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De Locheill, très-affecté, pressa la main de son amiern ‘

lui disant : — Tu reviendras, mon cher frère ; tu revien- I

4) dras faire le bonheur et la gloire de ta famille, e

1 Le — Merci, mon cher Atché, dit Jules, mais avançons : k RE les caresses de mes patents dissiperont bien vite cé | n mouvement de tristesse, à n

Arché, qui n’avait jamais visité la campagne pendant la saison du printemps, demanda ce que signifiaient tous

| ces objets de couleur blanche qui se détachaient du fond + a: brun de châque érable, vi — Ce sont, dit Jules, les coins que le swcrier ! enfonce in

1 On appelle ainsi en Canada ceux qui fabriqtent le sucre.

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au-dessous des entailles qu'il fait aux érables pour recevoir la sève avec laquelle se fait le sucre.

— Ne dirait-on pas, répondit Arché, que tes troncs d'arbres sont d'immenses tubes hydrauliques avec leurs chante-pleurs prêtes à abreuver une ville populeuse ?

Cette remarque fut coupée court par les aboiïements furieux d’un gros chien qui accourait à leur rencontre.

— Niger ! Niger ! lui cria Jules.

Le chien s'arrêta tout-à-coup à cette voix anne ; reprit sa course, flaira son maître pour bien s'assurer de son identité ; et reçut ses caresses avec ce hurlement moitié joyeux, moitié plaintif, que fait entendre, à défaut de la parole, ce fidèle et affectueux animal, pour exprimer ce qu'il ressent d'amour,

— Ah ! pauvre Niger ! dit Jules, je comprends moi parfaitement ton langage, dont une moitié est un reproche: de t'avoir abandonné pendant si longtemps ; et dont l’autre moitié exprime le plaisir que tu as de me revoir, et est une amnistie de mon ingratitude, Pauvre Niger !: lorsque je reviendrai de mon long voyage, tu n’auras pas même, comme le chien d'Ulysse, le bonheur de mourir à mes pieds.

Et Jules soupira.

Le lecteur aimera, sans doute, à faire connaïssance avec les personnes qui composaient la famille d'Haberville. Pour satisfaire un désir si naturel, il est juste de les introduire suivant leur rang hiérarchique.

Le seigneur d'Haberville avait à peine quarante-cind