XXIV XOTES ET ADDITIONS

par quinze ans que par trente ans. Il n^y a rien de plus difficile que de déterminer un âg*e d'après des portraits de cette époque. Si l'âg-e de la femme de Yan Eyck n'était pas inscrit sur le cadre du tableau par le peintre lui-même, il n'y a personne qui pourrait dire que cette dame n'a que trente-trois ans. Du reste, ceux qui ont voulu établir en chiffres la différence d'âg-e des deux frères sur les voleta de Berlin, diffèrent notablement d'opinion. M. AYaag"en donne à Jean trente à trente-cinq ans, et M^e Scbopentiauer, de trente-cinq à trente-huit.

Nous croyons avec M. Michiels et d'autres, que l'on peut parfaitement réduire cette différence à ving-t ans, et admettre que Jean Van Eyck est né aux environs de l'année 1380. MM. Crowe et Cavalcaselle et M. J. AYeale, d'après eux ^ disent qu'il ne peut être venu au monde qu'après l'année 13S2; mais voici le motif qu'ils allèg"uent. // Jean, dit Van Mander, était plus jeune que son frère, mais celui-ci mourut phis âgé. Hubert mourut en 1426, âg-é de soixante ans. Jean mourut en 1440-1441, et doit par conséquent être venu au monde après 1382. S'il était né en 1382, il serait parvenu à l'âge de cinquante-neuf ans; de cette manière, il serait mort moins âgé que son frère. »

Ce calcul est basé sur une fausse lecture de Van Mander. Celui-ci ne dit nulle part que Hubert Van Eyck mourut plus âgé que son frère.

En admettant la date approximative de 1385, il y aurait eu entre les deux frères une différence de dixneuf ans, ce qui dans l'ordre naturel est déjà une chose assez peu commune. En le faisant naître en 1400,

- Cululogxw du musée de Bruges^ p. 9.