Ed. III, 1350-1351. Rotuli Parliamentorum

en Flandre et les troupes du côté anglais sont commandées par un évêque, Henry le Despencer, évêque de Norwich, au grand scandale des gens de bien.

Les tendances à une formation régulière qui se manifestent dans le pays subissent des périodes d'arrêt; une variété d'événements, la plupart subits et teiTibles, viennent jeler le trouble dans les esprits et la désorganisation dans l'État : pestes, tempêtes, hérésies, révoltes, désastres de toutes sortes; le calme renaît, Thumanité patiente reprend son œuvre; la peste reparaît; le rocher retombe. Les principales pestes furent celles de 1349, 1361-2, 1369, 1375». La première surtout fut effroyable : la dépopulation fut telle que le roi interdit à ses sujets, par un acte du 1 ""décembre 1 549, de quitter le royaume, ce quia non modica pars populi regni nostri Angliae in praesenti pestilentia est defuncla, et thésaurus ejusdem regni plurimum exhaustus ». Exception est faite, par nécessité, pour les messagers, les marchands et les gens d'affaires*. La

1. Voir infra^ pp. 51 et 86, et cf. Skeat, Piers Plowmariy éJ. d'Oxford, t. II, p. xiii, qui donne la date de 1376 (à tort, ce me semble).