neuf fois neuf; nombre sacré

ment représente^ par son fils, le débile et incapable ïoung Tche, un sourire malicieux passa sur les lèvres de Tlmpératrice Douairière.

Bien que le Saint Homme eût atteint sa majorité, il laissait sa mère commander avec autant d'autorité que par le passé. En fait, la Régence de Tseu Ili continuait comme au lendemain de la mort de son impérial époux llien Fong, alors que Toung Tche n'était encore qu'un enfant.

C'est Elle qui, en réalité, gouvernait sans conteste ; Elle qui faisait parvenir ses ordres impérieux sous le cachet du Fils du Ciel à tous les vice-rois, les gouverneurs de province, les Fou Taï et Tao Taï * ; Elle encore qui tenait à sa dévotion les grands Maréchaux Tartares ; Elle qui inspirait tous les Décrets Impériaux, qui dictait sa volonté terrible, qui distribuait les honneurs et les charges ou qui disgraciait les mandarins les plus puissants et faisait parfois voler leurs têtes sous le sabre du Grand Bourreau.