CHAP. XIII.] HANS MEMLING

même dont nous venons de parler, mais ce sont des œuvres de Van der Weyden. Il est donc impossible de dire si Juan Flamenco est le peintre de l'hôpital de Brug-es. Un très-grand nombre d'artiste flamands ont porté le nom de Jean. Si, comme le dit M^e Schopenhauer, Memling- est le peintre du couvent de Burg-os, il peut, à titre ég'al, être appelé le peintre de Palencia, car une chapelle, dans la cathédrale de cette ville, possédait onze tableaux de Juan de Flandes, qui, en 1509, selon les archives, s'eng-ag-ea à les terminer en trois années, pour 500 ducats ' .

Mais récrivain qui s'est le plus récemment occupé des artistes flamands, nie le fait du voyag-e de Memling- en Espag'ue, pour d'autres motifs. Il pense qu'il aurait pu exécuter tous les tableaux mentionnés dans le Viage de Ponz, et les avoir envoyés en Espag'ue. Il n'alla jamais à Burg-os, car un charmant diptyque peint pour le couvent des Dunes, en 1499, prouve que Memling- se trouvait encore en Flandre à cette époque, qui est précisément celle que les archives de Miraflores assig'nent à l'achèvement des tableaux de Los Leg-os ^.

Mais le g-racieux diptyque de 1499 n'est pas de Memling", comme chacun peut s'en convaincre en visitant la g-alerie d'Anvers '". La meilleure preuve de l'authenticité du tableau est son exécution, et il n'est nullement dans le g-enre de Memling-.

En outre, il n'est pas douteux, d'après les documents que nous avons cités, que, durant rannée 1499, Memling" cessa de vivre. Les œuvres nombreuses qui nous

• Passavant, Knvsthlatt, iS43, n' fil.

= MicHiELS, t. 11, pp. 311 et 312.

'' ('nt{if()fi[iip d'Anvers^, n" 37-50.

restent de cet artiste, celles mêmes qui ne portent ni date ni signature, mais où il est aisé de reconnaître sa touche, son dessin et son coloris, tendent à prouver que ce ne fut pas un homme d'une conduite dérég-lée, et que la main qui traça ces compositions délicates et d'un extrême fini, ne fut pas celle d'un rude soldat. Il est fort douteux qu'il porta jamais les armes. Il paraît, au contraire, avoir joui de la protection de plusieurs familles nobles. Les Cliffords, représentés dans le tableau d'autel de Chiswick, sont l'œuvre de son pinceau, et non de celui de A^an Eyck. Les panneaux des g-aleries de Vienne, de Munich, de Florence et de Turin, attestent à suffisance que Memling" employa patiemment et constamment son temps à peindre, et non à se battre.