CHAP. I.] PREMIERS EEFORTS DE L^ART

Un document que nous citons plus bas, à bappui de cette opinion, parle de Coste comme se servant db«we huche à ardoir , ce qui faisait probablement allusion à un moyen de chauffer et de sécher les couleurs à bhuile peu siccatives. Cependant ce g’enre de peintures et de décorations ne s'appliquait pas seulement aux ornements sculptés des tombeaux, des ég’lises et des appartements ; on le pratiquait aussi fréquemment pour les ciselures en bois des retables et des g’arnitures d’autels, faisant partie du mobilier des rois et des princes. Depuis, les prog'rès de l’art firent perdre à ces boiseries travaillées une partie de leur valeur et du prix qu’y attachait le g’oût public, mais elles occupaient toujours une g-rande place dans

la sale, en laquelle est la cliace, parfaire einsi comme est commencée. Item, la grant chapelle 1ère des ystoires de Nostre-Dame, de sainte Anne et la Passion entour l’autel, ce qui en y pourra estre fet. Item, pour le dossier ou table dessus l’autel iii liystoires ; c’est assavoir : ou milieu, la Trinité, et en l’un des costez une hystoire de saint Nicolas et en l’autre de saint Loys; et au-dessouz des hystoires du tour de la chapelle, parfaire de la manière de marbré einsi comme il est commencié. Item, l’entreclos, (jui est ou milieu de la chapelle, estanceler et noter de plusieurs couleurs estancellées. Item-, l’oratoire qui joint à la chapelle, parfaire, c’est assavoir : le Couronnement qui est ou pignon avec grant quantité d’angres et l’Annunciation, qui est à l’autre costé. Et en vu archez qui y sont, vu ymages, c’est assavoir en chacun archet un ymage, et les visages qui sont commenciez parfaire, tant de taille comme de couleurs, et les draps diaprez nuer et parfaire ; et une pièce de merrien qui est au-dessouz des archez armoïer de bonne armoierie ou de chose qui le vaille. Et toutes ces choses dessus devisées seront fetes de fines couleurs à huile et les champs de lin or enlevé, et les vestements de Nostre-Dame de fin azur et laialment toutes ces choses vernissiées et assouvies entièrement sans aucun delîaute. Et fera letiit .Jehan Coste toutes les œuvres dessus dictes, et trouvera toutes les choses nécessaires à ce, excepté huche à ardoir et liz pour hosteler ly et ses gens en la manière que l’en ly a trouvé ou temps passé. Et pour ce faire doit avoir six cens moutons, desquiex il aura les deux cens à présent sur le terme de Pasques et deux cens à la Saint Michel prochainement venant, et les autres deux cens ou terme de Pasques après ensuivant. Accordé et commendé par M. S. le Duc de Normandie, au Val de Kueil le XXV” jour de Mars MCCCIV. » (De L.xnoiîOF,, nj>. cil., t. 111, pp. 460-4(12.)

[CHAP. I

les vieux, inventaires. Celui du duc d’Orléans, par exemple, dressé en 1306, mentionne ; « Ung* g-rants tableau cloans et ouvrans, à un Mont Calvaire dedens en un costé et en l’autre uii ymaig'e de Nostre Dame, tout pourtrait ; une fleur de lys de bois dorée dehors ; cloant et ouvrant là où il a dedans en liaulteur un Crucitiement et IMostre Dame et Sainte Anne » et » deux tableaux de boys à pig-non et à arest, arg-entez dehors... à une Annonciation dedens et un Dieu en croix... ‘ " Tels étaient avec les missels enluminés et les vitraux peints, les monuments princiers de l’art à cette époque.

Graduellement, l’emploi des procédés de la peinture à l’huile s’étendit à la décoration des étendards et des pennons sur lesquels étaient représentées les devises et les armoiries de ceux à qui ils étaient destinés; ces fig’ures avaient souvent de la g'râce et une certaine correction de dessin. Dans les archives de Lille et de Bruxelles ou rencontre de fréquentes mentions de ces sortes de peintures, et il existe des preuves que cet art était cultivé non-seulement dans les Pays-Bas, mais encore dans toute la Prauce et toute l’Italie 'h Les anciennes archives de la ville

’ De L.\borde, op. cit., t. III, pp. 12G, 127.

- Voici des renseigrieinents extraits d’un compte de l’hôtel du duc d’Orléans : (IG mai 1387.) «.lohnnui Imperatio, civi .Astensi, pictori, ])ro xii banderiis quarum sex depicte fuerunt ad arma domini ducis Turonie, et alie sex ad dicta arma et domine ducisse, transmitte.ndis et portanilis ad loca bacuarum sancti Albanie et Trinitatis, jurisdictioni domini episcopi subjecta, per gentes principis .Achaye ab ipso oblata, etc. xxii solidos, vi denarios .Astenses.... Dicto .lohanni Imperatio pro factura et pictura dictariun xii banderiarum xix 1. vu s. ■Astenses. n (De L.vboiîde, op. cit., t. III, p. 29.)

Ailleurs : — (Février 1393.) « A Chatelani Bonneret, de Milan, peintre, pour la vente et délivrance de xxxin bannières, aux armes lie Monseigneur ie duc, par lui baillées et délivrées audit Cautelon du coinmandeinent et ordonnance, de Monseigneur de Coucy : lxxiii 1. XIII s. » (De L.vrorde, op. cit., p. 75.)

CIIAP. I.] PREMIERS EFFORTS UE l’aRT.

d’Asti contiennent des documents où se trouvent les détails des moyens mis en usag-e i)ar les peintres du pays. Les matériaux employés étaient de la g-omme, de la colle et de la cire, qui, mêlées ensemble avec les couleurs, formaient une couche solide de peinture ' . Willems a reproduit, dans son Belgisch Muséum, quelques-unes de ces anciennes bannières, et démontré la manière dont elles étaient exécutées ‘b Parmi les artistes qui s'occupaient de peinture, dans les villes de Belgique et de Prance, il y en eut naturellement qui furent doués de plus de g'énie que d’autres. La concurrence et l’émulation devaient produire ce résultat. Tandis qu’à Paris ils étaient assez nombreux pour former une guilde ou corporation dont les règles et les privilég'es furent approuvés par Charles Y

Dans les comptes tlo la ville de Lille de 1381-1382 et de 1382-1383, on lit :

« A maistre Jehan Mannin (ou Mauvin), paintre, pour le fachan desdites banierettes et puignous. » (De Laboude, op. cil., t. I*', Introduction, p. lxvi.)

(Août.) « A maistre Jehan Mannin, paintre, pour avoir painturé de couleurs à oie ix cappes de plonc servans à le porte Saint-Sauveur, et les pumiaulz et banierrettes , là ossi servans , payet pour certain raarquiet de ce fait à lui : un 1. iiii s. » (De Lauorde, ihùl.')

Compte delà recette générale de Brabant (1411-12) :

— v-Uem. Christoffle Besaen, myns voirscreven heeren scildere, om twee bannyeren, ii wimple, vi bannyeren... met flnen goude ende met olyen op ziden laken. » (De Labop.de, op. cü., t. Il, p. 292.)

' (Février 1389, n. st.). « Anthonio Bellono, civi Astensi, speciario pro iiii'viii peciis auri fini batuti ; pro gomma, pro colla, tela nigra, candelis, cera, laurio, pertico, auro, pigmento necessario pro factione trium banneriarum ad arma domini ducis : xxv 1. i s.

» Johanni Alumniaco, mecerio, civi Astensi, pro xl rasis seu brassis cendati, pertiti et jalni, et pro serico seu seyta et certis aliis necessariis pro dictis banneriis : xx.xviii 1. x s.

I) Cliristoforo de Almania, inagistro brodure, factione dictarum trium banneriarum XVII 1. iin s. Pro eadem per bulletam mandaiiienti gubernatoris datant ni die aprilis iiic>ii 1. xv s. n (De Laboiuie, op. cil., t. III, pp. 37-38.)

^ Jlcigisch .)hiseum ; Garni, t. tll, pp. 37-39.

’’ Cliarles Y accorda, on 1390, à l’académie de Sainl-Luc de Paris,

lâ ÉCOLE BE BRUGES. [CHAP. I.

à Bnig’es existait déjà la corporation de saint Luc dont la fondation n’est pas exactement connue. On suppose qu’elle est due au comte de Llandre, Louis de Male, qui consacra ses moments de loisir à la protection des arts durant les années de paix qui précédèrent la révolution à la suite de laquelle il fut chassé. Jean de Hasselt occupait la place de » peintre de ]\Ionseig‘neur » à la cour du comte Louis ' . Son nom fait supposer qu’il était né à Ilasselt, ville peu éloi^^uée du lieu de naissance de Hubert et de Jean A^an Eyck. On ne connaît plus aucune des peintures de ce Jean de Hasselt, mais la mention suivante, dans les comptes de la Llandre, peut faire jug’er de ses services et du prix qu’on y attachait.— » Item, à maistre Jehan de Hasselt, pointeur, " pour plusieurs estotfes qu’il avoit mis hors, du com- » mand Alonseigmeur, pour faire une image de Hostre- » Haine à la maison Alonseigmeur à le AA'^alle, ainsi " que par lettres Alonseigmeur et cédule des maistres » d’hotel appartient : lxvi liv. xi s. viii d. -. »

Ceci prouve qu’en 1379 Jean était officiellement employé, dans sa profession, par Louis de Male. Après la mort de ce prince, en 1381, il continua à

la franchise de taille, de subside, et même de garde de ports et du guet. Cliarles VI confirma ces privilèges en 1391. (Lenoiii, Musée des vwnumnits français; Paris, 1800 ; t. III, pp. 9 et 11.)

’ Il avait une pension annuelle, de 20 livres de gros. (Micuiei.s, les Peintres JSrugeois ; Bruxelles, 1840; p. 13.) C’est M. Gacliard qui a fait connaître cette particularité en 1841, dans son llapporl sur les archives de la chambre des comptes de Flandre, à Lille, p. 04.

Extrait du compte de la recette générale de Flandre, du 30 ma.'-s 1379 (n. st.) au 22 mai 1380. [Voij. de L.vnoariE, op. cil., t. 1", Introduction, p. L.)

« A .lelian de Hasselt, paintre, par lettres Monseigneur, données le XXV d’aoust et VI, pour I taveliau d’autel qu’il avoit fait au

commandement Monseigneur en l’église des Cordeliers Garni , i.x francs ; paj'é à lui en rabat de ladite somme ; xi. fr. » (Extrait du compte (le la recette générale de Flandre, du 15 mars 1386 (n. si.) au 10 mars suivant, cité par M. he Laborpe, np. rit., I. I", p. 6.)

CllAP. 1.] PH.EMIEKS EFFOllTS DE l'aM’.

peindre pour Philippe le Hardi, et il fit, en 1386, iin taveUau (V autel pour Pégdise des Cordeliers à Gand, au prix de 40 livres. A partir de cette date, son nom ne paraît plus dans les comptes, et il est remplacé par celui de Melchior Broederlain, ou Broedlain, « paintre Il de 'monseigneur de Bourgogne et varlet de clianibre. »

Lorsque les ducs de Bourg-ogme devinrent comtes de Flandre et d'Artois, ils importèrent à Brug’es le luxe et la splendeur de la cour de France. Ils faisaient broder leurs manteaux en or pour surpasser les hourg-eois flamands qui témoigmaient de leurs richesses par des habillements du drap le plus beau et le plus fin. M. deLaborde, citant Martial d'Auvergme, dit avec raison : n On s'harnachait d'orfaverie. » Mais si les princes et les nobles portaient des manteaux couverts de broderies d'or et d'arg'ent, ils avaient encore des dressoirs charg’és de vaisselle, et leurs écrins renfermaient une foule de bijoux ciselés en métal précieux et étincelants de diamants et de nibis.

Ces trésors de ciselure étaient plus précieux par la beauté du travail que par la valeur de la matière; on les faisait servir à corrompre des princes, à se réconcilier avec des ennemis, quelquefois on en était réduit à les briser et à les fondre pour payer les valets et les archers.

L'usag’e auquel on faisait servir ces objets imposait la nécessité d'en avoir en réserve. Aussi les orfèvres devinrent-ils tout naturellement des artistes habiles et des citoyens opulents; et il était dans l'intérêt des ducs de se les attacher, en les nommant à des fonctions qui semblent avoir été plutôt des prétextes à g-ratiflcations et à salaires que de véritables emplois. Les orfèvres et les peintres du duc étaient donc classés parmi les » varlets, » et lorsque ce titre leur arriva de

[CHAP. I

France, ces fonctions n’avaient aucun caractère de domesticité. Il perdit cependant de son importance quand les ducs et les princes cessèrent de protég'er les arts. La dig-nité des peintres ne souffrait point de ce titre de varlet ; les artistes de ce temps-là étaient des hommes plus remarqués qu’ils ne le sont aujourd’hui.

Jamais prince ne se plut davantag-e à déployer de la mag’hificence qiie Philippe le Hardi. Il distribuait avec libéralité à ses parents, à ses amis, et même à ses ennemis, des sculptures d’or et d’arg-ent, des peintures, des diamants et des perles, enfin tout ce que les arts de l’époque lui offraient de plus riche.

Il En 1389, dit dom Plancher dans son Ilisioire (Je Bourgogne, le duc Philippe étant en Elandre, envojm au roi comme cadeau de nouvel an, une bourse en or {ferma.iI), où était représentée, assise dans un verg'er, une dame tenant en main un diamant de la valeur de 600 livres. Il envoya à la reine un tableau de l’ensevelissement du Christ, peint en or, et au duc de Berri, une sainte Catherine aussi en or ' . »

Pour pacifier l’Ang'leterre irritée contre la Erance, il fit parvenir à la famille royale une quantité de riches tapisseries, au duc de Lancastre, nous apprend le même Plancher, une histoire de Clovis, au duc de Gloucester, une histoire de la Vierg'e. Lorsque ses tableaux et ses sculptures ne réussissaient pas à g-agmer l’amitié de l’Angdeterre, il s’en servait pour payer la rançon des prisonniers de marque. Lorsque Jean sans Peur, comte de Nevers, fut fait prisonnier à Nicopolis sur le Danube, l’orfévre Dig’ne Eaponde avança 200,000 ducats pour le racheter; et le roi de Mitylène, apportant une bonne nouvelle, le duc lui

Doni Plancheu, Histoire de Bourgogne ; Dijon, 1739; t. 111, p. 117.

PKEMIERS EEFOUTS DE i/aUT.