D'UN BIBL10MANE
le pain, c'est le vin ; c'est le charme, c'est le réconfort ; c'est le soutien de nos faiblesses, c'est l'ami de nos douleurs.
Ecoutez cette dernière pensée dans Bernardin de Saint-Pierre :
■ Un bon livre, dit-il, est un bon ami. •
Nombreux, très-nombreux sont les auteurs qui ont goûté à l'onctueuse saveur du livre et en ont, par contre-coup, fait deviner aux autres les délices.
Montaigne a dit du commerce des livres :
• Cettuy ci coftoye tout mon cours, fc m'aflifte partout... Pour me diftraire d'une imagination importune, il n'eft que de recourir aux livres ; ils me deftournent^facilement à eulx, fc me la defrobbent. •
Maintenant, recueillez cette parole de la grande Christine :
• La lecture est une partie du devoir de l'honnête homme. » A son tour, J. Joubert s'écrie :
« Ce sont les livres qui nous donnent nos plus grands plaisirs... Quelquefois même les pensées consolent des choses, et les livres consolent des hommes. »
M"' de Sévigné avait touché le point plus légèrement, mais non moins profondément peut-être:
« Tant que nous aurons des liv res, dit-elle, nous ne nous pendrons pas. »
Et Montesquieu reprend sur un autre ton :
« Aimer à lire, c'est faire un échange des heures d'ennui, que l'on doit avoir en sa vie, contre des heures délicieuses. •
Si Ton voulait creuser le sujet, on aurait à écouter Plutarque, Cicéron, Pétrarque, et ce cardinal Bessarion qui fit don de sa bibliothèque à la ville de Venise, et des vingtaines d'autres.
Voulant seulement effleurer ces textes, — que vous aurez sous les yeux tout à l'heure, — je n'en choisis plus que deux ou trois.
Le docteur Fée dit excellemment :
a Les livres sont des amis... Une bibliothèque qui les réunit tous, devient une sorte d'assemblée de famille à laquelle on peut demander des conseils et des consolations. »
Darimon, idéalisant, s'exprime ainsi :
« Pour peu que vous vous sentiez l'âme curieuse et recueillie, lisez, lisez un bon livre, et ce sera un peu comme si vous priiez ; vous vous instruirez et vous vous édifierez, vous aurez fait un acte religieux.. . »
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Et Channing, dans un élan très-beau ;
« C'est surtout par les livres que nous jouissons du commerce des esprits supérieurs, et cet inappréciable moyen de communication est à la portée de tout le monde. Dans les plus beaux livres, les grands hommes nous parlent, nous donnent leurs plus précieuses pensées et versent leur Ame dans la nôtre. Remercions Dieu des livres ! «
Enfin, Ch. Asselineau, qui vient de mourir, jette ce cri :
• Gloire à vous ! vous répandez sur nous la vive lumière du Ciel... C'est à la clarté de vos paroles que nous entrevoyons le Dieu toutpuissant caché dans les profondeurs de l'infini, et que nous percevons les récompenses promises aux justes... »
Comme il faut se borner ici, je clos à ces lignes mes citations, — que je pourrais facilement centupler.
Mais elles sont assez nombreuses déjà pour avoir éveillé en vous la corde sympathique. Si vous aimez à lire, vous verrez que tous ces auteurs ont dit juste ; si le goût de la lecture est encore à naître en vous, il est plus que probable qu'il y nattra.
Et, avec ce goût, ce n'est pas seulement un plaisir que vous aurez à votre gré ; quand vous le voudrez, vous disposerez d'une puissance.
Aux lueurs caressantes du foyer, à l'ombre transparente du store, aussi bien qu'aux émanations embaumées du jardin, vous pourrez mettre en jeu le doux ressort qui resserre les liens de la famille et de l'amitié ; vous serez le magicien qui versera son baume sur les tristesses, et fortifiera les cœurs ; vous serez les maîtres de l'intérêt qui attache ; h volonté vous verserez le philtre d'un saint enchantement, et les oreilles s'ouvriront autour de vous pour laisser glisser vos paroles jusqu'au fond des Ames.
Si vous rencontrez des cœurs droits, vous les maintiendrez dans la droiture ; si, par hasard, il s'en présente à vous de déviés, vous les remettrez dans la ligne du devoir.
Oh ! oui, le livre fait de grandes choses !... — Que tous les yeux l'accueillent ! que tous les foyers lui soient ouverts I — La lecture en famille est un des meilleurs remèdes à beaucoup de maux d'ici-bas. .
Quand les lecteurs voudront, ce sera une panacée.
d'un bibliomane
