LIV NOTES ET ADDITIONS

avoir considérablement retouchées, pour donner à r œuvre entière cette vérité, cette harmonie qu'elle possède sans conteste. Dans cet ensemble mag-istral, il nous paraît impossible de pouvoir déterminer aujourd'hui, avec quelque apparence de certitude, ce qui doit être attribué au pinceau d'Hubert. Nous rejetons, comme complètement impuissantes, les enquêtes spéculatives qui ont été faites jusqu'à présent. C'est une entreprise séduisante pour des intellig-ences hardies que d'essayer, en fait d'art comme en alg-èbre, de dég-ag-er l'inconnue d'un problème, mais, en fait d'art, pour en arriver là, il faut des éléments non moins précis qu'en mathématiques. Ce n'est pas avec les données vag'ues que nous possédons, que l'on peut espérer de réussir dans la question d'Hubert.

Une dernière réflexion. M. de Busscher, dans son remarquable ouvrag-e, a produit plusieurs pièces concernant les peintres flamands de l'époque où Hubert Van Eyck habitait la ville de Gand. Il cite des travaux commandés, entre 1420 et 1426, à Jean Martins, à Guillaume Van Axpoele , à Jean de Scoenere et à d'autres. Dans la masse considérable de reg"istres et de fardes qu'il a dépouillés, le savant archiviste n'a jamais rencontré de commande faite à Hubert : il vient seulement de trouver une seule mention de lui. Or, n'est-il pas étonnant que dans l'opulente et noble cité flamande, où l'art était estimé si haut, Hubert Van Eyck, le plus g-rand artiste de son époque, se soit vu préférer ces peintres obscurs dont les noms ne sont sortis que d'hier de la poudre des archives? Peut-on admettre que nul document ne vienne nous révéler le moindre travail de lui, et que, pendant les six années qu'il a passées dans cette ville, il ait été réduit au seul tableau entrepris pour Josse Vydt ?