I. Histoire
A. Avant Varrivée de Jules-César (jun 68 avant le Christ.)
Les ties britanniques étaient appelées par les Grecs KaçtTiriptSaç du mot xaacytrepo; , étain : c'est pourquoi Bochart (*) voulut dériver le nom Britannia du mot punique Baràt Anak, le pays de l'étain. On se rappelle que les Phéniciens, les Carthaginois et les Grecs visitaient ces contrées lointaines pour y chercher un métal nécessaire à la composition du bronze, ce mélange de cuivre et d'étàin, dont les produits, armes, ustensiles, etc., étaient un des principaux objets de leur commerce d'échange avec les barbares.
(1) Berliner BliUtçr, 4566, IH, pp. 469, 475.
(*] Dans son ouvrage Canaan, 1. 1, c. XXXIX, p. 420; seton J. BoswoRTH^ The Eléments of Anglo-saxon grarjvnçr, l/^aàfHï, 4883; préface, p. vr (6).
Il nous semble plcHAt que It nom de Bretons^ Bretagne, BrUaHHiû indiqiie une origine cimbrique ei un nom déjà porté par eux sur le continent, avant qu'ils eussent passé la mer du Nord pour aborder les lies de l'étain qui étaient audelà. Nous rencontrons du moins, plus tard, sur ces côtes, un peuple habitant des tourbières le long de la rivière de TEms, maintenant le marais de Bourtange, les Bructeri {*). Briiten est encore, en Frise, le nom des morceaux de tourbe.
Pline (*) mentionne auFsi une peuplade de Britanni iBxée entre Boulogne et Amiens, dans la Gaule belgique. Ce qui, selon Lappenberg, /. U, prouve des relations et des communications directes et très-anciennes entre les deux rivages opposés* Les Belges avaient pris possession de la partie la plus riche de la Bretagne méridionale, et ils avaient conclu une alliance étroite avec leurs frères de l'autre côté de la Manche (•).
('] A history of England under the Saooon Kings, tran$kUed from the german of Dr J.*M. Lappbnbero, by Benj. Taobpb , LondoD, 4845, 1. 1, p. 7.
Bructeri, prononcez Brœkteri, et rappelez-voos le viDage rendu fameux par Murray e tutti qtuinti .* Brœk in Wdkriand, situé dans une contrée très-marécagease.
(») Hist. naJt,i \, IV, c. XVII.
Wright, L /., p. 5; R.-6. Lâtham, dans son opuscule curieux : the Ethnology of the British Islands, Londoo, 4852, p. 64, dit que si les Belges étaient des Germains au temps de Juies-César, les populations de Kent, Sarrey et Susses étaient aussi des Germains. « What is true of the northern coast of Gaul is true of the southern coast of Britain. • Ces mots, selon lui, sont du défenseur le plus convaincu de Torigine germanique des Bretons du sud-est, c'est-à-dire de M. £. Adahs, dans ses Remarks on the prohability of Gothic settlements in Britain previous to anno Domini 4S0, — Phihlogical tramactUmë, n« GUI.
Les Bedui de Somersetshire , les Morini de Dorset, les Senanes de Hampsbire, les Rhemi de Berkshire et Surrey, les Atrebates leurs voisins, les Cimbres aux bords du Devon, les Parisii sur la côte orientale de l'Ile, avaient tous leurs synonymes ou représentants dans la Gaule (*).
Tout le pays, le long de la côte, depuis l'embouchure de FHumber jusqu'au Devonshire (Plymouth), et comprenant peut-être à Tintérieur encore les comtés modernes de Hertford, Buckingham et Berkshire, était en possession de tribus qui avaient passé la Manche ou la mer du Nord, et avaient délogé et refoulé les aborigènes dans l'intérieur de l'Ile (*). Ceux-ci se retiraient, fuyant comme plus tard les Indiens dans les Amériques devant les blancs d'outremer.
Ces envahisseurs, surtout ceux de Kent, se distinguaient par quelque civilisation, par leurs demeures permanentes et par l'agriculture, et l'emportaient sur les Bretons primitifs, qui, comme les Arabes, erraient avec leurs troupeaux de province en province.
Wright ('), en énumérant les tribus britanniques le long de la côte orientale, dit que probablement toutes ces tribus étaient des colonies ayant délogé les habitants primitifs et dont plusieurs avaient une origine germanique. La chevelure rouge et la forme masculine des Calédoniens (Écossais) indiquent selon Wright une origine germanique. Un
(») Weight, /. L, p. 46.
(») Ibid., p. 47.
(») Ibid., p. 44.
auire auteur, M .Vaarin, dit : « On sait que Pinkertos donne aux Pietés une origine germanique (')•
Il était nécessaire de constater ici les relations déjà fréquentes du continent avec la Bretagne dans ces temps reculés. Poursuivons-les pendant la seconde période.
B. La Bretagne soui les Romains jusqu'en l'an 410
de Jésus-Christ.
Laissant de côté Thistoire intérieure de la Bretagne pendant la domination romaine^ qui, tentée par Jules- César Tan 68 avant Jésus-Christ^ finit par l'évacuation, sous l'empereur Flavius Honorius, Tan ilO, nous citerons seulement les faits qui, relatifs aux invasions subséquentes, en furent les préludes ou qui les favorisèrent,
Taylor (*) observe que les légions romaines étaient pour la plupart composées de Germains, ce qui doit avoir introduit un élément germain considérable dans la population bretonne. Il affirme même que la piraterie saxonne commença déjà pendant le gouvernement d'Agricola dans la
(') M. VAimiif, Études relatives à VéUU politique et religieux des ttes Britanniques au moment de Vinvasion Saxonne. (T. Y des Mémoires présentés par divers savants à r Académie des inscriptions et beUes^ lettres.] Paris, 4852, p. 43 (42). Comparez Fbancis Palsoravb, the Bise and progrès ofthe english commonwealth, Loadon, 4832, in-4o, vol. I, p. 467 (2). Les Pietés étaient des Bretons non romanisés, lis avaient conservé leur picture ou tatouage.
C) Words and Places, or Etymological illustrations of history, ethnology and geography, by the Rev. Isaag Tatlor, London and Cambridge, 4865, 2< édition, p. 436 (4), et ses sources. Lbo, Vorlesungen, I. p. 268. WRiftBT, on the Ethnology of south Britain at ths extinction of the Bomangovemmsnt, Essays, I, pp. 70-74.
Bretagne, e^t-èHKre à la fin dn premier aiéde (*)• Mais le nom 8axon ne se rencontre qu'à la fin du ii" siéde (*). Ptolémée (Geographia, II, 2) les cite comme possédant alors les Iles situées à rembouchure de TEIbe et probablement les dtstriets vis^*yis du Holstein et du Hadein. Dans le siècle suivant, leurs pirateries les rendirent si dangereux pour l'empire romain, déjà si affaibli, que, pour repousser leurs attaques et protéger les côtes de la Bretagne et de la Gaule, on désigna, sous les empereurs Dioelétien (285-305) et Maximien Hercule (286-30S), un chef spécial nommé Carausius(').
Les Saxons tiraient probablement leur nom du Seax, grand couteau qu'ils portaient toujours sur eux (*).
Comme leurs voisins les Danois, c'étaient des brigands et des pirates de profession, tels qu'on ne les retrouve plus maintenant qu'aux Indes orientales et dans les mers
n L. L, p. 436 (3). n cite Posn, BrUannic BB8earche$, p. ÎO. (>) LâPPIRKBA, i. /., I, p. 44.
(') ÂTant Tan 286, lorsque iHarausius, passant en Bretagne (Angieterro), se ftl recppnaîtra empereur,
(^) Tàima» L 1.9 p. 89. Daps Itorigipe, c'était ua grand couteau d9 pierre, stuimm, puis, de fer, /. /., 447. Voy. Waiapr, L L, à la planche vis-à-vis de la p. 404, n«* 43-46, et J. Stedtt, VAngletem ancûnne ou Ta^au des m^gun, etc., t. I, p. 40, pi. XXII, n- 48-43. J, B09WQRT1, A PicHonary of the AnglQ-Saaon languaye, London, 4838, préface, § 48, p. li, dit : • In East Friesia, Saegh$, a Uttle sabre. Cfr. The ^t^(o**iSa9on Borne, a historyofthe domestic institutions and cus^nns of Er^gland from the fifth to the ekventh century, by Johii Thrupp, liOndon, 4862, p. 6 (2). L*usage de ce couteau n'est pas encore oublia dans la Frise, la gaine en est de cuir, le manche quelquefois en argent. On le porte dans la poctiie droite de la culotte.
de la Qiine. Le vol «i l'occupalion de8 biens d'autrai formaient leiira principales ressourees {*)« Plusieurs causes énoncées diaprés, favorisaient cet état anomal de tout on peuple.
Qnand dans la Germanie on la Scandinavie une peuplade trottvait ses moyens de substsiance insuffisants, et était incapable de subvenir à des accroissements eonstanls, elle abandonnait le sol natal et se dirigeait, (oui entière ou en partie, à la recherché de contrées plus vastes ou plus fertiles.
Cette émigration était volontaire ou déterminée par le sort, ou bien encore imposée aux membres jeunes de la peuplade, qui alors se réunissaienc ordinairement autour d'un chef de clan (*),
Si les émigrants prenaient le chemin de la mer, le chef de ces tribus ou du clan équipait une ou plusieurs de ces barques (*) fragiles sur lesquelles ces marins intrépides osaient braver TOcéan. Le chef, maître du vaisseau, devenait un viking ou pirate. Sa famille, son entourage déjeunes gens (clientes), formaient l'équipage de sa flotte»
S'ils avaient Fintention de se fixer quelque part et d'y transporter leurs pénales, ils emportaient une colonne de bois consacrée ou le poteau de la porte de leur demeure
(>) Tbeijpp, /. /., p. 285.
(*] Le Senior ou Aldertnan, Ealdorman, Palsgeavb, /. /., pp. 353 et 426. Chef ou géDéral; il était le duc, dux, herctoch, herzog, Ibid., p. 425. « Quod pagos, tôt pêne duces, » dit SatDopœta, chez Bocqubt, V, p. 438.
('] Leurs barques primitives étaient d'osier natté, doublé de cuir. LAPraioBia, /. L,U P* ^ {%
abandonnée. En approchant de la cdte, vers laquelle ils se dirigeaient, ils lançaient la colonne à la mer et débarquaient à Tendroil du rivage où le flux ou le vent l'avait jetée. C'était la place indiquée par le sort comme leur demeure future, et les malheureux colons étaient forcés d'expulser ces intrus de vive force, ce qu'ils purent faire rarement faute de moyens suffisants (*). Beati mnt possidentes, tel était ordinairement le résultat de l'invasion.
Carausius, Ménapien, Batave ou Breton (*), d'origine obscure, pirate un peu lui-même, fut donc chargé du commandement d'une flotte pour défendre les côtes de la Grande-Bretagne et de la Gaule-Belgique ^'). INon content de ce rang, il attira bientôt des pirates saxons, passa la Manche, se fit reconnaître empereur (286) et régna jusqu'à l'an 294, quand il fut assassiné par Allectus, son successeur (294-296).
La défense des côtes fut alors confiée à un cornes mari' timi tractûs, nommé depuis cornes littoris Saxonici. Ce titre se trouve cité pour la première fois dans la Notitia dignitatum [*), compilation du temps d'Arcadius (382-408) et d'Honorius (390-423) (^}.
(I) Thrupp, /. /., pp. 478, 184, 285. Tatloe, /. l., p. 426.
(*) Lappinbbko, /. /., I, p. 44 (2), a recueilli des indications sor sa naissance.
{») Ibid., I, p. 44 (3).
{*) Voy, Dr A. -F.- H. Scbaumann, Zur Geschiehte der Eroberung Englands durch gertnaniache Stàmme. Gdttingen, 4 845, p. 8(4). Lappbn« BBRa, /. L, I, p. 44 (3), WaiGHT, /. /., pp. 354 et 382, Utham, /. /.,p. 99, sont d*accord, à peu près, sur le temps de cette compilation.
n Notitia utraque digniUUwn, eum orierUiê, tum ocoidsnÈis, uUra
Comme nous devrons, de nouveau^ citer ce littuB Samnicum en déterminant un des types des «ceadaj, la recherche de son emplacement et de son origine est nécessaire. Voici comment Schaumann, professeur (1845) à Gôttingue, juge très^compéient dans cette matière, les détermina à peu près (*).
L'Armorique, pays situé le long ou de l'autre côté de la mer (*), était primitivement le nom général des civitateê gauloises, sur le littoral de l'Océan. Restreint depuis, comme tractûs Àrmoricanvs ('), il désigne le rivage entre les embouchures de la Loire et de l'Escaut. Enfin, la Notitia dignitatum appelle une grande partie de ce traclûs : « Littus Saxonicum, » Ce litîus ou litus Saxonicum comprit la partie septentrionale de la provincia Lugdunensis secunda.
Mais en même temps que la Notitia dignitatutn était compilée et qu'elle donnait des indices sur le litttis Saxo^ nicum (^gallicum)^ la Grande-Bretagne avait aussi déjà son littus Saxonicum (britannicum). Il comprenait, selon
Arcctdii Bonoriique tempora et in eam G. Panciroli commentarius, etc. Logd., 4608, îD-foL, cap. LXXII, p. 464. -- Eœ nova recensione Phil. Labbb. Parisiis, 4654, m-42; E.BOckimo, Ueber die Notitia dignitatum utriusque imperiL Eine A bhandlung zurihre Literatur-Gesckichte und Kritik, Bonn, 4834. Il publia, plus tard, à Bodd, en 4839 ou 4840, la meilleure éditioo de cet ouvrage.
{^) L. t., § 4 . Geschichte des Litus Saxonicum an der Nordkuste Prankreicha, pp. 5-29, Cfr. Molhijtsbn, Bydragen, VI, pp. 244-248.
(«) i4r = le long ; mor, mer, mare, la mer, eau, Schaumamn, /. /., § 5. Ar^- mor s= over-sea [outre-mer], Latham, /. /., p. 223.
(•) Sub disposjtione viri spectabilis ducis tractûs Armoricani et Nervicani, tribunus cobortis primœ novœ Armoricœ, GrauDOua (Granville, -en Normandie) in litore Saxonico. Schaumamn, /. /., p. 6.
eef Mvrage, la cAle depuis Douvres^ avec neuf villes ou ports de mer (*).
La source indiquée, la Notitia fait même croire à Sehauroann (1845) qu'il faut spécialement chercher dans la Grande-Bretagne^ l'ancien principe de la division terri-^ toriale par les Romains et de la modification du nom.
Quoi qu'il en soit, il est constaté que les côtes opposées de la Gaule et de la Bretagne formaient un liitus, un seul territoire nommé comitis mariîimi tractÛB, dont des auteurs plus anciens que la compitelion de la Notitia font déjà mention (*),
(') PAuoftATi, /. /^v supposa, déjà en Tan 4832, treixe ans avant SouuMAMii, que des Saxons, avant la descente de Hengist et Horsa, s'étaient établis dans la Grande-Bretagne. II en trouve précisément la preuve dans ce nom de rivage Saœon, emprunté, non aux invasions h'équentes des Saxons dans ces contrées ou k la situation de nie 4ti'ils ravageaient, mais plutôt à leurs demeures établies sur ce Hvage. Ge serait d'ailleurs une chose anomale de nommer une contrée d'après ses envahisseurs et non d*aprèB ses habitants, I, p. 384. — En Bretagne le Littm Saxonicum comprit plus tard les territoires d'Essex et d'East* Anglia, I, p. 4«S.
hkTMàUtL l. (4852), p. 499, énumérant les paragraphes de la JVolifta qui font mention d'un LiUu9 Saxonicum dans la Gaule et dans la Grande-Bretagne, trouve, dans le dernier pays, les localités suivantes : Brancaster, Tarmouth, Reculvers, Richborough, Douvres, Lymne et l'embouchure de TAdur. « Putting this together, it is safe to say that « the wfaole line of coast from the Wash to the Soutbampton veater was « in the reign of Honorius (390-423), ifnotearlier,a Littua Saxonicum. »
Tatlor (4866), i. l, p. 437, dit aussi qu'avant Constantin (306-337), autant dans la Grande-Bretagne que dans la Gaule, il y avait un Littus Saxonicum, Dans le premier pays, soq extension était de Brancaster en Norfolk jusqu'à Shoreham en Sussex.
(') Lappembolg, l. L, 1, p. 44 (3). « Earlier writere name him cornes
Ce lerriioire formait le centre de Teiupire d'un usurpateur hardi comme Caurausius et de son meurtrier Aliectus qui lui succéda.
Après eux, un nouveau district se forma des provinces arrachées en quelques années (286-296) à l'empire et qui bouleversa l'ancienne division du territoire.
Le œmes littoris Saxanicif nouvel officier revêtu de ce titrC; séjourna dans la Grande-Bretagne.
Le Littus Saxonicum Gallicum était une dépendance de la Grande-Bretagne. Ces rivages avaient emprunté leur nom des Saxons émigrés, qui, refoulés, par la formation d'un empire Scandinave, quittaient successivement leurs anciens territoires dans la Chersonèse cimbrique. Dépassant les Frisons, race fédérée, aussi fidèle au sol que vaillante, ils fondirent eq pirates sur des peuples alors moins unis et moins bien gouvernés, par suite de la décadence constante de l'empire romain.
Bientôt leurs habitudes de rapine font place à une colonisation forcée, à un séjour et le littus scasonicum se fonda des deuxcôlés de la Manche.
Cet événement remarquable eut lieu, d'après Schaumann, à la fin du troisième siècle, et Carausius (286-394) en fut le principal fauteur.
Maximien Hercule (l'an 286) le soupçonna d'avoir attiré des barbares saxons et francs sur le territoire qu'il devait administrer. Carausius, ayant appris que la peine capitale lui était réservée, hâta sa révolte en faisant la
tmritifni traotÛ9, a circu^g^stance not to be overlooked, on account on. t^e importance of the Littus SasDonicum for the history^ çf thfi Saxons, n
paix avec les Saxons et les Francs qu'il devait combattre, gagna toute l'Armorique è lui, et passant dans la Grande- Bretagne, s'y fil proclamer empereur.
iVlaitre du territoire depuis appelé Littus Saxonicum, fort de la position isolée de sa résidence, il forçait, par ces deux avantages, les empereurs légitimes è conclure la paix avec lui et à le reconnaître comme leur collègue (*).
Le Littus Saxonicum de l'autre côté de la mer comprenant les lieux d'embarquement etdedébarquement^ononta (Boulogne-sur-Mer) et fiM^M/)iaepoWMs(Richborough^ (»), Carausius se hâta de renforcer son armée et sa flotte par des pirates, soit en les engageant sous main, soit en les faisant venir de leur pays natal.
L'énorme quantité de numéraire (*) que Carausius fit frapper pendant son règne si court (286-294), doit sans doute son origine à ses grands embarras pécuniaires, pour s'attirer d'abord des partisans et payer ensuite la solde des
(t) Voy. la monaaie ou médaille rare et intéressante de Tan 289 de Carausius, Dioclétien et Mcutimien Hercule, Chez M. Cohbn, t. V, p. 539, et t. VII, p.362.
Droit, Caratsits st FRÂTRëS syi. Buste radié de Carausius^k gauche, accosté des bustes nus de Dioclétien et de Maœimien Hercule, tous trois avec la cuirasse.
Rev. Pax AuGsa. La Paix debout, à gauche, tenant une branche d'olivier et un sceptre. Dans le champ S. P., à Texergue C.
(') SCHAUMANN, /. /., p. 4i (2).
(^) Dans Touvrage importaut Monumenta historica britannica or Materials for the history ofBritain from the earliest period to the end ofthe reignofking Henry VIL Published by command ofHer Majesty, London, 4848, vol. 1, in-fol., on trouve 40 planches avec 338 monnaies de Carausius. M. Cohen, t. V, pp. 504-539, cite S77 de ces pièces; et, t. VII, p. 360, 47 autres.
barbares saxons et peut-élre aussi des Francs ('), ainsi que celle des légions et des cohortes prétoriennes (*).
Son successeur Àllectus suivit sans doute son exemple; du moins, les monnaies frappées sous lui, durant son règne très-court (394-296) soat aussi assez nombreuses (*); nous en verrons paraître des types sur les sceattas ou petits deniers anglo-saxons.
Carausius fut donc le fondateur principal du Littus Saxonicum et de la dignité de cornes litiorh saxanici,
(*] Latham, /. L, p. 96, fixe Tattention sur un passage du panégyriste Mamertin, contemporain de l'empereur Mtiximinien (986-305), qui loue son maître d'avoir chassé une armée mercenaire de Francs de la ville de Londres. Probablement ce fait eut lieu peu après la mort d'Allectus (296), mais il faut observer qu'alors des Saxons étaient aussi compris sous le nom de Francs, comme Palsoravs, I, p. 377, l'observe. C'étaient alors des noms généraux, comme aujourd'hui ceux d'Américains, Allemands, etc.
(*) GsNiBiBR, dans une Explication des médailles qui font mentiofi des cohortes et des différentes légions de Carausius, s. 1. et an, in-42, p. 22, prouve que Carausius, suivant ces médailles, avait au moins une armée de 64,000 hommes, sans y comprendre ses forces maritimes.
(*] Les Monumenta cités pi. XV-XVI, en représentent 73. M. Cohbn, t. V, pp. 540-548, en cite 65, et t. VU, p. 363, encore 2. Wriobt, L t., pp. 445, 355 et 364, fixe aussi l'attention sur la grande quantité de monnaies frappées par ces deux usurpateurs , mais il n'en dit que « that they were not neglectful of commemorating themselves. » Il assure que ces monuments de métal jettent quelque lumière sur leurs caractères et leur histoire, et il espère que sous les mains d'un intelligent antiquaire, ils pourront un jour y contribuer plus encore. Voy» aussi dans son ouvrage, pp. 374-373, des tables indiquant les nombres relatifs des monnaies de quelques empereurs romains découvertes à Richborough et Caerlon [Cœsaris leyio). Parmi 4,444 pièces provenant du premier lieu, Carausius figure pour 94, AUectus pour 45. Parmi 268 pièces du dernier lieu, Carausius figure pour 24 et AUedus pour i.
créée après lui Q). Des relations intimes, des commuaications fréquentes doiteni avoir eu lieu entre la Breiagne et la Gaule septentrionale à la fin du m'' siéele et au siècle s\iivant (*).
Une carte intéressante, signalée dans Tatlor (1. 1., p. 1 33), nous indique une quantité de non» saxoiia dans la Picardie et TArtois, entre Calais, Boulogne et Saint-Omer. Presque chaque village ou hameau y porte un nom saxon, quelquefois synonyme ou correspondant avee des noms de l'autre côté de la Manche (').
Il donne des indications pour prouver que la colonisation saxonne de celte partie de la Gaule doit avoir été efléctuée par des colons appartenant à des familles teutoniques fixées sur la côte opposée, car les huit dixièmes de ces patronymiques forment te commencement de noms propres, se retrouvant dans la Grande-Bretagne (*). Taylor prouve encore que ces colons sont arrivés de TOuest (et non du Nord ou de TEst). Le district de Saint-Omer était évidemment colonisé par des immigrants qui abordèrent à Boulogne, à Touest, et non à Dunkorque, au nord de Saint*Omer (»)•
n LArPBNBBW», tit. li, pp. 4446; Scbaukanm, L L, p. 42.
(') Voy. par exemple la note 52.
(*) Tatlor, /. /., p. 4 33. Par exemple, en France : WarhemssWarham dans le Norfolk, etc.
(«) Tatlor, L l , p. Adjk, Par exemple, en France : Alancihun = Allingkm, en Kent, etc. Voy, snrtont chez loi TÂppendice B, pp« 494- 495. Saxon Patronymics in Artois and in Engiand.
(*) Le village Èlarck, près deCalais, indiqueaussi par son nom la limite ethnologique. Un diplôme (souvenir posthume) de Tan 843 de Charles le Chauve (840*877) parle d'un Comitatuê Ba;cwoMtmM (Bayeox) etd*nn
Il faut donc reculer le commencement de la cobnisalion saxonne de la Grande-Bretagne au moins de deux cents anS; sinon plus longtemps, avant la date de l'an 449 que Ton fixe ordinairement, quoique par erreur, comme nous verrons plus tard, à la fameuse et un peu apocryphe arrivée de Hengist et de Horsa, et à la première descente des Saxons dans la Grande-Bretagne (*).
Après la mort d'Allecius (296), Constance-Chlore devint maitre de la Grande-Bretagne. Il mourut à York (306), ayant désigné pour son successeur Constantin, depuis dit le Grand, qui fut reconnu par l'armée britannique. Nous trouvons alors dans cette armée un roi ou chef de clans teutoniques, dit Crosus ou Erosus (*). Sous Iç règne de. Constantin le Grand (306-337), l'immense empire romain, ipeu près reconstitué, était divisé exï quatre gouvernements. Les déparlements différents de l'administration dans la Grande-Bretagne avaient à leur tète le chef de la Gaule occidentale (>), Magnentius (3S0-3S3). Celui-ci, peut-être
PojgelluB Oaiingua Saxonica ( Ot = Dut = ait , vieux) . Schaomamn , L l, p 27, cite la trouTaille, faite en Tan 4848, d*uiie monnaie e?eo le monogramme de Charles le Chauve et rinscription du revers : I(n] cveti SAsoHiBN. (Mémoireê des antiquitéê de la Normandie, citées par Schau- MÂNN, p. 27.) Il mentionne, pp. 28-29, les traits de ressemblance encore existants entre des usages westphaliens ou bas-saxons, et quelquesuns de la Normandie. Cfr. Tatlor, /. /., p. 444. Saxon seulement near Caen. « The country by Caen is divided by thick bedgerows into sma!. irregnlar crofts, and tbe cottages are unmistakally English ratber tban French in structure and appearance. •
(^) Tatlor, /. /., p. 436; Tbrupp, /. L, p. 4, compte au moins 300 ou 400 ans avant cette première invasion.
(*) PaIiSgravi, I, p. 379.
(*) Wright, /. /., p. 358.
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un Breton, créé imperator à Antun par les légions et les auxiliaires, se rendit maitre de la Gaule et de la Bretagne, s'allia avec des barbares, parmi lesquels on nomme des Saxons (*). L'historien Ammien-Marcellin (*) nous racante que, pendant les années 364-368, des Pietés, des Saxons, des Scots et des Attacots ravagaient continuellement les provinces romaines de la Bretagne. Le cornes Théodose, père de Théodose le Grand (379-395), débarquant à Rutupia, Tan 368, marcha vers Londres (>), entourée de barbares, et délivra cette ville de cette position dangereuse, en divisant leurs forces combinées et en les combattant ensuite séparément. Néanmoins, cette confédération était si forte, que seulement Tannée suivante (36ll), et après avoir attiré à lui par des promesses d'impunité une partie des alliés, il osa quitter Londres. Ayant enfin défait les barbares, il nomma la province récupérée Valentia, en l'honneur de son maitre Flave Valentinien (364-375). Si Ton peut ajouter foi aux panégyristes Claudien et Pacate, Théodose fut victorieux sur terre et sur mer, et poursuivit les Pietés, les Scots et les Saxons jusqu'aux îles d'Orkney (*).
Sans doute, ces Saxons étaient des pirates débarqués ou
(^) Palsgbavb, /. /., I, p. 380.
(») Hist., lib. XXVI ei XXVII, cap. VIII et IX; Haigh, l Z., p. 44«, Picti Saœonesqueel Scotti et Attacotti Britannos SBromnis venaverecontinuis ; Latbaii, /. /., p. 98, appelle TattentioD sur ce dernier mot continuis,
(') Palsgrate, /. /., I, p. 385. « Luodiniam (raacien nom, le nom nouveau était Augusta). It is amusing to read such at the présent day. »
(•) Haigh, /. /., p. U3, notes 27 et 28.
Maduerunt Sazone fuso, Orcades.... Glaudunus. Saxo consumptus beUis navalibus offeretur.... Pacatus.
aidant avec leurs navires à bloquer Londres et à prendre d'autres ports de la Bretagne.
Maxime {Magnu9 !^aximu8)se révolta en Tan 383 dans la Grande-Bretagne et s'y fit proclamer Auguste. Passant la Manche pour combattre Gratien, il emmena avec lui une telle quantité de jeunes et de nobles Bretons, que Ion suppose qu'une colonisation de l'Armorique en fut la suite (*).
A la fin de son règne (383-388), Tan 387, Maxime envoya Gratien Municeps pour secourir les Bretons contre les invasions des Pietés. Stilicon, général de l'empereur Flavius Honorius (390-433), les défit en l'an 597. Il répara le rempart d'Antonin et fortifia le Littus Saxonicum.
Les tyrans se succédaient alors tellement dans la Bretagne que leur grand nombre devint proverbial (*). Marcus (-j- 407), Gratien-Municeps-Gonstance (408-411). Ce dernier quitta i'ile pour envahir la Gaule et l'Espagne. Les Pietés et les Scots profitèrent de son absence pour assaillir les Bretons. Ceux-ci appelèrent les Romains à leur aide et Sevère-Acquile fut envoyé à leur secours (•).
Il défit pour la dernière fois les Pietés et les Scots.
D'autres tyrans, Victorin et Héraelius; d'autres gouverneurs, Placidus et Caslius, furent défaits et battus par les Pietés et les Scots. Le dernier succomba en l'an 410, et les vainqueurs inondèrent la Bretagne. Les Romains quit-
n PALSQRAyB, ^ / , I, pp. 381-38SI.
(*) Bieronymus in Ctesiam. Palsgravi, L /., I, p. 386 (43). (') Haigh, /. L, p. 49, qui ne cite pas ses sources, place tous les évéments depuis Marcus iusqu'k Castius entre les années 407-44 0*
tèrent alors pour toujours Tile, et c'est en vain que les Btetons sadressèrent à Tempereur Honorius (390*423). Il re|)ondit que dorénavant ils devaient s'aider eux-mêmes (*). La BretagM devint indépendante de Rome (*).
G. La Bretagne indépendante (410-438); soumise peu à peU' par tes Jutes, les Saxons et les Angles (428-586) et enfin christianisée (S96-688).
Depuis révacuation de la Bretagne (410) jusqu'à la 6n du VI* siècle, l'histoire de ce pays est enveloppée d'une obscurité profonde (>). Les indications, jusque là rares et vagues des écrivains romains et grecs masquent totale-* ment. Les annalisteSi ou ne remontent pas si haut, ou ne sont à consulter qu'avec la plus grande réserve (*). Leurs récits paraissent empruntés de poèmes ou de chansons, traditions orales défigurées par les transmissions successives de bouche en bouche et arrivées à l'état de roman (>)•
La chronologie établie par les auteurs, même les plus
(*) ZosnvB, lib. VI, cap. X; Wriobt, p 388 (4J.
(*) Palmrati, i. I., I, p. 3S7.
(') Wbight, /. /., p. 386. « Id profoaod obscurily and to uoderstaod il ail, we must glance back od wbat bas beeD the state of tbe ialaad uDder Romati rôle. •
i^} LA»PBi«Bft«, L Lt l,p. 74 . « For a peribd of fiearly a hnadred and fiftyyears, weare unable to adduce a single trustwortby autbority for tbe bistory of the pagan Anglo-Saxons. »
Latiam, /. /., p. 447 (*). « Tbe year 447 is the year in whiob Owsius coQcladed bis bistory. It leaves as iiear as xnay be, a oentory belweeo tbe last of tbe Roman informants and tbe birth of the eartiest British. »
n Palsgbavb, /. /., I, pp. 389-390, 3SNK.
renommés^ est souvent fautive. Se fiant & rautorité d'un écrivain comme Bède^ dit le Vénérable, ils prétendaient toujours qué le premier débarquement des chefs jutes, Horsa et Hengist, eut lieu Tan 449, tandis que l'on admet maintenant Tannée 438 (*) comme date du commencement des invasions continuelles par mer, qui finirent par subjuguer la Bretagne,
Un écrivain anglais^ surtout, M. Daniel H. Haigh qui, il y a quelques années(i861), fit tous ses efforts pour rédiger une bonne liste chronologique d^s événements accomplis depuis Tan 385 jusqu'à Tan 534^ nous assure (*) qu'en adoptant l'année 428, les récits britanniques et saxons s'aeeordent pendant une période de soixante et dix ans (années 428-498) jusqu'à Tan 498 où Deeius Paulinus et Joannes Scytha furent consuls, et que, depuis cette époque, rhistoire anglo-saxonne commence à reposer sur des bases plus certaines (').
Nous ne communiquons les faits principaux de cette liste chronologique, que dans l'impossibilité où nous nous trouvons d'en éiablir une meilleure, et sous la réserve expresse de ne pas adopter aveuglément toutes les théories ou assertions Q) de cet écrivain distingué, quoique cri^
(*] M. Hardt, dans la préface intéressante des Monumenta, pp. 444 et suivantes, admet Tannée 438. Cfr. Lappenberg, I. L, 1, pp. 62*68; ToJ^Rii, L l, I, p. 46S; Haiov, ^ /., p. 49.
(') Haisb donne, p. 467, le fondement, et pp. 473-474, le résojtatde sa chronologie.
{*) Par exemple , p. SO , anno 44S, Stonehenge erected aboul this time (I). Une assertion défendue très-faiblement, p. 264.
— astiqué par un autre auteur anglais assez hardi, lui-même, dans ses conjectures et ses conclusions Q).
Nous nous permettrons d'y ajouter quelques observations :
Année 425. Vortigern usurpe le trône. Son armée est défaite par les Pietés. II appelle à son aide des Saxons.
Année 428. Horsa et Hengisi arrivent, par un cas for^ tuit, et sont enrôlés dans les troupes de Vortigern; ils livrent bataille aux Pietés près de Stamford et reçoivent des renforts de leur pays (Jutland). Ils livrent un nouveau combat aux Pietés dans le Yorkshire et le Northumberland.
Année 429. Des renforts frais arrivent, envoyés par les Jutes. Une autre bataille est livrée dans le Norihumberland. Horsa est désigné pour défendre les côtes du S.-E. Hengist épouse la fille de Vortigern, nommée Kumwen. Kent est cédé aux Jutes. Octa et Ebissa se rendent en Bretagne et* arrivent avec Childéric.
Année 433. Vortigern est détrôné et Vortimer élevé sur le trône : il défait les Jutes sur les bords du Derwent, et, de retour à Aylesthorpe, en 454, il remporte, en 435. la victoire appelée Alléluia, et gagne la bataille d'Episford où Horsa succombe. Hengist succède à celui-ci comme roi de Kent. Il est défait par Vortimer et expulsé de la Bretagne.
Année 456, Vortimer étant mort, Vortigern est ré-
(*) M. Tatlor, /. /., p. 309 (2), dit de Touvrage de M. Haigh, Conqueat of Britairit p. 257. « Tbis is an uDcritical work, but coniains a iarge store ofcarefuUy coUected and sometimes valuable facts, »
tabli: il invite Hengist à revenir. Hengist, à son retour, défait les Bretons qui l'attendaient à Crayford.
Année 437. Essex et d'autres provinces sont cédées à Hengist.
Année 441 . Il réussit à subjuguer une partie de la Bretagne.
Année 443. Ambrosius défait Hengist, le prend et le met à mort. Il fait la paix avec Octa, Ebissa et Ossa. Les Saxons sont chassés de fiondres.
Année 444. Combat entre Ambrosius et Hengist II (personnage créé par M. Haigh. Voy. p. :289-299). Paix ^ (l'an 444-449).
Année 4S0. Octai Ebissa et Paccent (Saxons) descendent à Menevia. Guerres intestines (l'an 4S0-452).
Année 457. iGIIe et ses fils arrivent et s'établissent sur les côtes de Sussex.
Année 465. Ils s'avancent dans l'inlérieur du pays et demandent des renforts.
Année 467. Hengist II meurt. Son fils Aesc-Occa donne la Norihumbria à Colgrim et lui succède dans le Kent. Commencement du règne d'Arthur. Ses hauts faits, assez mythologiques (l'an 467-493). Sa mort, etc., etc.
M. Haigh a fixé les dates de ces faits, assez douteux, comme points de repère de son essai pour mettre en harmonie (comme le titre de son livre l'indique) : « The his^ « toria Britonum , les ouvrages de Gildas, le Brut et le «• Saxon Chronicle. » Ses dates différent quelquefois avec celles qui se trouvent dans l'important Chronological abstrait, des Monumenta Britannica, vol. I, p. 129-146, et comprenant les années A. D. 59-488. Elles sont tirées des
ouvrages contenus dans le premier volume (le seul (Mm jusqu'ici^ 1869) de cette importante oolieetion; ouvrages dont la valeur historique est Jugée dans la préface, p. 106-128 Q)f comme chez Lappenberg, t. I, p. xxvi-^Lviii dont I-introduetioB littéraire, p. xxiii-lxvhi, est digne de l'ouvrage qu'elle précède.
En parcourant les listes chronologiques que nous avons mentionnées, en les critiquant et en les confrontant, on s'assure que lleda s'est trompé d'une vingtaine d'années^ en fixant l'arrivée de ces fameux Horsa et Hengist en
(>) Pour notre époque, ce sont principalement les ouvrages suivants : I. QnoM Sapientià de exeidii Britanniœ historia, pp. 4>45, et SpUtola eju9, pp. 4646, Gilda naquit Tan 546. Monumênta, I, p. 46 (6). Iiathas, L /., p. 127, Sop jugement sur cet auteur est trèfr-défavorable, pp* 446- 448. « He tells so liitle, that the question as to the value of bis autbori lies is reduced to nearly notbing. • Haigh, l, L, pp. 3-6, défend rautbenticité de Gilda, que Wri6bt, 1 1, p. 898, dit avoir attaqué dans la Biographia Britannica Literaria.
JI. EuhghÂfn Britanniœ 9ive historia BriUmum, aoctore Nfiufio, pp. 47-82. Neuqius, disciple de Tévéque Elbot (f 809], naquit vers la fin du VIII* siècle, et écrivit son histoire des Bretons en Tan 868. Monu-' menta, p. 47 (o). Latham, /. /., p. 420, dit qu*il n*y a pas de traces daos Nennius d*nn historien. Sur ses sources, voyes ilonuiMina, I, p. 47 (6).
III. Veneràbilis Bedji, Chronicon êive de iex ht^jus teculi œtattbuê, p. 83-402. Historia ecclesiastica gentis Anglorum, p. 403-289. Beda, moine et prêtre, naquit Tan 673 et mourut Tan 736. Il finit son Ifûton'a l*an 734. Monumênta, I, p. 403 (a). Lappuiibro, /. L, I, p. 76, dit de lui : « Beda, whose glaring deficiency in bistoric criticism bas never been dulty attended to follotoed in the one account the Kentish narratives, in the other, the Nord-Anglian authorities. » « Beda baud semper sibi constare videtur. » MonumetUa, I, p. 43 (a).
