INSECTES

On a divisé en treize ordres la classe des Insectes, et parmi ces treize ordres, j'en connais seulement trois : ceux des Coléoptères, Diptères et Thysanoures, qui renferment des espèces douées certainement du pouvoir photogénique; l'existence de cette faculté n'est que probable chez les ordres des Hémiptères et Pseudo- Névroptères; parmi ceux des Lépidoptères et Hyménoptères, elle est très-douteuse; enfin, dans Tordre des Orthoptères, la luminosité vue, paraitil, chez une Courtilière vulgaire {Gryllotalpa vulgarishdÀT,) ne devait pas, presque sûrement, avoir été produite par Tlnsecte lui-même.

THYSANOURES

A regard de la faculté photogénique, dans Tordre des Thysanoures, je ne connais que les deux observations suivantes, faites Tune et Tautre sur des Insectes appartenant à la famille des Poduridés et au genre Lipura :

En 1850, AUman fit savoir qu'il avait observé la luminosité chez des Lipura fimetaria L., aa mois de février, près de Dublin.

Dans le courant croctobre 1886, Raphaël Dubois trouva des Lipura lumineux, précisément à la même époque et dans la même localité que les Myriopodes (Scolioplanes crassipes) lumineux dont j'ai parlé précédemment, c'est-à-dire aux environs de Heidelberg. En remuant Thumus d'une houblonnière, il fut surpris de voir que le sol était parsemé de très-petites étoiles lumineuses, assez brillantes pour être distinguées nettement à 40 centimètres de distance environ, par une nuit obscure (il était à peu près 9 heures du soir). Ces petites lumières étaient si nombreuses par places, que Ton aurait pu se croire sur une plage garnie en abondance de Noctiluques. Ayant recueilli des parcelles de terre où se trouvait Tun de ces points brillants, il put, à l'aide d'une loupe, constater la présence d'un petit Insecte d'un blanc mat, long de 2 h 3 millimètres. Après avoir, dans un verre de montre, rassemblé un certain nombre d'individus semblables, il vit qu'ils possédaient la faculté d'émettre de la lumière et qu'ils la conservaient jusqu'à leur mort. Raphaël Dubois les observa pendant plusieurs jours consécutifs, et il lui fut impossible de découvrir la moindre localisation de foyer lumineux; tout le corps de l'Insecte paraissait brillant, et la lumière était bleuâtre.

D'après cet éminenl savant, les Insectes en question se rapprochent du Lipura ambulans Lubbock, mais doivent plutôt être considérés comme appartenant au Lipura armata Tuliberg. Tout le tissu adipeux de ces Lipura photogènes est susceptible, selon lui, de devenir lumineux.

PSEUDO-NÉVROPTÈRES

Hagen a signalé le phénomène de la luminosité chez un Pseudo-Névroptère de la famille des Ephéméridés, chez le mâle d'une espèce du genre Caenis, observation faite en Prusse ; et Eaton fit savoir que G. Lewis avait recueilli à Ceylan un Insecte de la même famille, dont tout l'abdomen luisait suffisamment pour permettre de capturer, pendant la nuit, l'Insecte en question, qui était probablement le mâle du Telog anodes tristis Hag.