LXXX NOTES ET ADDITIONS

" Peu de temps après, pendant l'absence de M. Vévèqiie de Brog'lie, qui s'était retiré en France, radministration du diocèse de Gand fut dirig"ée par un vicaireg-énéral, à qui l'esprit national et Fhonneur de l'école flamande étaient fort indifférents '. Un marchand de tal3leaux '^ se présente, et, comme le proverbe dit qu'il est hon de j)écher en eau IrouUe, on fait croire aux personnes charg'ées de la direction de Fég-lise que ces volets n'ont d^autre mérite que leur ancienneté; qu'il n'était plus d'usag-e de placer des volets aux tableaux et que d'ailleurs les sujets n'avaient rien de commun avec les peintures intérieures; enfin, que c'était le moment de s'en défaire favorablement!... On a la faiblesse de se laisser séduire, sans s'apercevoir qu'on était le jouet de quelques spéculateurs, et les parties les plus intéressantes de cette noble composition furent ravies à la Flandre, par la faute de Tétrang-er qui se trouvait à la tête du diocèse et qui aurait dû empêcher l'aliénation de cette merveille de Fart du xve siècle. L'acquéreur traita l'affaire avec beaucoup de mystère, et ce ne fut que le lendemain du départ des tableaux, que nous apprîmes Fadroite supercherie avec laquelle on était parvenu à mutiler la production la plus précieuse de la renaissance des arts. Nous en informâmes M. Van Ilulthem, alors g'refïïer de la deuxième chambre des états-g'énéraux ; il fit faire de suite des perquisitions conjointement avec M. le comte de Lens, alors bourg-mestre de Gand, qui s'était rendu à Bruxelles pour faire mettre arrêt sur cette espèce de larcin ; mais tous les moyens deFintrig"ue ayant été employés pour le soustraire à la recherche de l'administration,

Il se iioniniail .lacquos Pioiro I.o SiiiTo.

M. L. .1. Nieuwcnhuys, iJécedé à Bruxelles, en mars 1862.