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sdiiif tic sa iiiajcslui'usc austii il(' cl de son hkiiiic silence, et regarda la pauvre maman avec une expression où se niùlaicnt du incpiisct delà colère causés paisa faiblesse morale, et de la pitié pour sa figure pâle et abattue. M. Mcroditli sembla revivre; il ajusta son gilet et ses inanclicites , étendit les bras, cl demanda de no'ivcan\ (laçons de vin et des verres blancs. La lable fut déganiic et convcrle de nouveau d'assiettes d'oranges, d'olives, de gâteaux , de fiuilssecs, etc.

(I Kt mainleuant , « dit M. Meiedilii, se levant un verre à la main, el tournant les \cux du côté de ,M. Scrope liellylield , el mainlenani j'ai à vous proposer un loast. u

Un cri perçant, parti de la cbambie de l'enfant, arrêta M. Meredilli au milieu de la phrase. Le cher Trésor, "a moitié endormi, avait été déi)aibouillé avant d'être mis au lit, et s'était si complètement réveillé qu'il voulait absolument redescendre. On l'enlendait baltie le tambour, cbanter et crier dans l'escalier. Cependant le papa recommença son discours, dans l'espéiance de le finir sans (|ue raccompagnemenl étouffât sa voix.

.l'ai à vous proposer

liantaraplau !

0 Un toast h vous tous, et je suis sûr (pie \ous l'acceplere/. avec joie

Ra fla fia fia ra fia.

<i C'est la santé d'un convive qui nous a honorés de sa.... «

Fia fia fia rantamplan !

(I D'un geiillcman dont l'urbanité bien connue el le fonds d'anecdotes sont universellement »

L'entrée bruyante du cher enfant rendit impossible d'entendre l'orateur ; et le pauvre papa, jetant un regard déplorable sur la déplorable maman, se détermina à se faire , et s'assit.

L'enfant gâté était en robe et en bonnet de nuit ; son tambour était suspendu a son cou ; il avait une épée au côté , une baguetle de tambour dans une niaiu , et dans l'autre un canon de bois en guise de baguette. Il demanda qu'on le plaçât au milieu de la table, et commença "a frapper sur tous les objets qui l'entouraient avec un vacarme si effroyable que nous renonçons a le dépeindre. Enfin , en faisant pirouetter son canon, le cher agneau renversa une bougie, qui en tombant de côté atteignit le bonnet de la grand'maman Thompson, et y mil le feu. L'oncle Ben s'empressa d'éteindre la couronne de flannnes ; le doux agneau s'écria : « Dmporte-moi , maman ! » dégringola du haut de la table, se réfugia entre les bras que lui tendait la maman , et, dans son mouvement de retraite , jeta à terie un lourd flacon de cristal taillé, qui roula sur le parquet , et dont un morceau tranchant tomba sur le pied de .M. Scrope Bellyfield.

Il Petit drôle! » s'écria le ycnlleman, donnant un libre cours à sa rage longtemps concentrée , se levant avec une célérité que l'on n'aurait jamais attendue d'un individu aussi puissant, et étendant sa main droite, dont le poing fermé tremblait de rage au-dessus de la table ; u Petit drôle! c'est pour voir vos mauvais tours et entendre vos cris que je suis invité aujourd'hui dans cette maison! M'a-t-on attiré ici pour y jouir de vos jeux et de vos ébats . pour vous avoir côte "a côte tout le temps

!m; i.'KM'.w I (i\ Ti:.

ilii (liiicr. pour sentir sans ccsso dos goutles de s:iiire el des nidiceaiix de 2,niisse et (le lionlions i iiisselei' sur mes genoux, pour (]ue vous fassiez prouieiier dans mou gilet des vers de noisette , et que vous nie lanciez et nie ( raeliiez au visage du jus el des pépins d'orange? Monsieur Mereditli, monsieur, e'esl intoléralile. Vous parle/, do système, de lliéorio, d'éducation des entants, deux i|ui vous eonseillent sont dans un aveuglement dé|)loral>le. Il n'y a pas "a ce sujet, dans l'esprit des grand'manians, des oncles, des tantes, et, permettez-moi de le dire, du papa et de la maman de cet enfant , une idée «[ui ne soit radicalement fausse, .le dirai franciiement (|ue la conduite (|ue l'on tient à l'égard de ce petit èlre lui est aussi pernicieuse (|ue possililo Si présent , et qu'elle portera de tristes fruits dans l'avenir. La méclianceté la plus raflinée ne saurait inventer de système plus nuisible. Vous croyez que je dis cela paiie i|u'il m'a Jeté un (lacon sur le pied; mais vous vous trompez : c'est une douleur véritalile, nionsicui-, (|ui m'ariaclie la vérité de la bouclie. Je le répète , malgré mon fonds d'anecdotes , je n'ai jamais entendu citer, je n'ai jamais lu d'exemple plus complet d'un ahominable enfant gâlé; je n'ai jamais vu de pelil drôle plus maussade dans mes plus pénibles cauciiemurs' »

A ces mots, M. Scrope Bcllyfield se rua hors de la chambre, et quitta la maison j)Our n'y jamais remettre le pied. M. Meiedilh n'eut j.unais le plaisir d'écrire à la suite de son nom : Mem. nii parl. Il sentit qu'il était inutile de se présenter.