PRÉFACE. VU

et d'aûalyse, d'action et de réaction chimiques ou critiques, j'y consens; U ne fout jamais oublier toutefois que le progrès humain consiste uniquement à créer de beaux exemplaires de Thumanité. Plus Tégalité s'établit dans les mœurs, plus la liberté fécondée par Fétude doit chercher dans le passé le ressort éternel des grands caractères.

Je prends ces deux mots pour épigraphe de mou livre :

Il est boH de respirer l'air de son temps, mais comme on respire au bord de la mer ou sur la cime

des liionts.

Paris, 1" juin 1663.