B. Prol. 46, etXm

2. And ye that seke seynte lames * and seintes of Rome, Seketh Seynt Treuthe • for be may saue yow aile.

3. Til seynt lame bc souht • ther poure syke lyggen. In prisons and in poore cotes...

Espagne, et Saint Jacques est à leur porte, ils le coudoient chaque jour, et ils ne le reconnaîtront jamais.

Le poète passe à d'autres, puis revient à eux ; il frappe encore, à la même place, jusqu'à ce que le fouet pénètre ; leurs paroles, leurs costumes, leurs histoires, tout lui semble également hideux; il les fait tourner devant lui, qu'on les voie bien sous tous leurs aspects, avec le havresac pendu à leur côté « et cent ampoules à leur chapeau, des signes du Sinaï, des coquilles de Galice, des croix sur leur manteau et les clefs de Rome, et, par devant, le suaire, afin que nul n'ignore, grâce à ces emblèmes, par où ils ont passé* ».

D'où viens-tu? « Du Sinaï, et du sépulcre de Notre Seigneur; j'ai été à Bethléem et à Babylone, en Arménie, à Alexandrie et à bien d'autres endroits. Ne voyez-vous pas, par les

1 . GaiTiier de PonUSainte-Maxence constate le même usage (xii* siècle):

Mes de Jérusalem en est la croiz portée Et de Rochemadur Marie en plum getée De saint Jame la scale, qui est en plum muée, Or a Deus saint Thomas celé ampule donée Qui est par tut le mimd chérie et honorée.

La Vie de saint Thomas le martyr ^ éd. Hippeau, Paris, 1859, 8% p. 204.

emblèmes cousus à mon chapeau, que j'ai voyagé au loin par le soleil et par la pluie, et visité les saints de Dieu pour le bien de mon âme?

— Connaîtrais -tu un corps-saint qu'on appelle Vérité? Saurais-tu pas où il habite?

— Non, ma foi. Dieu me bénisse!* »

Le poète dira aussi sa pensée à ces « paquets d'ermites aux bâtons crochus, qui s'installent à Walsingham, et que des folles filles suivent, gaillards bien charpentés qui n'aiment pas travailler* ». L'horreur du travail fait toute

i. An bundreih of ampulles* on his hatt scten, Signes of Synay * and shelles of Galice ; And many a cruche on his cloke * and keyes of Rome, And the vernicle bifore * for men shulde knowe, And se bi his signes ' whom hc soughte haddc. This folke frayned hym first' fro whennes be cumc? « Fram Synay » he seyde ' a and fram owre lordes sépulcre ; In Relbleem and in Babiloync * I baue bcn in botbe, In Ermonye, in Alisaundre * in many other places. Yc may se bi my signes * that sitten on my batte, That I baue walked fui wyde • in wete and in drye, And soughte gode seyntes * for my soûles hellh. » Knowestow oughte a corscint' tbat men calle Treulhe? Coudestow augbte wissen vs tbe weye • wbere that wy dwela Nay, so me god helpe I » [leth ? »