B. — LE TRACTEUR

Avant guerre, la motoculture ne connut presque qu'un succès de curiosité. À côté des deux ou trois chantiers de labourage à vapeur du Soissonnais et des tentatives de labourage électrique de l’ingénieur Fillet, il n’y avait peut-être qu’une dizaine de tracteurs en service en France. Après la guerre, la motoculture connut une grande vogue. « Sa mise en pratique immédiate, écrivait Ch. HÉRoN, est peut-être pour l’agriculture une question de vie ou de mort. » On employa les tracteurs dans les terrains dévastés par la guerre ;

IT

les résultats furent bons parce que ces tracteurs à chenilles avaient un meilleur rendement dans les terres bouleversées par les trous d’obus.

Ces succès rapides de la motoculture et les subventions accordées aux agriculteurs pour l’achat des tracteurs, sous l'influence de M. Victor Boret, ministre de l’agriculture, firent beaucoup d’adeptes.

Mais les désillusions furent nombreuses car des machines de qualité inférieure, sujettes aux pannes, affluèrent sur le marché. La suppression des subventions fit le reste : il y eut une véritable débâcle de la motoculture. débâcle qui égala en exagération la vogue excessive qui l'avait précédée. Néanmoins la qualité des machines, bien supérieures à celles de jadis, a créé une stabilisation, et actuellement les tracteurs, loin de se substituer définitivement à nos animaux de travail, ne sont que des auxiliaires, parfois précieux, dans les grosses exploitations.

ù Le +

ïE TS MIS Hot: lp. pi

ni am bd