I . Le texte de ce passage est donné dans l'Appendice

les frères et tous ceux qui l'approchent. Elle est si jolie ! Elle se fait toute à tous et n'intimide personne; un frère lui offre l'avantage d'une absolution qu'il lui accordera « lui-même » ; mais il faudra qu'elle fasse du bien à la confrérie : « Nous avons une verrière en train, qui nous coûtera gros; si lu voulais payer le vitrail du pignon, ton nom y serait gravé et ton âme irait au ciel1. » Meed veut bien. Le Roi paraît et l'interroge; il décide de la marier non à Trompeur, mais au chevalier Conscience. Meed veut bien; elle veut toujours bien.

Le chevalier vient, refuse et fait le procès de Meed qui corrompt tous les ordres du royaume et a causé la mort de « votre père » (le roi Edouard II). Elle ne serait pas une épouse aimable; elle est « publique comme la grand' route » (as comane as (lie cart-wey). Elle est « de connivence avec le pape dans les collalions de bénéfices » ; elle fait avoir « des évèchés à des imbéciles... ».

Meed pleure, et c'est déjà une bonne réponse ; puis, ayant recouvré la parole, elle se défend très habilement : le monde tomberait dans la tor-