THÉÂTRES DE LA BANLIEUE ET DE QUARTIER

THÉÂTRES NOUVEAUX — CAFÉS-CONCERTS LE THEATRE HORS DU THÉÂTRE - SPECTACLES DIVERS

Ce D'est pas sur les scènes dites de banlieue qu'il faut chercher un mouvement dramatique quelconque. L'activité, pour y être considérable, ne se meut pas en dehors d'un cercle d'ouvrages toujours les mêmes qui forment le répertoire habituel de ces théâtres excentriques. Ce sont presque toujours les gros drames de l'ancien boulevard qui font les frais de représentations fréquentées uniquement par les ouvriers et les petits bourgeois. Au reste, ces théâtres demeurent, depuis de longues années déjà, classés sous cette même rubrique, et leur réputation ne s'accroît pas plus que leur nombre. Le théâtre des Batignolles, celui de Belleville, ceux des Gobelins^ de Montparnasse, de Bobino^ de Rochechouart , etc, dont quelques-uns même, sont réunis sous une même direction, échangent leurs troupes et leur répertoire respectif, de façon à varier autant que possible les programmes destinés à un public qui, pour n'être pas toujours délicat, ne 8*en montre pas moins difficile, a «es préférences en fait d'artistes, de pièces et même d'auteurs. Ils ont d'ailleumeonserré un caractère populaire qu'on ne retrouv6irait p&ï ailleurs.

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Jadis on y voyait encore de jeunes acteurs y faire leurs premières armes et attirer Tattention des directeurs du centre de Paris. Mais aujourd'hui ces cas sont plus rares. Certains auteurs ne dédaignaient même pas de solliciter les sulfragcs du public de Tendroil; il n'en est plus de même à riicure actuelle. Les théâtres de banlieue n'ont d'autres répertoires que ceux de toutes les autres scènes de la capitale. Peu de nouveautés s'y produisent, mais en revanche, les ouvrages à succès y sont montés presque aussitôt leur apparition. C'est, en un mot, le pfemier pas fait vers la province, avec laquelle ils ont de nombreux points de ressemblance.

« « Absolument différents sont les théâtres dits de quartier, qui naissent un peu partout, non pas où le besoin s'en fait sentir, mais là où un vide se manifeste, au fond d'une cour au premier étage quelquefois, partout enfin où un entrepreneur ne sait comment utiliser un coin de terrain perdu. Telle a été l'origint; du théâtre Molière, du théâtre de la Tour-d'Auvergne 1, telle est celle plus récente des Bouffes du Nord, situés au coin du faubourg Saint-Denis et du boulevard de la Chapelle, et où entre autres ouvragée inédits sera donnée cette année une pièce en 3 actes de MM. E. Paillard et Arthur Chédivy, intitulée le Petit Bébé^ BRnsquB cette scène excentrique ait atlent le 31 décembre une brillante existence. Les Délassements-Comiques ne font qu'entr'ouvrir leurs portes à des intervalles indélerminte^ et les nouveautés qu'ils donnent n'ont pas une inJAuence telle sur la marche du progrès de l'art dramatique qu'il soit nécessaire de les rappeler ici. Le théâtre-Rossini^ & Pc^^i ne sort de sa torpeur qu'à l'occasion d'une représentation extra* ordinaire ou à bénéfice. Los salles Saint-Pierre, Saint-Lan*

1. Le 9 janvier 1877, avait lieu à ce théâtre la première repréHentatiou des Auteurs et Comédiens, comédie en 4 actes et

<in vers, par J. Fuchs.

rent ne jouent pas un rôle plus important. Dans cet ordre d'idées, quelques-uns de ces théâtres se plaisent au genre de la revue et ne manquent jamais, sous un titre plus ou moins bizarre, comme celui de: A A/ chaleur! adopté par le théâtre Oberkampf, de dire leur mot sur les événements de Tannée. Gela réjouit les habitants de ces quartiers qui composent le public habituel de ces représentations et viennent au théâtre moins pour se divertir que parce quMls ne savent comment employer les longues soirées de l'hiver.

Le peu de crédit dont jouissent ces théâtres n'empêche pas la création et l'ouverture de nouvelles salles. C'est ainsi que rAthœnéum, situé rue des Martyrs, a inauguré cette année des représentations dramatiques, dont les programmes sont faits de comédies-vaudevilles et de pièces de toute sorte auxquelles viennent se joindre de rares nouveautés. Cette petite salle aurait en tout cas fait parler peu d'elle cette année, sans l'incident qui signala son inauguration. Peu s'en fallut en effet qu'elle n'eût pas lieu. Le gaz n'était pas prêt et la bonne volonté des assistants qui dévalisèrenl en quelques minutes les marchands de bougies du quartier, suppléa à cette absence de lumière. Cette petite fête pour s'être passée d la chandelle ^ comme au temps jadis, n'en fut pas moins très gaie, sans que chacun se rendît un compte bien exact de la nécessité d'une nouvelle salle dans ces parages. Plus tard, le théâtre de la Porte-Saint- Denis inaugurait à son tour sa nouvelle salle située boulevard Saint-Martin et parut du premier jour se consacrer au genre de Topérette. M. Matz-Ferrare, le directeur, en donna quelques-unes inédites, entre autres Paille d'avoine^ charmante paysannerie de MM. James Rozale:et Lemonnier, sur laquelle M. Robert Planquette avait brodé une délicieuse musique. Cependant ce genre n'était pas tellement ancré sur cette scène, que son imprésario ne rompît avec lui pour donner dans le cours du dernier mois de l'année une revue dont le titre : On fait ce qu'on peut, était aussi modeste que l'intention.

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(l^^pendaiit les cafés-concerts prospéraient davantage et ficvoiiaient le lieu de fréquentation préféré d^une grande pnrtie de la population prarisienne. II faut dire que leur répcrUjirc était inHinment varié, qu'il se composait de Tau- (JovillcH, de pantomimes, de divertissements chorégraphiqu(;.s en même temps que de chansonnettes, de romances cl (le scènes comiques. I/Eldorado surtout ne faisait entre loijs remarquer par son activité pour renouveler la partie dratnatique. de ses programmes. Quelques nouveautés importantes, toute proportion gardée, voyaient le jour de la rampe, les unes franchement comiques, les autres empreintes d'une nuance sentimentale, la plupart destinées à m* [)as survivre à l'occasion qui les avait fait naître. Nous citerons : la Jeunesse de Bérengerj Bataille de ftosstff, II' Qiiatintr auvcrg7iaty etc., autant d'opérettes auxquelles les artistes ordinaires de TEldorado mettaient la miin comme auteurs avant d'en devenir les interprètes devant une foule de spectateurs perdus dans un nuage de fumée. LWIcaxar s(^ consacrait au genre de la revue, avec trois tableaux réunis sous le titre de : Entre deux 5ociU, qui plaisantaient, sans trop de méchanceté, les incidents di^en (le Tannée écoulée. Le concert du XIX* Siècle donnait un vaudeville trés-^ai : •les Fleuristes de la rue du Caire; le (îrand ConctTt Parisien rencontrait un succès avec une (^ n^tte nouvelle : le Roi Dagobert; enfin il serait trop long de citer tous les spectacles de celte sorte qui prospéraient i Paris et qui faisaient entrer dans la composition de leurs programmes un élément dramatique qui« pour li*étre pu (les plus purs, n'en dépondait pas moins dans son essence même.

Mais il n'y avait pas que sur les scènes publiques %nt lai nouveautés dramatiques se produisaient. Dans les sdoof

privés, dans les cercles, le théâtre formait le passe- temps de la majeure partie de la société. Au Cercle artistique et littéraire avaient lieu, cette année, quatre premières représentations importantes. C'étaient, par ordre de date, le 28 février, l'Education (T Achille, bouffonnerie musicale de IVrl Cœdès, jouée par MM. Christian et Grivot et M"® Noémie Marcus ; le 7 mai, la Bonne de Damoolés, comédie en un acte, en prose, jouée par W^^ Réjane, MM. Prudhon et Truffîer, et Pepito, comédie en un acte, en vers libres, jouée par MM, Coquelin cadet. Carré, Prudhon, M"«" Alice Lody et Henri ot; puis, plus récemment, l'Amour attx petits pois de M. Eugène Geillier, folie-vaudeville en un acte, jouée par MM. Lassouche, F. Achard, D. Bac, M"»'«« Henriot et Mathilde.

Parmi les spectacles divers, nous devons citer les Cirques d'hiver et d'été, auxquels la troupe équestre de M. Myeps, installée dans les bâtiments des Magasins-Réunis, venait faire une concurrence sérieuse. Le théâtre Bobert-Houdio, le théâtre Miniature et autres dont l'importance ne va pas au delà de cette simple nomenclature.