OMBRIENS

L'origine des Ombriens a été discutée par les Anciens, et M. Antonius Gnipho, au i''' siècle avant notre ère, racontait que les Ombriens étaient un vieux rameau des Gaulois '. L'étude de la langue ombrienne a fait justice de cette affirmation ; le gaulois n'est pas plus apparenté à l'ombrien qu'il ne l'est au latin -. Mais on ne peut nier que le latin et l'osco-ombrien aient passé par une période commune et, d'autre part, qu'une unité, plus lointaine et plus difficile à saisir, l'unité italo-celtique, soit attestée par plusieurs coïncidences linguistiques, dont la plus frappante est le passif et le déponent en -r ^. Les Italiotes ont donc dû habiter jadis auprès des Celtes, au nord de l'Italie, peut-être en Bohême ou en Moravie.

LES IIYPERBOREENS ^

Les peuples du nord de l'Europe ont été connus d'abord sous le nom vague d'IIyperboréens ÇYr.sp^bpeoi) '.

Hécatée d'Abdère racontait qu'il y avait, au delà de la Celtique, dans l'Océan, une île qui n'était pas moins grande que la Sicile, et qui était habitée par les Hyperboréens, ainsi nommés pai'ce qu'ils vivent au delà du point d'où souffle Borée. Le sol de cette île est très fertile et produit deux récoltes par an. C'est là que naquit Latone, et les insulaires honorent particulièrement Apollon ; la ville lui est •dédiée ; une vaste enceinte et un temple, orné de riches offrandes, lui sont consacrés; les habitants, qui sont pour la plupart des joueurs de cithare, chantent chaque jour, en