CHAP. XV.] IMITATEURS DE MEMLING E'P DE VAN EYCK

y voit aussi les épis de blés et les animaux. Les défauts du coloris et du dessin sont ég’alement frappants. Une copie de ce panneau se trouve au Musée de Berlin, sous le nom d’un imitateur de la première manière de Mabuse L Le tableau de Munich est attribué à "Van Eyck.

Le Crucifiement de Berlin, par Mabuse, selon M. Waagen, et par Ouwater, selon Hotho, est une œuvre de la même époque. Ce tableau, quoique aussi froid que les précédents, est plus harmonieux, et dénote une plus g-rande connaissance de la perspective aérienne. Le dessin est du même g’enre que le Baptême , mais on y remarque plus de douceur et de science de coloris. Le paysag’e n’est pas embarrassé d’épisodes, et la fig'ure du Christ est identique à celle du Baptême. La Madeleine est au pied de la croix, soutenue par saint Jean. Il y a de plus deux saints, deux soldats et un officier. Au fond, le cortég-e se dirig-e vers le Calvaire. La physionomie du Sauveur exprime la douceur et la bonté, mais ce n’est qu’une froide imitation de la nature; anatomiquement, la fig-ure est d’une long'ueur et d’une maig’reur exag'érées ‘L

Une autre Adoration des Mages, de la même époque à peu près, fig'ure dans la g’alerie de Bruxelles, sous le nom de Jean Van Eyck A On peut apercevoir dans ce panneau un style plus récent encore que celui de Memling’, mais évidemment le peintre a cherché à imiter les deux maîtres. La composition forme le pendant du tableau de Munich. La Vierg-e, assise, dans un coin du tableau, reçoit l’offrande de l’un des Mag-es, tandis

' Cntiilor/nr rir ürriin, n” .17. l’aiiiipau : 3 pieds sur 3 pieds.

Ihirl., Il" 21. l’anneau : 4 pieds S pouces sur 3 pieds 3 pouces ^ CAiiahtfpu; rir linixellrs, n" 03i. l’anneau: 0”,03 sur 1",S8.

ECOLJS UE BllUGES.

[CHAP. XV

que l’autre baise la main du Sauveur. Saint Joseph, derrière la Vierg-e, est assis devant une arcade, près de laquelle ou voit râiie, le bœuf et les épis de blé que nous retrouvons g-énéralement dans les œuvres de cette époque. La suite des Magœs occupe la droite du tableau, et se compose de cavaliers et de personnes à pied. Les épisodes ordinaires encombrent le paysag’e qui est une imitation de celui du Cmclfiement de Berlin. La Yierg’e et le roi ag-enouillé sont les mêmes que dans le tableau de Munich.

La composition de Bruxelles offre donc des parties ('mpruntées à divers panneaux des g’aleries de la Prusse et de la Bavière. Toutefois l’exécution en est supérieure, sous beaucoup de rapports, à celle des autres peintures. Les fig’ures quoique raides ont un certain naturel. Le coloris, guis en quelques endroits, et roug'e dans d’autres, provoque de suite la comparaison avec Memling’ et Yan Eyck. Les draperies sont bien dessinées et flottantes. Il y a du corps dans la peinture, mais elle manque de vigueur. Ici encore, le travail appartient à une de ces époques de transition, où les artistes ne se contentaient plus de se créer un gunre qui reposât sur des bases orig-inales, la manière d’un peintre en renom, par exemple, mais où ils se laissaient aller d’un style à l’autre, et perdaient toute originalité dans leurs prog’rès.

lies panneaux sur lesquels les écrivains flamands modernes se sont ai)puyés pour prouver le séjour de Memling- en Belg-ique, se trouvent dans la g-alerie d’Anvers; ils sont signés C. IL et datés de 1499 '. Ils

' C.iit(iin(iiir (i’.inrors, n" 28. Os ]inimpau\ vipniipiit rie l'nl)ba,vp <lps lliiiips, à lirii.iri’s, lU fiirriil vpiulii.s par In ilPniiPr abhé Nicolas ilo îbiovci'c, ,'i .',1. \ an Ki lboni. Oiiatro panne, iu\ lip bois, chacun ilc i)”,;U >nr 0”, I ,■).

CHAP. XV.] IMITATEUIÎS DE MEMLING ET DE VAN EYCK. b9

forment un diptyque, qui représente la Vierg-e debout dans un édifice g’otliique, et tenant Tenfant Jésus dans ses bras. Derrière elle sont deux ang’es avec un livre. Sur le volet est peint un abbé eu prière. A ^extérieur, on voit le Sauveur se tenant sur un gdobe, et, auprès de lui, un bénédictin à g'enoux.

La position raide et exag^érée du Sauveur, la touffe de cheveux quhl porte sur le front, les contours durs et la manière quelque peu allemande dont les ajustements sont peints, la couleur terne et sans expression, qui ne rappelle ni la douceur et la transparence de Memling-, ni la touche ferme et sévère de Van Eyck, tout prouve que ce diptyque, si obstinément attribué à Memling-, est l’œuvre dhin artiste tellement inférieur à lui par la touche et le style, que nous hésitons même à le classer parmi ses élèves. On trouve là toute la monotonie du copiste, et, dans les accessoires et les détails, toute la froideur d’un imitateur servile dépourvu de talent. Telle est notre opinion sur un tableau qui a servi de base à la supposition de M. Michiels et d’autres écrivains belg-es, que Memling- vivait encore en Flandre en 1499.

On peut appliquer les mêmes remarques au prétendu Memling- qui faisait partie de la collection de M. Rog-ers, et qui représentait la Vierge et V Enfant. C’est une peinture très-achevée, apparemment de la même main que le diptyque d’Anvers. La touche est délicate, le coloris a du corps, de la transparence, et est bien nuancé L

Deux autres panneaux, la Sainte Catherine de la g-alerie du Belvédère, attribuée à Hubert Van Eyck,

' l’aiint'au : onx irnn 0 imurossiir 4 pouces. .MIril)iiP jiar les tins ù Memling, parirnulres à Viin Evi'k.

[char. XV.

et la Vierge et t^ Enfant, attribué à Jean, nous paraissent réunir les mêmes traits caractéristiques que les Mailoneis de la g-alerie d’Anvers et de la collection Rog-ers b

Dans la même g'alerie, il y a deux petites têtes, un homme et une femme, peints sur un seul panneau, qui sont d’un style tout différent. On y rencontre du naturel, de la puissance dans le coloris, de la fermeté de dessin, mais tout annonce que l’artiste appartenait à une époque postérieure à celle de Vbin Eyck et de Memling'. C’est plutôt une imitation de la manière du premier -.

Dans l’ hôtel de ville de Dijon, on voit la Naissance du Sauveur ]\Iarie, vêtue de blanc, est ag-enouillée avec saint Joseph devant Jésus couché à terre. Ce tableau, très-endommag’é, n’est pas de Memlingq mais d’nn artiste de la même époque. Le coloris des chairs est g’risàtre et foncé dans les ombres; il manque de clair-obscur. L’attitude des personnag'es et les traits de leurs visag’es n’ont pas de naturel ; le type de l’enfant est désag’réable. Le dessin est peu correct. On j)eut remarquer ici quelques points de ressemblance avec les tableaux de l’école de AYestphalie.

Parmi les tal)leaux de M. Ijabouchere, à Stow-Park, il y en a un attribué à Yan Eyck, qui représente une série de révélations ou de scènes vues en rêve par un personnag-e endormi, la tête appuyée sur un pupitre, à l’avant-plan. D est revêtu d’habits pontificaux, et dort sous la protection d’un saint, son patron, debout près de lui, et tenant une mitre et une crosse. Jje caractère.

’ Vnii. plus liant, ce que nnus avons dit de ces deux panneaux, l’anneau : environ 7 ^ ponces sur ■> pouces.

(jiinlog\(c dr Dijon, n° 239. l’anucau : 0”,S7 sur O^yo mesure française.