NOM DU FONDATEUR
Cavelier de La Salle fut le premier habitant européen de Lachine. Ce fut lui qui jeta les fondations de ce qui, quel-
. ques années après, fut le village ou le fort de la Chine, aussi
appelé le fort Remy.
Quel était le véritable nom de La Salle ?
Le correspondant de M. Sulte l'appelle ‘“ Robert Cavalier, chevalier de la Salle” M. Sulte le corrige et lui dit que son nom est ‘ René Robert Cavelier, surnommé La Salle,” et qu'il n'était pas chevalier.
Le 7 novembre 1667, il signe au mariage de Sidrac du Gué “ Rene de la Sale.” Dans un acte du 9 janvier 1669, il prend le nom de ‘sieur René de la Salle; ” dans un autre du 10, celui de ‘“ Robert Cavelier, sieur de La Salle,” nom que l’on trouve aussi dans ses lettres de noblesse du 13 mars 1675, dans les lettres patentes de sa seigneurie de Cataracoui à la date du 13 mai 1675, et dans les lettres patentes du Roi données le 12 mai 1678, l’autorisant à découvrir la partie occidentale de la Nouvelle-France (Margry, pp. 281, 283, 226, 337, 425, 426, Vieux Lachine, p. 21, 22.) Dans un autre acte du 3 février 1669, il comparaît sous le nom de “ Robert René Cavelier, sieur de La Salle ” et il le signe: ‘“R. René Cavelier La Salle, sr. De La Salle.” (Greffe de Basset et Margry, t. 1 pp. 103 à 105) Le 28
juin 1678, il signe un billet à Paris, ‘“Cavelier de La Salle.”
Dans deux actes du 1er et du 6 juillet 1669, il est présent sous le nom de ‘noble homme René Cavelier, sieur de La Salle,” et il signe : ‘ René Cavelier.” (Basset et Margry, t, 1, p. 106.) Un mandat d’arrestation est lancé en 1680 par ‘ Robert Cavelier, escuyer sieur de La Salle” et signé ‘“ de La Salle.” (2 Margry 102) Le 11 août 1681 il signe son testament ‘ Cavelier de La Salle ” et s'y appelle ‘* Robert Cavelier, escuyer, sieur de La Salle” (id, 164.) Dans une requête au sujet des extorsions commises contre lui
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par Bellinzani, présentée aux commissaires du Roi en 1685, il dit . “ Supplie très-humblement Robert Cavelier, escuyer, sieur de La Salle,” et signe, Cavelier de La Salle” (Margry, t. 1 p. 338.) Enfin dans plusieurs mémoires du temps, il est nommé tantôt ‘le sieur de La Salle” et tantôt M. de La Salle.” (Margry, t. 1, pp. 429,435.) Sa correspondance, que l’on trouve à plusieurs pages de Margry, estinvariablement signée ‘de La Salle.” Dans une lettre que le Roi lui addressait en 1684, il l'appelle ‘Monsieur de La Salle.”
Il est évident que Cavelier de La Salle n'était pas particulier à l'endroit de sa signature, Il n’est pas difficile cependant de découvrir, aumilieu de toutes ces variantes de nom, que notre héres passait sous celui de “Cavelier de La Salle,” ou tout simplement ‘‘ de La Salle, ” * La Salle, ” et que son véritable nom était ‘ Robert Cavelier, sieur de La Salle.”
[l'est né à Rouen et son ucte de baptême se lit comme suit:
“Le vingt deuxième jour de novembre (1643) a été baptisé ‘ Robert Cavelier, fils de d’honorable homme Jean Cavelier et ‘* de Catherine Geest ; ses parrain et marraine honnestes per- ‘“ sonnes, Nicolas Gecst et Marguerite Morice.” (Margry, t. ler p. 346.) D'où lui viennent le prénom de “René” et le surnom de La Salle”? Le 18 juillet 1684, il adressait une lettre à sa mère “ Madame Cavelier, veuve,” et la signait ‘de La Salle” (1 Margry 470.) Son frère abbé n'a été connu que sous le nom de “Jean Cavelier.” Le fac simile de sa signature telle qu’elle est au bas de l'acte de vente de son domaine à Jean Millot passé le Séévrier 1669, devant Basset, se trouve au Vieux Lachine, p. 74. Il faut ajouter que quant au surnom de La Salle, Parkman, Gravier et Margry le font venir d'une propriété que Îles Cavelier avaient eue aux environs de Rouen.
