A cel tans estoient conté

Doi ciment ère en dignité :

L'uns iert à Arle, en Aliscans, Et li autres si fu moult gran s A Bourdiaus, que Dieus oenè'u

Tôt droit à Arle en Aliscans

El cimentere kifugrans

Fu enfouois Estous li sire

Ki de Lengres tenoit V empire, etc., etc.

{Philippe Mouskes, éd. Reiffenberg, 1. 1, p 3 ji et 3 57.)

2. Ms. de la Bibl Imp.,fr. 1- 565, fol. 1 247°, col. 1 et 2 (XIII e s).

3. Ms.de la Bibl. Imp., fr. 10132, fol. 185 v° (XIV« siècle, vers 13 18).

4. Dante, avant lui, avait ainsi parlé du cimetière d'Aliscans :

Sî corne ad Arli t ov' el Rodano stagna, Fanno i sepolcri tutto'l loco varo.

{Inferno, canto IX, v. 1 12.)

L'expression ov* el Rodano stagna, commune aux deux poètes, a sans doute été empruntée au premier par le second.

Préface.

XUJ

la première commandée par l'émir Desramé , l'Abderame de nos anciens chroniqueurs, cet Abd-Alrahman si célèbre par son invasion en France, où il vint trouver la mort; la seconde, obéissant au comte Guillaume, ce héros que notre poëte met en scène en le désignant seulement par son nom, et que nous allons faire mieux connaître en rappelant brièvement quelques souvenirs de son rôle historique ou légendaire.

Et d'abord, que dit de lui l'auteur de la chanson ? Il ne lui maintient pas partout, dans le cours du récit, le nom sous lequel il l'annonce. Le comte Guillaume, comme il l'appelle au début, devient plus loin le comte d'Orange ('), le marquis Guillaume ( 2 ), ou simplement le marquis (3). A ce nom, à ces titres s'ajoutent des surnoms : c'est Guillaume au court nez (4), puis le marquis Fierebrace, ou Guillaume le marquis au court nez Q\ Guillaume le marquis Fierebrace ( 6 ). Le aernier de ces surnoms, quoique plus honorable, a été de tout temps moins en usage que le premier, et aujourd'hui encore le comte d'Orange pourrait dire :

Jo ai à non G aillâmes au cort nés*

!. Voyez ci-après p. 33,