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queue musculeuse ;" voyez ces membres postérieurs, aux cuisses gigantesques ; comparez la largeur des épaules à Des et celle de l’arrière-train ; connaissez-vous un autre animal présentant toutes ces particularités ?

Le kanguroo est un marsupial et habite exclusivement l'Australie. Autrefois, il y a des siècles et des siècles, tout à fait au début de l'apparition des mammifères sur la terre, les marsupiaux étaient considérablement plus nombreux qu'à l'heure actuelle. On suppose même, avec assez de raison d’ailleurs, que ces anciens marsu-

piaux, en se transformant, ont donnénaissance aux autres ordres de mammifères. Cer-

tains d’entre .eux, cependant, se sont perpétués jusqu’à nous sans éprouver de changements, en constituant les kanguroos, les sarigues, les philandezs, etc. Ce qu'il y a de curieux, c’est que la très grande majorité de ces animaux à caractères primitifs soht localisés en Australie, ce continent si remarquable pour le naturaliste et qui, par sa faune et sa flore, semble être un reste de la période géologique secondaire.

Les kanguroos vivent, en général, dans les grandes plaines herbeuses, le plus souvent réunis en troupes plus ou moins nombreuses. Quand on les effraye, ils se sauvent avec une grande rapidité. Presque toujours dans la position verticale,

ils reposent à terre par toute la longueur de leurs deux jambes Fig. 185. — Singe

(Timbre de Bornéo). - et sur leur queue. Rien n’est plus curieux que de les voir se

déplacer : ils détendent brusquement les muscles de leurs cuisses. et filent dans l’air comme des flèches, en avant. Les sauts qu'ils font ainsi sont de deux, trois, quatre mètres: très effrayés même, on les a vus franchir huit mètres d’un seul bond.