SIR JOHN FRANKLIN ET LES VOYAGEURS

; “Voyage en Amérique” de Chateaubriand, 1827, (éd. 1885), | A lR page 248, que ‘“‘ le capitaine Franklin, dépêché en Amérique pour (fl | “ seconder par terre les efforts du capitaine Parry, descendit la F | “ rivière de la mine de Cuivre (1), entra dans la mer Polaire, et l { # s’avança à l’est jusqu’au golfe du Couronnement de Georges IV, I | | Le “ à peu près dans la direction et à la hauteur de Repulsebay. | k | u ‘ En 1825, dans une seconde expédition, le capitaine Franklin à il it ‘ descendit le Mackenzie, vit la Mer Arctique, revint hiverner (l ‘ Lo, # sur le lac de l’Ours, et redescendit le Mackenzie en 1826. A 11 dé ‘ l'embouchure de ce fleuve, l'expédition anglaise se partagea ; { ‘“ une moitié, pourvu de deux canots, alla retrouver à l’est la El un “ rivière de la Mine de Cuivre ; l’autre sous les ordres de Frank- | rl de “Jin lui-même, et pareillement muni de deux canots, se dirigea l il ét ‘“ vers l’ouest, 141 bus ‘“ Le 9 juillet, le capitaine fut arrêté par les glaces ; le 4 août | 1) La ‘ il recommença à naviguer. Il ne pouvait guère avancer plus à s’il # d’un mille par jour ; la côte était si plate, l’eau si peu profonde,

ki] bon (1) En l'année 1824. Il th

“qu’on put rarement descendre à terre. Des brumes épaisses et ‘“ des coups de vent mettaient de nouveaux obstacles aux progrès ‘ de l'expédition.

‘“ Elle arriva cependant le 18 août au 150e méridien et au 70e “ degré, 30 minutes nord. Le capitaine Franklin avait ainsi par- “ couru plus de la moitié de la distance qui sépare l'embouchure “ du Mackenzie du cap de Glace au-dessus du Détroit de Behring ; ‘ l’intrépide voyageur ne manquait point de vivres, ses canots ‘“ n'avaient souffert aucune avarie ; les matelots jouissaient d’une ‘“ bonne santé ; la mer était ouverte; mais les instructions de ‘“ l'amirauté étaient précises : elles défendaient au capitaine de ‘“ prolonger ses recherches, s’il ne pouvait atteindre la baie de ‘“ Kotzebue avant le commencement de la mauvaise saison. Il fut ‘“ donc obligé de revenir à la rivière de Mackenzie, et, le 21 sep- ‘ tembre, il entra dans le lac de l’Ours, où il retrouva l’autre ‘“ partie de l'expédition.

‘“ Celle-ci avait achevé son exploration des rivages, depuis l’em- C ‘ bouchure du Mackenzie jusqu’à celle de la rivière de la Mine ] ‘“ de Cuivre ; elle avait même prolongé sa navigation jusqu’au I ‘“ golfe du Couronnement de Georges IV, et remonté vers l’est n jusqu’au 118e méridien ; partout s'étaient présentés de bons \ ‘“ ports, et une côte plus abordable que la côte relevée par le ss “ capitaine Franklin.” Voir aussi Æistory of England, par Au- ù brey, tome 3, pp. 808, 809. Aubrey observe que “ Franklin’s ‘“ party endured dreadful sufferings, which were ill compensated “ by the exploration of a few hundred miles of coast.”

Les voyages de Frank'in sont connus de tout le monde, mais se

ce que l’on ne savait pas, c’est que dans cette expédition comme tq dans d’autres antérieures, il fut accompagné de voyageurs cane- l'4 diens de la province de Québec.

J'ai eu la bonne fortune de découvrir leurs noms et domiciles di au greffe de Griffin. L’honorable Wm McGillivray, de la 80ciété McGillivray, Thain et Cie, agents de la Compagnie de la Baie d'Hudson, à Montréal, choisissait en mars et avril 1824, | seize des meilleurs voyageurs canadiens pour accompagner fl Frank'in dans ses voyages. L'engagement était pour aller ‘“ dans qu ‘“ un de ses canots, faire le voyage dans les pays sauvages, tant l'a 1 ‘en montant qu’en descendant à Montréal, pendant trois ans, - d’ fl ‘“ en hyvernement... à tels endroits ou postes qui seront indiqués "J | ‘“ ou ordonnés de temps en temps par le dit capt. John Frank- a no

“ Jin. Et il est de plus expressément convenu et bien entendu ‘“ que le dit engagé ne sera pas obligé de voyager plus loin du ‘ côté nord que la rivière, appelé Mackenzie River.” Salaire 1400 livres par an, quatorze fois plus gros que les salaires ordinaires. Les noms de ces braves Canadiens sont: Devant: Frs Lépine, Berthier ; André Letendre, Sorel ; St-Valier Fagnant, Berthier ; Frs Rinfret, Maskinongé. Milieu: Isidore Fleury, Maskinongé ; François Félix (1), Sorel ; Cuthbert Amyot, Berthier ; Thomas Fagnant, Berthier ; Hercule Trempe, Perthier ; Pascal Coté, Montréal. Gouvernail : Bazile Lussier, Yamaska ; Jacques Guindon, Sorel ; Pierre Lépine, Berthier ; J.-Bte Gagnon, Contrecœur ; Antoine St-Denis, Rigaud, et Joseph Monique, Sault St-Louis, devant ou gouvernail.

Les canadiens qui ont accompagné Franklin dans son premier voyage en 1819-22 étaient : Joseph Peltier, Mathieu Péloquin dit Crédit, Solomon Bélanger, Joseph Benoit, Joseph Gagné, Pierre Dumas, René St-Germain, Joseph Forcier, J.-Bte Parent, Ignace Perrault, J.-Bte Belleau, Gabriel Beauparlant, Emmanuel Cournoyer, Vincenza Fontano, Michel Yerochante, Régis Vaillant, J.-Bte Bélanger et François Samandre. Warrative of a Journey to the shores of the Polar Sea, etc., by John Franklin. Egalement, lorsque trente ans auparavant, en 1792-93, Alexander McKenzie faisait la découverte du fleuve, auquel il a donné son nom, des voyageurs canadiens faisaient partie de son expédition. C'étaient : François Beaulieu, Alexandre MacKay, Joseph Landry, Charles Doucet, Baptiste Bisson, François Courtois et Jacques Beauchemin. Joseph Landry et Charles Doucet l'avaient accompagné dans un voyage précédent.

Plus d’un siècle plus tard, en 1884, les voyageurs Canadiens se distinguaient sur le Nil dans une expédition dirigée par Lord Wolseley contre Khartoum.