L IMPÉRATRICE JOSÉPHINE

rigoureuse : ses enfants Eugène ‘ et Hortense* avaient la permission de venir la voir avec leur gouvernante, mais seulement en présence du concierge, qui ne perdait pas un mot de la conversation. Comment faire savoir à cette tendre mère ce qui se passait au dehors? Comment lui communiquer les craintes ou les espérances qu’à cette époque terrible chaque jour faisait naître dans les cœurs? C’est alors qu’on pensa à Fortuné, un des amis de Joséphine et non le moins fidèle. Ce Fortuné était un simple chien, mais les services qu'il a rendus lui ont mérité l'attention des contemporains, et l’un d'eux * nous a laissé son portrait. C'était un carlin bas sur pattes, long de corps, et de nuance plutôt fauve que rousse. On nous apprend même qu'il avait la tête noire, un nez de belette et la queue en tire-bouchon. Avec tant de qualités physiques, Fortuné avait une belle âme, il était incapable de trahir sa maitresse et on put lui confier sans crainte des billets que l’on cachait dans son collier. Comme il avait ses entrées libres dans la prison et que les geôliers le voyaient arriver sans défiance, il pénétrait à toute heure auprès de José-. phine etelle pouvait ainsi correspondre avec les amis qui lui témoignaient encore de l'intérêt et qui s’occupaient de sa délivrance.

Quand Joséphine sortit de prison, on pense si Fortuné fut choyé, dorloté, gâté de toutes les manières. Il était l'enfant chéri de la maison et, pourquoi ne

12 Rugète de Beauharnais, né en 1781, devint prince, vice-roi d'Italie, et prit après la chute de l'empire 1e titre de duc de Leuchtenberg. Il est mort en 1824.

2, Hortense de Beauharnais, née en 1783, épousa Louis Bonaparte, roi de Hollande, et mourut en 1837. Son fils Louis- -Napoléon a régné sous le nom de Napoléon III.