mais d'un courage lasche que je l'appeleray. Il faut que ce tranchant luy ouvre le passage qu'elle me refuse, pendant que l'occasion me favorise de me rencontrer icy seule : je meurs, ma Callixene, je meurs pour ton amour, délaissant toutes choses pour toy, que j'estimois tant.

Cassarole

Holà ! holà ! quel bruit est-ce que font icy mes gens? 0 mal -heur! ô desastre! ô sort impiteux! Melancie, Melancie, mon cœur, ma chère amie. A l'aide, mes amis, au secours; elle est morte, elle s'est tuée : voicy le glaive encores tout sanglant ! O père mal-heureux, qui n'as peu empescher qu'un si infortuné desastre ne tarnist le bon-heur de ta maison ! par ta faute propre tu te voy maintenant privé de ta chère femme, et en doubte si ta fille est vivante; car il faut bien que Melancie ait entendu nouvelles certaines de sa mort, puisqu'elle-mesme s'est ainsi defEaicte de sa propre main. Seray-je donc en un mesme temps vefve de ma femme, desnié de ma fille, blasmé par mes amis, chargé de diffame de

DE FRANCIARQUE ET CALUXENE 67

ma maison, et attristé d'une dueil perpétuel pour les regrets qu'à jamais je porteray d'avoir, en envoyant ma fille loin de moy, appelé tous ces sinistres accidens sur moy',? Au moins, chère Melancie, si en mourant vous m'eussiez eneores peu dire de vostre mort, si je l'eusse trouvée raisonnable, je vous eusse suivi, pour ne me point voir au comble de la tristesse où je suis maintenant, cent fois plus insupportable que le moment de la mort. Callixene, ma fille, si le sort impiteux ne t'a desjà assaillie, et qu'un jour tu retournes, que diras -tu, lorsque, rappelée au logis de ton père, tu n'y retrouveras plus ceste mère qui avoit tant de soin de toy? Mais eneores que feras-tu, si une fois il vient à ta cognoissance, que pour l'amour de toy-mesme, elle s'est ainsi infortunement occise! Et moy, qui t'ay envoyée ainsi loing d'elle, quelle consolation te donneray-je, lorsque pleurant sans cesse tu cercheras jour et nuit l'occasion de mettre lin à tes douleurs par une aussi violente douleur que ta mère ! Dois-je donc survivre à ta mère pour ouïr justement ce reproche de toy, que t' ayant dechassée, je me suis pourchassé tout le mal qui m'est arrivé, puisque jepouvois, adoucissant toutes choses, consentir plustost que Franciarque t'espousast, ainsi que c'estoit ton désir et ton amour! Ou bien ne pouvois-je pas, sans t'envoyer si loin, destoumer tes affections pour d'autres amitiez, voire mesmes quand elles n'eussent peu changer en toy, me chan-

ger moy-mesme, puisqu'il nous est impossible d'aller contre les destinées ï Ainsi j'aurois encores ma femme vivante, dont je n'ay plus que le corps pallissant et refroidy : et toy, ma Callixene, tu serois auprès de ton père, non point à la miséricorde des orageuses tempestes, ou possible tombée à la mercy de quelques pirates, perdant ton honneur et diffamant ta noble race, sans ton consentement, ny que l'on en puisse rejeter la faute sur autre que ton père. Mal -heureuse mienne condition, par laquelle je ne suis père que pour esprouver en ceste qualité des tristes accidens qui n'ont point leurs semblables, ny en disgrâce de fortune, ny en rigueur et aspreté ! Falloit-il qu'ayant vécu jusques à maintenant, avec tous les honneurs et contentemens qui se puissent désirer, le sort m'espargnast parmy tant de hasardeuses rencontres, au milieu des assauts et des combats, pour en voir la tristesse dans ma propre maison! 0 que pleust au Dieu Mars, qu'estant au plus florissant de ma vertueuse jeunesse, lorsque j'estois honorablement couronné de lauriers, et ombragé de palmes, j'eusse rendu ma vie à l'espée valeureuse de l'un de ces Princes guerriers auxquels moy-mesme je l'ay ravie. Il faut donc que d'icy en avant je vive en une perpétuelle tristesse, et fais vœu de ne couper barbe, cheveux ny ongles, jusques à tant que je revoye ma Callixene, et faut que j'envoye messagers par toutes les régions du monde pour avoir nouvelles où je pourray

DE FRANCIARQUE ET CALI.IXENE 69

l'aller trouver. El fcoy, Franofarqoe, qui es la source de ces mal-heure, quoyque tu ne les aies pas procurés, bî aeantmoi&i auray-je ce contentement de m'en venger Burtoy; car je

te brassrray une telle disgrâce envers le Roy, que le moindre mal-heur qui te puisse arriver sera d'estre banny à perpétuité de sa cour. Je veux faire sçavoir à sa Majesté, que par tes suggestions tu es la cause que ma femme Melancie s'est defïaite de sa propre main, et que tes importuns amours sont l'occasion que j'ay perdu ma fille au plus florissant de son aage, et lorsque je devois jouir de ce bon-heur de la voir honorablement alliée à quelque Prince de la cour. Croy que le soleil ne se couchera point trois fois, qu'à son lever il n'esclaire à ta confusion, aussi bien qu'à mon regret, l'infortuné accident qui est arrivé dans ma famille, qui toute a interest de venger sur toy et laver de ton propre sang la tache que tu nous as apportée, quand ce ne seroit que pour avoir osé t'ingérer d'entrer en mon alliance, de laquelle ta qualité te rendoit entièrement indigne. Vous donc, chère Melancie, qui gravez si amèrement en mon cœur le triste souvenir de vostre mort, ne m'en imputez point la faute, et par punition vengeresse, allez estonnant nuit et jour celuy qui est cause de vostre mal-heur. Retenez aussi encores quelque soin avec moy de vostre bien-aimée Callixene, et en tant que vous le pouvez, priez les Dieux qu'ils soient tutelaires de son innocence et de sa pudi-

cité, sans qu'ils me chargent du crime de vostre mort et de son absence si funeste. Je ne veux plus à l'advenir me parer d'autres vestemens que d'habits enfumez, tesmoins de ma tristesse; caria moitié de ma vie m'est ostée, puisque celle que j'aimois avant que moy-mesme a peu mourir sans m'en déclarer les vrayes causes, montrant en elle un courage plus que viril. 0 femme magnanime! tuas tesmoigné, en mourant, que ta vie estoit en Callixene, et le tranchant affilé qui t'a ouvert la poictrine, est l'instrument par lequel tu as exprimé la douleur qui t'a esté impossible de déclarer à ton unique espoux. Vy maintenant bien heureuse, pendant que je reste icy pour faire honneur à ton corps, moins par des funérailles somptueuses, que par les pieuses larmes que je respandray le reste de ma vie sur ton tombeau. Ainsi je laveray le sang qu'il semble que j'ay respandu en rejetant ta demande, et mesprisant recevoir ton advis, cependant que le reste de nos amis apprendra, par le tesmoignage de mon dueil, à excuser toute la faute qui me pourroit estre imputée.