C. VI

Dirige est le premier mot d'une antienne de roffîce des morts (matines) : (( Dirige, Dominus meus, in conspectu tuo, vitam meam ». Placebo commence une antienne du même office (vêpres) : « Placebo domino in regione viventium. » (Skeat.)

2. (( C'était une vigile, qui comportait, comme toute yigile, des vêpres, trois nocturnes et les laudes... Les vêpres avaient leurs cinq psaumes antiphonés, un verset et le Magnificat antiphoné, suivi du Kyrie eleison et de Toraison dominicale... Les trois nocturnes commençaient sans invitatoire,... chaque nocturne comptait trois psaumes antiphonés, trois leçons tirées du

vait donc être célébré par des clercs qui n'étaient pas prêtres.

Chanter ainsi pour de l'argent, psalmodier au profit des payeurs, de jour en jour et d'année en année, les mêmes paroles, transformer par le long usage en travail mécanique cette chose divine, la prière, ne pouvait être l'idéal de vie d'une âme fiere et généreuse que remplissaient de vastes pensées. Langland dut courber la sienne à cette besogne. Placebo et Dirige devinrent les « instruments de son travail, son gagnepain* ». Une fois de plus il blâmait Tabus et en profitait, non sans torture sans doute et sans indignation contre lui-même, mais incapable de se tirer de cette situation subalterne et fausse. Il dénonce avec colère, mais en même temps imite ces curés qui vont dire à leur évêque : « Notre paroisse est ruinée depuis la peste » ; on n'y peut pas demeurer, et qui

livre de Job (neuf leçons en tout), chacune suivie d'un répons tiré aussi du livre de Job... Les nocturnes avaient leurs laudes : cinq psaumes antiphonés, un verset, le Benedictus antiphoné, le Kyrie eleison et Toraison dominicale... La vigile des morts en vint à être célébrée quotidiennement tant dans les monastères que dans les chapitres et églises paroissiales. )) Batiffol, Histoire du bréviaire romain, Paris, 1893, pp. 189, 190. 1. The lomes that ich laboure with • and lyflode desenie.