CHAPITRE V
DÉRIVÉS CHLORÉS DU FORMÈNE
S 1. Tétrachlorure de carbone. — § 2. Chlorure de méthylène. — ((. Propriétés. — Composition. — Confusions commises àpropos de ce corps. — h. Physiologie. — c. Impossibilité de l'emploi chirureical.
§ 1. Tétrachlorure de carbone.
On petit considérer chimiquement le chloroforme comme Tim des dérivés chlorés du méthane. On a recherché si les autres dérivés offriraient des propriétés anesthésiques comparables.
La série des dérivés chlorés du formène ou méthane (C-H^) comprend quatre termes : le chlorure de méthyle (C-H*C1), le chlorure de méthylène (C-H-Cl-) ; le chloroforme (C-HCFj et le télrachlorurc de carbone (C-Cl*). — Le chlorure de méthyle entre en ébullition à ime température de 23° au dessous de zéro. Il ne peut être utilisé que pour l'anesthésie locale. Nous en parlerons plus loin. — Le cliloroformeest connu : il nous a fourni le type de l'ancsthcsique général. [1 reste donc à examiner deux pro-
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duits : le chlorure de méthylène el le tétrachlorure de carbone. Nous nous contenterons de signaler rapidement le rôle du tétrachlorure, qui n'ofl're pas de ressources à la chirurgie, et nous insisterons davantage sur le chlorure de méthylène.
Le tétrachlorure de carbone, (C-Cl'* ou chloro-carbone) est un liquide très mobile, incolore, d'une odeur suave, éthéréeet camphrée. Il est moins volatil que le chloroforme (point d'ébullition, 78°); il est plus lourd (densité i, 6) ; il est extrêmement peu soluble dans l'eau.
On peut l'administrer comme le chloroforme. Il possède des propriétés anesthésiques énergiques, déjà signalées par Morel (1876). Son étude physiologique à cet égard à été reprise par Laffont (TIv'se de Paris, 1877) et par Rabuleau(S'oc. de Blo lot/ ie, [3 iiiin 1885).
Chez la grenouille, l'anesthésie apparaît lentement, et le réveil se produit aussi très tardivement après qu'a cessé l'absorptiondes vapeurs. Chez les animaux à sang chaud, l'effet anesthésique est aussi très lent à naître et lent à s'éteindre. On constate une première période d'excitation extrêmement vive, marquée par des convulsions toniques et cloniques qui éclatent, dès les premières inhalations, d'une façon presque instantanée. La pupille est dilatée. — Lorsque, dans la seconde période, l'insensibilité survient, le cœur est rapide et la pression baisse : l'action du vague sur le cœur serait atténuée ou même annulée. Enfin, si l'on pousse l'inhalation plus loin encore, il y a collapsus, et la mort survient peu après, comme dans l'intoxication chloroformique profonde.
Cette substance n'a pas été essayée sur l'homme :
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ses effets connus ne semblent autoriser aucune application à la chirurgie.
§ 2. Chlorure de méthylène.
Le chlorure de méthylène, encore appelé bichlorure de méthyle, ou formène bichloré, ou chlorométhyle, C-H-Cl-, intéresse davantage le ciiirurgien. Il faut, eu égard à son activité anesthésique, le rapprocher du chloroforme, de l'éther, du protoxyde d'azote et du bromure d'éthyle.
a. Propriétés. Composition. Confusions commises à propos de ce corps. — C'est un liquide mobile, très lourd; sa densité à 18° est D = 1.34. Il est beaucoup plus volatil que le chloroforme. Son point d'ébuUilion est à 30°5.
Une particularité signalée par J. Regnauld [Bull. Acad. Mrd., 2° série, T. XII, p. .568) explique le désordre et la contradiction des opinions qui ont été exprimées sur cet agent anesthésique : c'est que le produit livré par le commerce sous le nom de chlorure de méthylène n'a rien de commun avec ce composé chimique; c'est un produit différent, mal nommé; un mélange de chloroforme et d'alcool méthylique eu proportions voisines de 70 p. 100 de cldoroforme et 30 p. 100 d'alcool méthylique. C'est cette solution mixte, improprement désignée comme chlorure de méthylène, qui a été employée par les chirurgiens anglais, et surtout par Spencer Wells et en France parL. Lefort : nous l'appellerons chloroforme méthylique, et nous examinerons son action en parlant des méthodes mixtes. (Voir plus loin.)
L'action du véritable chlorure de méthylène pur
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ne saurait donc être déduite des observations faites avec le chloroforme méthyliquc. C'était une étude nouvelle à entreprendre. J. Regnauld et Villejean l'ont faite avec soin{Soc. BioL, 22 mars 1884).
b. Physiologie. — Ils ont opéré sur le chien et administré la vapeur de chlorure de méthylène au moyen de l'inhalateur de Junker.
Ils ont constaté que la substance possédait des propriétés anesthésiantes très énergiques. Son effet est extrêmement rapide. L'iusensibilité est obtenue en moins de deux minutes. Mais ces phénomènes d'anesthésie s'accompagnent d'une excitation musculaire considérable. Dès le début, il y a de l'agitation : l'animal pousse des cris. Puis on observe au bout de 2niinutes,et pendantquel'anesthésiesurvient et persiste, du nystagmus, des mouvements cloniques qui simulent la marche ou la natation, des contractions musculaires généralisées, de la contracture des mâchoires, un état tétanique alternant avec des attaques épileptiformes ou choréiformes qui persistent même après le réveil. D'ailleurs, l'animal semble plongé dans un état d'obtusion cérébrale et d'hallucination.
c. Impossibilité de l'employer en chirurgie. — Le chlorure de méthylène, comparable ou supérieur au chloroforme par sa puissance anesthésique, lui est infiniment inférieur sous ce rapport que, au lieu de produire la résolution musculaire si précieuse en chirurgie, il provoque au contraire un étal violent d'excitation des muscles. Ces phénomènes sont constants ; ils constituent une complication redoutable, et ils paraissent devoir exclure le chlorure de méthylène de la pratique chirurgicale. Ce composé
n'aurait sur le chloroforme que cet unique avantage, d'être absolument inaltérable sous l'influence combinée de l'air et de la lumière, et de pouvoir être conservé indéfiniment à l'état de pureté.
D'ailleurs, dans l'état actuel des choses, les applications de ce corps ne pourraient être que très limitées, car les procédés de préparation et de purification du formène bichloré exigent un temps et des frais considérables.
