PRÉMONTRÉS RÉFORMÉS

Les Prémontrés, dont nous avons raconté l'origine avaient peu à peu (einpéré la rigueur de leur règle, et l'on était loin de retrouver en eux l'austérité et la ferveur des premiers disciples de saint Norbert, quand le P. Daniel Picart entreprit une réforme de leur ordre. Les rr chanoines réguliers de la Réforme crde l'étroite observance de l'Ordre de Prémontré ^ vinrent s'établir à Paris en 1661; ils achetèrent un vaste emplacement au coin de la rue de Sèvres et de la rue du Cherche-Midi; et, le i3 octobre i663, Anne d'Autriche posa la première pierre de leur église.

Ces religieux fournirent en 1790, à la municipalité de Paris, un Etat sommaire de la bibliothèque travail rédigé avec soin, mais très-concis, et 011 ne figurent qu'environ huit cents volumes. Ils en possédaient pourtant davantage, et se décidèrent à l'avouer, car voici ce qu'on lit dans leur Déclaration officielle :

Les Prémonlrés de la Croix-Rouge n'ont jamais eu le raoïen d'avoir une bibliothèque. Ils ont cependant quelques livres, dont la pluspart sont entassés dans une chambre, le reste est distribué dans les cellules des religieux. Indépendamment de ceux qu'ils ont eu le moïeu de se procurer, et qui par cette raison n'appartiennent point à la communauté, ceux qui sont connus sont au nombre d'environ deux mille trois cents volumes, dont :

53o volumes in-folio environ, U80 volumes in-4° environ, 1,200 volumes in-8° et au-dessous.

Voyez t. I", p. 819. chanoines Prémontrés de la Croix-Rouge à Parts.

^' Etat des maisons, biens et revenue de MM. les Archives de l'Empire, série S, carton 11° /i3i-2.

En général les trois quart et demi de ces livres sont bons à vendre à la livre ''>.

Nous ne connaissons aucune estampille provenant de la bibliothèque de ce couvent, qui fut supprimé en 1790 et presque aussitôt démoli.

Déclaration des biens, tant mohiliers qu'immo- Rouge , fauxhourg Saint-Germain, kvdùsa^ de l'Emliers , des chanoines réguliers Prémontrés de la Croix- pire , série S , carton ii" h'iho.

Fac-simile heliographique.

Plan de B. Jaillot ( J717).

En i663, Bernard de Sainte-Thérèze , évêque de Babylone, donna à Antoine de Barillon et à Jean de Garibal tous les immeubles qu'il possédait au faubourg Saint-Germain, entre les rues du Bac, de Grenelle et de la Fresnaye, dite de Babylone, Un contrat passé le 18 mars imposait aux donataires l'obligation d'établir sur cet emplacement un séminaire où les ecclésiastiques destinés aux missions étrangères pussent recevoir une instruction spéciale. Par le même acte, Bernard de Sainte-Thérèze accordait encore au futur séminaire une habitation qu'il possédait à Ispahan en Perse et la bibliothèque qui s'y trouvait '^l Enfin , au don de ses maisons du faubourg Saint-Germain, il ajoutait rr la bibliotèque estant

rt dans la galerie desdites maisons, de laquelle sera faict catalogue ; de laquelle

Tledict seigneur évesque se réserve la jouissance sa vie durant, sans néantmoins rrque ladite bibliotèque puisse estre cy après transportée ailleurs; sauf, en cas frqu'iceluy seigneur évesque change de domicile, ou prenne un autre logement, crde prendre les livres qu'il voudra, et s'en charger sur ledit catalogue pour estre rr reconnus faire partie de ladite bibliotèque '^l n

La collection que possédait à Paris Bernard de Sainte-Thérèze était assez considérable; le catalogue qui en fut dressé plus tard remplit trente-sept pages

''^ Plan : N°' de renvoi. — 71, i'Hôtel de S. Aignan. — 79 , THôpital des Enfans Teigneux. — 78, IHôtel de S. Gelais. — 7^, le Séminaire des Missions Étrangères. — 86, l'Hôtel de M' le Nonce.

Actes primitifs concernant l'établissement du séminaire des Missions Etrangères , p. g.

Texte original, sur vëlin, de la donation de Bernard de Sainte-Thérèze. Archives de l'Empire, série S, carton n° 6866,

in-folio, et contient d'excellents ouvrages, presque tous relatifs à la théologie, y compris les manuscrits autographes du prélat, lesquels formaient quatrevingt-un volumes. Ce catalogue, conservé aujourd'hui aux Archives de l'Empire, a pour titre : Mémoh^e des Livres de la hibliolèque de dejfunct monseigneur ïEvesque de Bahilone, trouvez en la maison où il est déceddé, seize au fauxbourg Saint- Germain , petite rué' de Grenelle, prisez et estimez par nous Berset et Bilaine, marchands libraires à Paris^^K Bernard inscrivait, ou l'on inscrivit plus tard son nom sur presque tous les volumes qui lui appartenaient; aussi rencontre-t-on fréquemment, sur des livres provenant du séminaire des Missions, ces mots placés soit en tête, soit au milieu du titre : tfEx bibliotheca Reverendissimi Fr. Bernardi a S. Theresa, épier scopi Babilonensis. n

Bernard de Sainte-Thérèze fut enseveli dans l'église du séminaire qu'il avait fondé. Son épitaphe, qui nous a été conservée par Félibien^^', ne portait point de date, mais nous venons de voir qu'il mourut le lo avril 1669; c'est donc seulement à cette époque que la Maison devint propriétaire de sa collection.

Le couvent possédait déjà un commencement de bibliothèque. Son premier directeur, Vincent de Meur, qui succomba, le 26 juin 1666, aux suites d'une indigestion, lui avait légué, deux ans auparavant, ses meubles et ses livres; et, le 16 décembre 1666, Nicolas Ambert, vicaire apostolique de la Chine, lui laissait encore plusieurs volumes^^l

Une donation bien autrement importante vint, six ans après, tripler la bibliothèque du séminaire. Christophe Duplessis, baron de Monbar, s'était retiré aux Missions étrangères, et occupait l'appartement que la mort de Bernard de Sainte- Thérèze avait laissé libre. Duplessis y avait réuni une très-nombreuse et trèsbelle bibliothèque, que, le 7 mai 1672, il légua à l'établissement. Nous avons trouvé à la Bibliothèque impériale un extrait de son testament, qui est conçu en ces termes : te Je donne et lègue ma bibliothèque à M" du Séminaire des Miser sions Estrangères estably rue du Bac, prez les Incurables du fauxbourg S -Gérer main (compris les Manuscripts) , qui est dans le logement que j'occupe dépendant ee d'eux, et où autrefois estoit Monsieur l'Evesque de Babilone; laquelle ne pourra rrestre vendue ny aliénée, pour quelque cause et occasion que ce soit, et demeure rera inséparablement à la maison principale et résidence desdits Sieurs du Sérrminaire, soit où ils sont de présent, ou bien où ils s'établiroient ailleurs en recette ville et fauxbourgs de Paris. Je leur donne aussy tous les escripts de ee piété qui se trouveront dans mes coffres ou cabinets, soit de ceux que j'ay reet cueillis de diverses personnes, grands serviteurs et servantes de Dieu, soit de mes

Inventaire fait apr-ès le décès de Monseigneur '''' Félibien, Histoire de Paris, t. II, p. 1/187.

l'Evesque de Babilone, Bernard de Sainte-Thérèze , Etat des titres de donations et fondations faite >

mort le 10 avril 166g, p. 79. Archives de l'Em- au profit du séminaire des Missions Etrangères. Ar-

pire, série S, carton n° 6866. chives de l'Empire, sér-ïp S, carton n° 6866.

cr applications et foibies pensées, (juoyque de nulle considération, pour en faire tel rr usage qu'ils jugeront pour la plus grande gloire de Dieu et l'édification du protrchain, à la charge d'en donner à Monsieur Aubery, mon exécuteur, tels extraits «qu'il désirera pour sa consolation^". A la suite de cet acte, on trouve le CatOrlogue des livres de M. Duplessis, baron de Monbar, conseiller du Roy en ses conseils, véritable inventaire, par armoires et par tablettes, qui remplit 958 feuillets in-folio.

Le local réservé à la bibliothèque du séminaire était trop étroit pour contenir ces nouvelles richesses; la grande salle qui avait jusqu'ici servi de chapelle étant également devenue insuffisante, on se décida, en i683, à faire construire une église, et l'architecte eut soin de ménager dans les combles un espace assez vaste pour que tous les livres de l'établissement pussent y trouver place

A cette époque, un prêtre, nommé Jean-Baptiste Chauniel, venait de léguer à la bibliothèque du séminaire rrsa Bible en plusieurs langues, en six volumes, n D'autres donations beaucoup plus importantes contribuèrent encore à l'enrichir. En avril 1727, mourut Louis de Gicé, vicaire apostolique de Siam et évêque de Sabule qui laissa à la Maison cr tous les meubles et livres qu'il avait dans le serr minaire de Saint-Joseph à Siani.n En septembre 1 7 ^ 1 , Joseph-Jean-François de Saint-Laurent, directeur de l'établissement, lui légua tous ses manuscrits '•^K Enfin Louis de Voyer d'Argenson, chanoine de Saint-Germain-l'Auxerrois , désigna le séminaire pour son légataire universel

La bibliothèque du séminaire des Missions étrangères était tenue avec soin. Nous ne connaissons le nom d'aucun des religieux qui en eurent la garde, mais nous avons trouvé, parmi les manuscrits de la Bibliothèque impériale, le règlement de la Maison, qui n'a, croyons-nous, jamais été imprimé. Le chapitre ix, intitulé Du BiBLiOTÉCAiRE, est ainsi conçu :

Le Supérieur nommera avec les Directeurs celui qui aura soin de la Ribliotthéque (sic).

Celui qui en sera chargé tiendra toute la Bibllotéque et tous les livres dans une grande propreté et dans un grand ordre, sans rien changer toutefois à l'arrangement qui y aura été une fois établi conformément aux catalogues qui en seront faits, et qui y seront gardés sur quelqu'une des tables, afin qu'on puisse aisément y avoir recours.

Quand on mettra à la Bibliotéque de nouveaux livres, le Bibliotécaire les écrira ou les fera écrire sur les catalogues au rang oiî ils doivent être.

Du testament olographe de deffunct M" Christophe Duplessis, Seigneur et Baron de Monbar, Con" du Boy en ses Conseils, en date du premier de Novembre 1 6'ji, par luy reconnu pard' Lange et Carnot, notaires au Chaslelel de Paris, le 7' may lôya, et déposé pour minute ez mains dud. Carnot le lendemain jour du decez dud. S' Duplessys, a esté extraict ce qui ensuit. Bibliothèque impériale, manuscrits, fonds latin, n° 1792/4, autrefois fonds des Missions , n° 200.

G. Brice , Nouvelle description de Paris, t. IV,

Gallia christiana, t. VU, col. 1028.

Etat des titres de donations et fondations faites au profit du séminaire des Missions étrangères. Archives de l'Empire, série S, carton n° 6866.

Voyez son épitaphe, reproduite dans Figaniol de la Force, Description historique de Paris, t. VIII, p. 329.

Comme Monsieur Duplessis Monlbait, qui a donné les premiers livres de la Bihliote'que'^', a souhaité qu'ils y fussent exactement conservés, on sera fidèle à observer celle loy, et on rétendra à tous les autres, que personne n'emportera hors de la Bibliotéque, et que chacun remettra à la même place où il les aura pris, après y avoir iù ce qu'il souhailoit.

Si le Supérieur dispense quelque fois de cette rèffle, ce ne sera qu'en prenant toutes les précautions et toutes les sûretés possibles pour empêcher que les livres ne s'égarent, ne se gâtent et ne demeurent longtems hors de l'endroit où ils doivent être.

Tous les livres qui se trouveront à ia mort des Directeurs ou des parliculicrs (jui les laisseront par don ou par legs au Séminaire, comme aussi ceux qui appartiendront aux Séminaristes qui partiront pour les Missions, seront portés à la Bibliotéque; et Ion aura soin de mettre dans une armoire à part ceux des Missionnaires qui pourroient revenir et les redemander.

Quand quelqu'un voudra aller lire ou étudier h la Bibliotéque. le Bibliotéquaire luy en ouvrira la porte. Si c'est pour peu de tems, il pourra y demeurer avec luy; si au contraire ce devoit être pour un tems plus long, et que le Bibliotécaire eût affaire aiileuis, il pourra prier quelqu'un des Directeurs de demeurer à sa place.

Chaque Directeur aura la clef de la Bibliotéque, et ne la prêtera à personne'^*.

Grâce aux augmentations successives qu'avait reçues cette bibliothèque, elle avait acquis au moment de la Révolution une réelle importance; elle renfermait alors au moins vingt mille volumes. Tliiéry, en 1787, dit vingt-cinq mille le Supérieur, àans sr Déclaration à l'Assemblée nationale, doime le chiffre de quinze mille seulement''*'; mais ces évaluations officielles, faites par ceux-là mêmes qu'on se proposait de dépouiller, sont presque toujours au-dessous de la vérité. Quant à la nature de cette collection, voici, d'après les religieux, ce qu'on y trouvait de plus remarquable : «les quatre Bibles polyglottes et les principaux interprètes; les fr Pères et un peu de liturgie; les conciles de Labbe et Hardouin ; les quatre prinrr cipales histoires ecclésiastiques; Buffon; l'Encyclopédie; Moréri; Lamartinière; les fr Journaux des savants, de Trévoux et de Verdun ; cjuelques manuscrits deDupin sur trlesfiefs^^'; les ouvrages de Bonnet'^' ; plusieurs manuscrits cliinois et iiialabares''''. n

Dans la Déclaration faite par le séminaire en 1790, le supérieur, qui, comme nous l'avons dit, n'avouait que quinze mille volumes, et qui voulait sans doute empêcher une trop prompte vérification, affirme que la bibliothèque crn'a pas de r: catalogue. "11 C'est un mensonge de plus; car nous avons retrouvé deux catalogues

Ce n'est pas la première fois que nous relevons des erreurs de ce genre. Nous avons déjà fait remarquer combien l'histoire de certains couvents était ignorée, même des religieux de la Maison.

Bibliothèque impériale, manuscrits, fonds français, n° 28237, ancien fonds des Missions, n" 352 , p. 5o.

Thiéry, Guide des amateurs et des étrangerx voyagevrs à Paris, t. II, p. 553.

Etat général des maisons ecclésiastiques et religieuses du département de Paris, suirant les déclara-

tions reçues. Arch. de TEmp. série M , carton 11° 797.

Ils comprenaient plus de cinquante volumes, qui sont aujourd'hui conservés à la Bibliothèque impériale.

Sans doute J. Bonnet, sixième supérieur de la Maison des Lazaristes, et qui mourut le 3 septembre 1735. (V^oyez le Gallia christiana, t. VII,

col. 1003.)

Compte rendu à l'Assemblée nationale, 26 mars ijgo, par le séminaire des Missions étrangères. Archives de l'Empire, série S, carton n° 686G.

de cette collection : le premier, de format in-8°, est à la Bibliothèque impériale le second, in-folio, à la bibliothèque Mazarine^'^l

Le séminaire des Missions étrangères marquait ses livres de l'estampille (jue nous i e|)i'o<liiisons ici ,

(pEBi

et qui figure parfois comme marque sur le dos des volumes :

mû

Une autre estampille, plus petite, ne différait guère de la précédente que par la suppression des mots placés en exergue :

Toutes deux sont très-fréquemment frappées à la fois en noir sur le titre et en rouge sur le verso de la couverture des volumes.

Les inscriptions manuscrites sont assez rares; nous citerons cependant les deux suivantes :