ARTICULÉS
Les animaux compris dans cet embranchement se reconnaissent à leur corps partagé en plusieurs anneaux rangés à la suite les uns des autres, plus ou moins distincts, et servant d'enveloppe protectrice aux organes intérieurs.
Leurs paltes, toujours articulées, sont ordinairement au nombre de trois, quatre, cinq ou sept paires ; quelquefois cependant leur nombre est plus considérable ; d'autres fois, elles manquent complètement. Le premier article, celui qui unit la patte au corps, se nomme la hanche; l'article suivant, placé généralement dans une position horizontale, a reçu le nom de cuisse; le troisième, ordinairement vertical, est appelé Jam6e; l'ensemble des articles qui suivent constitue le tarse.
Les animaux articulés offrent souvent deux sortes d'yeux : des yeux simples^ conmiunément au nombre de trois, et occupant le sommet de la tête; des yeux composés, semblables à une espèce de réseau formé par la réunion d'un grand nombre de petites surfaces appelées facettes et situées aux cQtés de la tête.
La plupart ont la tête surmontée de filaments articulés présentant des formes très-diverses; ces filaments, appelés a/i/cnnes, sont regardés généralement comme l'organe principal du toucher.
Les Articulés jouissent du sens de l'ouïe et de l'odorat, mais on ignore encore le siège de ces organes.
Les mâchoires, quand elles existent, sont toujours disposées latéralement par paires, et se meuvent de dehors en dedans; leurs formes variées correspondent au genre de nourriture de ces animaux.
Le système nerveux, chez les Articulés, est représenté par des renflements particuliers ou ganglions réunis entre eux par des cordons de communication et constituent, tantôt une double chaîne, tantôt deux masses nerveuses seulement, dont Tune occupe la tête et Tautre le thorax.
La plupart ont le sang blanc.
La respiration s'effectue, chez les uns, par des branchies (Homards, Langoustes], chez les autres, par des poches pulmonaires (Arachnides) ou bien par des tubes aérifferes appelés trachées : les ouvertures par lesquelles l'air s'introduit dans les trachée sont connues sous le nom de stigmates.
Tous sont ovipares.
Les animaux articulés constituent quatre classes : les Crustacés, les Arachnides, les Insectes et les Annélides.
