CI, IV

NOTES ET ADDITIONS

il ii'y .a aucune corrélation entre ce parag-raplie et oelui qu’il a consacré à Memlingq il ne démontre ni ne combat l’identité du Biiyisclien Ilans, peintre qui peignait à Brug’es, et Hans de Hnytscher, qui travailla à Anvers. Ce Sing-her doit avoir été un peintre médiocre, et il est tout à fait improbable que ce soit de lui que parle Van Vaernewyck, en le mettant], pour ainsi dire, sur la même ligne que Eoger et Hugues. Le duytsclien Hans de A^an A’^aeruewyck doit être un artiste de la même trempe que ces derniers; et qui, mieux que Memlingq remplit cette condition ?

]jC Joxirnal des heaux-arfs (1861, pp. 179-196) a publié une discussion curieuse entre M. le Dr W. Millier von Konigswinter, et M. J. AVeale, au sujet de la nationalité de Memling. Le premier prétendait identifier le peintre de Bruges avec Hans von Memmingen, de Cologne, un artiste dont M. J. -J. Merlo a construit la biographie, par ses recberclies dans les archives L M. J. AVeale n’a pas eu de peine à prouver que cette identification est tout à fait impossible; mais, tout en la réfutant, il expose son opinion sur la probabilité de l’origine allemande de Memling. Les arguments qu’il avance sont très-acceptables : » dans les archives de Bruges, dit-il, on rencontre, dans les documents du xve et la première moitié du xvie siècle, le nom de J an, à chaque instant. Alais je n’ai rencontré le nom de Hans que trois fois, et chaque fois celui qui le portait était Allemand. »

On pourrait ajouter qu’on ne rencontre guère ce nom qu’une fois ou deux dans la matricule de la corporation de Gand, et que, sur les dix-sept peintres du

' J.- J. Merlo. Die Meisterd. uUkolnischen Malerschule. Kôln, 1853, in-S"

HANS MEMLTNG.

nom de Hans mentionnés par Van Mander, huit sont Allemands, les autres sont rrisons. Hollandais ou des Belg'es qui se sont établis à l’étrang-er. Ce nom de Hans, quoique n’étant pas tout à fait inusité, accuse, en général, une origine étrang’ère.

Les autres arguments de M. Weale sont fondés sur le passage de Van Vaernewyck, sur l’absence du nom de Memling dans les documents, excepté lorsqu’il s’ag'it du peintre et de ses enfants, sur le caractère de l’architecture qu’on rencontre dans les tableaux les plus anciens de Memling', et qui est toute rhénane, et enfin sur le type des figures, qui est tout à fait allemand.

Mais toutes ces conjectures, quelques plausibles qu’elles soient, sont loin encore d’atteindre à la vérité historique. Il en est de même des autres conjectures que l’on a émises relativement aux pérégrinations de Memling en Italie et en Espagne. La découverte de la date du décès de Memling met fin aussi à l’identification de notre artiste avec maître Juan Elamenco, qui peignait pour le couvent de Miraflores, de 149(i à 1499.