DU CHATEAU

Madame de Lignolle doit couronner la rosière. La cérémonie a lieu. Une forte émotion se peint sur son visage quand elle pose la couronne sur le front de la jeune fille. Elle regarde Faublas; elle semble se reprocher sa conduite. Des domestiques sont placés derrière elle tenant sur des plateaux l’argent destiné à la dot de la jeune paysanne. Elle la lui remet en l'embrassant sur le front. —

• Allez à l'église, dit-elle à la rosière que » son fiancé attend, puis vous reviendrez » tous danser ici ce soir. — Mais, observe » M. de Lignolle.. — Mais , monsieur, je » le veux. » Joie générale. — Tu n’as pis » payé ton bail, dit à un fermier M. de Li- » gnolle. Tu me dois de l'argent : je te » ferai poursuivre, prends-y garde.. »

Madame de Lignolle a entendu cela. Elle a glissé dans la main du fermier quelques rouleaux: — « Donnez-lui ceci, » lui ditelle tout bas. Le paysan remercie d’un regard. — « Je vous en apportais, » monsieur, répond-il à M. de Lignolle :

» en voilà. » — La comtesse congédie tout le monde. Pendant que quelques-uns se sont précipités sur ses mains qu ils embrassent, une paysanne s’est approchée d'elle et lui a dit : je voudrais vous parler, à cous seule ici. Puis elle s’est détournée.

« Franchement, monsieur, observe en » riant Faublas à M. de Lignolle, je vous » conseille de ne plus penser à cette cha- » rade; vous ne la trouverez pas. — Ah !

» vous croyez que c’est facile, vous? et » je parie que vous n’eu devineriez pas » une. — C’est possible. — Vousallez voir..

» Promenons-nous un instant ensemble..

» prenez mon bras.. — Non: non: je con- » viens de mon peu de sagacité.. — Vous » allez.voir.. » en disant cela. M. de Lignolle emmène Faublas qui s’impatiente et qui témoigne par des signes à madame de Lignolle la contrariété qu’il éprouve.

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