PEINTURE A L HUILE. — LES VAN EYCK. LI

que Van Vaernewyck et Giucciardini nous disent des deux frères. Seulement, encore une fois, si elle s'étend long-uement sur Jean, elle est fort laconique quant à Hubert.

'/ A côté des rois, des princes et des seig^neurs, dit-il, on voit [sîtr VAgnus Lei) à bon droit, le peintre, celui qui était le plus jeune, mais le meilleur, et qui a terminé Touvrag'e : il porte un chapelet roug-e sur ses vêtements noirs. Hubert clievauclie au-dessîis de .lui [bovenhew), étant reconnu comme le frère aîné. H commença l'œuvre comme il en avait la coutume, mais la mort qui détruit tout, l'arrêta dans son travail ; il est enterré ici, la sœur repose aux environs. «

Nous avons quelques motifs de croire que cette pièce de vers est la plus ancienne mention de Yan Eyck due à un écrivain flamand, et que toutes les autres ne sont que des répétitions plus ou moins amplifiées de celle-ci. Van Mander dit que son maître écrivit autrefois en vers les élog"es des peintres ; or, ce doit être avant l'année 1568, car Van Mander quitta l'atelier de Lucas de Heere en 1567 pour entrer dans celui de Vlerick. Il est fort probable que ces élog-es ont été composés entre 1562 et 1566, et que c'est d'après eux, ou d'après des renseig"nements fournis par Lucas de Heere avec qui il était particulièrement lié, que Vaernewyck a écrit son chapitre relatif aux Van Eyck. A notre avis, les recherches de Lucas de Heere sont les plus anciens travaux dont notre école ancienne ait été l'objet K

' M. L. de Bast a déjà émis la même opinion. [Messager, etc., 1825, p. 189, note.) Il est d'avis que « les vers de Lucas de Heere furent composés et placés dans la chapelle de Vyts avec les autres inscriptions, chronogrammes, vers, etc., qui firent partie des embellissements, dirigés par Luc de Heere à l'occasion de la tenue, dans cette église, du chapitre de la Toison d'or, en 1 559. »