THÉÂTRE NATIONAL DE L'ODÉON

(SECOM-iTHÉATRE-FRANÇAlS)

Cette année sera signalée par la révocation de M. Duqt^esnel. Depuis longtemps le directeur du Second-Théâtre-Français était l'objet dés attaques les plus persistantes. Son administration, très sévèrement critiquée, était pour ainsi dire quotidiennement dénoncée au ministère des Beaux -Arts ^ui l'on reprochait de conserver à la tête de lOdéon un homme que les intérêts de Tart touchaieat moins, disait-on, que ceux de sa propre fortune. Toutes les critiques auxquelles il ne cessait d'être en butte pouvaient se résumer dans celle de faire du Second-Théâtre-Français une succursale des théâtres du boulevard et de donner au spectacle une trop grande place aux dépens des ouvrages classiques et des productions des jeunes auteurs. C'est en vain que quelques rares partisans de son administration attaquée opposaient à ces accusations des faits irrécusables. C'est en vain qu'on mettait en avant le succès des matinées classiques,

il 8 LES ANNALES DU THÉÂTRE

en vain qu'on citait nombre de pièces de jeunes auteurs qui avaient dû à l'initiative de M: Duquesnel de pouvoir se produire sur la scène. Tout cela ne faisait rien. On ne voulait voir dans tous les actes de cet administrateur qu'une œuvre de |spéculation pure et on prétendait avec quelque légèreté, ce nous semble, que pour obéir à son cahier des charges il ne montait les pièces des jeunes gens qu'avec le seul désir de les voir aussitôt échouer et de pouvoir les remplacer, plus promptement encore par une œuvre à sensation qui lui apportât la certitude de la réussite. Raisonnement étrange si Ton veut bien songer combien l'espoir préalable fondé sur une pièce de théâtre quelconque est aléatoire, si l'on se rappelle la chute de Balsamo ^ à qui rien n'avait été ménagé pour assurer son existence, et si l'on envisage cette année encore le peu de faveur que rencontrera «Samuel BrohL Mais ces accusations longtemps dédaignées en haut lieu, devaient finir par prendre un certain crédit dans l'esprit de nos gouvernants. Ajoutons ' à cela que des compétitions directoriales, appuyées . sur des influences diverses, s'agitaient en tous sens j pour battre en brèche l'administration de M. Du- 1 quesnel. Si bien qu'en rouvrant le théâtre à la fin du mois d'août suivant, celui-ci ne fut qu'à moitié surpris de recevoir l'avis officiel que son privilège, } prenant fin dans le courant de 1880, ne serait pas renouvelé, contrairement aux assurances que lui avait données à cet égard un précédent ministre^ \ que son successeur ne craignait pas de désavouer publiquement.

Certes, s'il nous faut envisager les choses au point de vue purement théorique, il e3t évident qu'en montant des ouvrages dramatiques tels que la Jeunesse de Louis XIV et Joseph Balsamo ^ en cherchant surtout à développer les détails [de la mise en scène de ces pièces afin d'en augmenter l'attrait, M. Duquesnel ne demeurait pas dans l'esprit étroit de ses obligations. Mais nous avons déjà expliqué qu'à peine soutenu par une subvention dérisoirement insuffisante, ce directeur ne pouvait espérer raisonnablement établir l'équilibre dans sa gestion au moyen de ce mince subside accru des receltes réalisées soit par les représentations des pièces classiques, soit par celles des productions d'auteurs inconnus. On se rappelle le discrédit, l'abandon même de celles-là à l'époque où elles avaient lieu régulièrement ^le vendredi, et en dehors de la Maîtresse légitime, quelle autre pièce d'un jeune auteur avait seulement à peu près réussi depuis que les destinées de l'Odéon se trouvaient aux mains de M. Duquesnel ? Il serait puéril d'insister snr le prétendu mauvais vouloir qu'on lui prêtait à ne pas favoriser les débuts au théâtre des jeunes gens, et à chercher dans les insuccès de ces derniers des prétextes à plus d'indépendance que ne lui en laissait son cahier des charges. Mais on ne songeait pas assez que cette responsabilité incombait moins à l'homme qu'à l'institution en elle-même; que 60,000 fr. de subvention annuelle étaient insuffisants à garantir un directeur contre les risques de toute nature créés par la situation résultant de ses obligations; que la salle de

rOdéon était trop vaste et le prix des places trop élevé pour pouvoir espérer continuellement la remplir de gens attirés par le seul spectacle de l'art pur. Cette question ne cessait d'être agitée. D*aucuns voulaient reconstituer TOdéon sur des bases semblables h celles de la Comédie-Française et l'ériger en une société théâtrale à l'image de son aînée, avec un règlement et des statuts spéciaux. D'autres, la rattachant par un lien plus direct à la Maison deMolière, préféraient en faire une dépendance, sinon une succursale, du théâtre de la rue Richelieu. C'est à ce dernier système que s'arrêtait un de nos plus sympathiques écrivains. Dans une brochure intitulée la Question de VOdéon^ M. Paul Ferrier, après avoir établi les difficultés sans nombre que la prospérité de la Comédie-Française créait aux jeunes auteurs pour arriver à rencontrer leur tour de représentation, après avoir examiné avec une entière impartialité les attaques dont M. Duquesnel était l'objet en môme temps que les vices de l'organisation actuelle du Second-Théâtre- Français, tout en maintenant la séparation des deux troupes, concluait à une administration commune, à la réception par le comité de lecture de la Maison de Molière des ouvrages destinés à l'Odéon, et au détachement passager de quelques artistes en renom de l'illustre compagnie sur cette scène de la rive gauche. Cette proposition était/ il faut l'avouer, aussi sage que séduisante, les deux théâtres bénéficiant réciproquement de la prospérité de chacun et les artistes de la Comédie trouvant tout naturellement ici, par la mise en pratique

de cette théorie nouvelle, l'emploi d'un temps que ne leur réclamait pas toujours le Théâtre-Français absorbé par les succès en cours de réprésentation. Tous ces projets ne semblent pas avoir préoccupé autrement nos gouvernants et si l'on hésite encore en haut lieu entre les divers compétiteurs à la succession de M.Duquesnel,aucun projet dérèglement n'a été encore Ais en avant, aucune modification nfe semble devoir être apportée pour le moment aux institutions discréditées du Second-Théâtre-Français.

Quatre ouvrages classiques: Le Mariage de FigarOy fEcole des mèreSj les Plaideurs et l^s Folies amoureuses se partagent l'affiche deTOdéon pendant les premiers jours de l'année. Le 10 janvier inaugurait, malheureubement, la série de nouveautés sur la scène de la rive gauche par la représentation d'une comédie que le mystère, dont on s'efforçait de l'entourer, ne devait servir que médiocrement auprès du public. Le manuscrit, assurait-on, en était parvenu à M. Duquesnel sans nom d'auteur, et celui-ci n'attendait, au fond de sa province éloignée, que le succès de son pastiche, pour accourir à Paris et s'élancer sur la trace des maîtres classiques dont il avait cherché à reproduire avec un certain bonheur la forme scénique et le style théâtral.

10 JANVIER. — Première représentation de LA PERRUQUE MERVEILLEUSES comédie en 3

1. DiSTiiBCTioN. — Géronte, M. Clerh, — Eraste, M. Valbel, — Frontin, M. Kéraval. — Toupet, M, Boudier, — Labranche,

actes et en vers, par M. de Villeverte*. — Eraste jeune médecin sans clientèle, aime Isabelle qu'un père barbare s'obstine à ne lui point vou loir accorder en mariage. Frontin, valet d'Éraste croit avoir trouvé l'explication des refus de Gé ronte dans la jeunesse et Tobscurité de soi maître. C'est pourquoi il l'affuble d'une perruqui monumentale qui lui donne immédiatement uni apparence aussi docte que vénérable. Aussitôt tous les malades d'accourir. Géronte, converti pa: le succès d'Eraste, se montre maintenant dispos( à lui accorder la main de sa fille. Mais c'est ai tour du jeune homme, grisé par la fortune, à n plus vouloir entendre parler d'Isabelle. Celle-ci, qui a découvert la supercherie de Frontin, dérobe 1 perruque magique, et avec elle s'envolent 1 clientèle et le succès. Mais les querelles d'amani ne sont pas au théâtre d'éternelle durée, et toc s'arrange au dénouement pour le mariage d'Ërasl avec la fille de Géronte. Ce pastiche, écrit en vea élégants et faciles, reposait sur une intrigue naï^ et sans grand intérêt. Le public se montra d'aiz: tant plus froid qu'il n'était pas dupe de l'expédiée: à l'aide duquel on voulait lui imposer cette comS die. Ce n'était en effet un secret pour personm. que sous le pseudonyme de M. de Villeverte, e

Af. Frévilie. — Un seigneur. M, Guibert. — Un domestiqua M. Foueaut, — Liietta, i/iio Kolb. — Uabelle, A#He 8iêos.

1. Ce nom est celui qui fut donné au imbiic à TUsue de \t première représentation de cette pièce. Mais il ne fat aoctieilli qu*ayec un léger sourire d'incrédulité^ car personne n'ignorait que M. Pau) Fervier était le véritable auteur de la Perruque nurveilieute.

cachait la personnalité d'un de nos plus sympatiques auteurs dramatiques à qui Ton ne pardonnait pas d'avoir donné la volée à cette œuvre de jeunesse. Fallait-il rejeter cet insuccès sur Tinsuffisancedes études scé niques? Beaucoup semblèrent le croire et M. Paul Ferrier avec eux. La Perruque merveilleuse n'était en' effet que bien médiocrement interprétée parla jeune troupe de rOdéon à qui la tâche avait été imposée d'apprendre, de répéter et de jouer en l'espace de quelques jours, une pièce qui eût demandé plus de soins et de répétitions.

Mais M. Duquesnel, dérouté par la liquidation onéreuse de la dernière campagne, avait, dans l6s derniers jours de l'année précédente, demandé & M. H. Meilhac de transporter dans le cadre d'une oeuvre dramatique le sujet d'un des plus récents romans de M. V. Cherbuliez qui avait fait quelque bruit à l'époque de son apparition. Et c'est sur cette pièce, que M. Meilhac livrait pour ainsi dire scène par scène, qu'étaient en ce moment concentrée» toutes les forces vives du théâtre. Entre temps, le 4 S janvier, pour célébrer sur la scène classique de l'Odéon le 273° anniversaire de la naissance de Molière, on donnait entre les Fourberien de Scapin ^t le Malade imaginaire la première représentation (à Paris) d'une comédie à-propo» en un tuiia ^len vers, intitulée: La Fête de Molière\ de ^. Adolphe Carcassonne. Cette pièce ne «aarait toutefois être considérée comme une nouveauté,

1. DisTBisuTioN. — DiscipliiM. M, Touêé. — CoiUrt, M, fHçftnU ^ Le marquit* M. Ammay. — ilontàisutà. M, Hêh^L — ' OtifUm» M, Boudier. — Toiwon, Af»« Koif,, — Mad^UifU^r, M'^" C^on*

car écrite pour une occasion semblable et repré- • sentée pour la première fois à Marseille, sur le théâtre du Gymnase, le 15 janvier 1863, elle avait sans doute rencontré le public phocéen moins indifférent que le public parisien. En attendant Samuel Brohl^ la scène de TOdéon appartient successivement aux ouvrages que nous avons déjà cités et auxquels viennent s'ajouter : Une mission délicate^ les Danicheff^ la Partie de chasse de Henri IV^t Avocat Pathelin eX Monsieur Chéribois.

30JANVIER.— Première représentation deSAMUEL 6R0HL * , comédie en 5 actes et un prologue, par MM. Henri Meilhac et Victor Cherbuliez* — On connaît le sujet du roman publié sous ce titr& par M. Y. Cherbuliez dans la Mevue des Detix: Mondes. Une grande dame russe, la princess Lydia Julof, 'de mœurs plus qu'équivoques, arrêté par un accident de voiture dans une auberge d^ Gallicie, remarque la jolie ligure du jeune fil de Taubergiste. Séance tenante, elle Tacheta à son père, lui fait donner [de l'éducation, quoi elle en fait publiquement son amant. Que ques années de cette servitude dorée ne ta dent pas à lasser le jeune Samuel, qui un bea-ti jour, épris de nouvelles aventures, plante là

1. Distribution. — Comte Abel Larensky (Samuel BrohV/ M. Marais. — Camille Langis, M, PoreL — Moriaz, M, Putot, — Jérémiah Brohl, M. François. — Mathias, M. Tousé, — Vastili^ M. Kéraval. — Yvan, M. Boudier, — Mogana, M, Fréoilte, — La princesse Julof, Af^« Antonine. — Antoinette MoriaS/ Jtf »i« Marie Jullien. — M»»e Moiseney, ^»« Elise Picard. — Kasift 3f"e Marte Kolb. — M™e de Lorcy, AT"» GabrieUe Gravier. — Catherine, Af»« Alice Brunet,

trop passionnée protectrice, fait la rencontre d'un noble Polonais, le comte AbelLarensky, qu'il assasine après lui avoir dérobé le secret d'une invention qui doit faire sa fortune. Puis, sous le nom de sa victime, il fait dans TEngaddine la conquête d'une jeune orpheline, filled'un vieux savant, M. Moriaz, membre de l'Institut, à qui l'éducation d'une institutrice extravagante n'a pas peu contribué à fausser les idées, si bien que M"* Antoinette Moriaz ne veut plus entendre parler de soiKîousin et ami d'enfance, Camille Langis, l'élève de son père, et ne songe qu'au Polonais de rencontre que lui dorent encore les rêves de son imagination. Démasqué par Camille Langis d'abord, par la princesse Lydia ensuite, le faux comte deLarensky est tué en duel par le cousin d'Antoinette, que les révélations sur l'identité de ce dernier ramènent à des amours plus calmes et plus saines. C'est cette aventure dramatique, contée avec une rare abondance de détails par- M. Cherlïuliez, que MM. Meilhac et Duquesnel avaient entre- Pris de transporter à la scène, sans paraître se douter du peu d'intérêt théâtral que présentaient les Wstes héros de ce récit romanesque et scabreux. **Que nousfont tous ces gens-là? écrivait non sans ^ison M. Emile Zola, en faisant de cette pièce une analyse critique et judicieuse '. Est-ce que nous

1. Puis abordant la question de moralité, et faisant le procès &u talent du romancier, M. Zola, ajoutait : a Si j'ai bien compris la morale qu'on doit tirer de Samuel Brohl, c'est qu'une jeune fille ne doit pas être romanesque; quand on est romanesque* on court le risque de s'éprendre d'un aventurier, terrible leçon qui doit faire réfléchir les demoiselles rêveuses guettant à leur

les connaissons? Pour sûr, ils n'appartiennent à aucun monde. On a beau nous dire que M. Moriaz ekt un membre de Tlnstitut, qu'Antoinette est une demoiselle romanesque, mais honnête, que le cousin a un cœur d'or, nous n'en sommes pas convaincus, parce que tous restent pour nous à l'état d'ombres indécises. Ils semblent s'agiter derrière une mousseline. Ils n'ont ni os ni muscles. Ce sont de vagues formes qui flottent de l'autre côté de la rampe et où nous ne trouvons rien d'humain. De là le grand froid, l'ennui du public. Un lien d'humanité, de fraternité, ne s'établit pas entre la scène et la salle. Les plus jolies choses se perdent, les spectateurs finissent par devenir hostiles et injustes. J'ai lu que la salle, le premier soir, s'était montrée nerveuse et goguenarde dès le commencement. Cela est radicalement faux. Jamais, au contraire, je n'ai vu une salle mieux

fenêtre la venue d*un prince Charmant. Certes^ j^applaudis viVemeut, csijg je suis pour les réalités de la vie. Soyez à terre, voyez larprose. Mais je crains fort aue M^^^ Antoinette Moriaz Q*ait longtemps nourri sa tête folle des romans de M. Cherbnliez. Elle a certainement dévoré en cachette le Comte Kostia, Paule Méréy V Aventure de Ladislas Bolski et les autres; peutêtre même les a-t-elle lus ouvertement devant soa pore, car il est entendu que les romans de M. Cherbulie2 peuvent être mis entre toutes mains. Et voyez les ravages dans cette jeune cervelle I Cette littérature aventureuse, ces histoires d*étres excentriques, ces personnages et ces sentiments alambiqués» tout ce clinquant de Tidéal a donné à Antoinette le dégoût de la vie commune; elle ne sait rien de Texistence, elle dédaigne son cousin qui est le bonheur, elle va se jeter dans les bras d'an gredin, par amour de Textraordinaire. Vraiment, M. Cberbuliez est bien coupable. Il constate lui-même où conduit la lecture de ses romans ; il voit quel est le résultat de sa préiendne morale, de ce fameux idéal qui relève les âmes, dit-on. Pour pfioi^ 11 les abaisse, il les trouble et les afladit. Il n^ a qu^une bonne éducation, celle de la vérité. Qu'on mette entre les maint ' d'Antoinette les œuvres de Balzac, et on en fera une femme. »

disposée. Et pourquoi aurait-elle été méchante , grand Dieu ! M. Cherbuliez n'a pas un ennemi ; personne ne le discute, les personnes distinguées lisent ses romans et se pâment; il est connu comme un de nos romanciers les plus moraux, les plus délicieusement doués, les plus dignes de figurer sur la table d'un salon. Ajoutez qu'il règne à la Revice des Deux Mondes et que l'Académie lui garde depuis longtemps un fauteuil. Quant à M. Meilhac, il est adoré du public des premières représentations, et l'on a tellement l'habitude de Tapplaujdir, qu'on a vraiment souffert, l'autre soir, de lui marchander le succès. Donc, personne n'était venu pour siffler, et les auteurs, très sympathiques, n'avaient pas derrière eux une meute affolée et grondante. Si le public a fini par rire et se fâcher, c'est qu'il était las de s'ennuyer. J'ai déjà constaté cela plusieurs fois. Le prologue n'est pag aussi original qu^on l'annonçait*; mais c'est encore le meilleur tableau, et oîi l'a écouté avec plaisir. Ensuite, la pièce commence ; le premier acte est d'un ennui à faire pleurer; le second n'est guère plus amusant, il faut en attendre la dernière scène pour arriver à une situation dramatique, la rencontre de Samuel et de la princesse Juloff. Puis le troisième acte rentre dans le brouillard. C'est alors que des signes d'impatience se sont manifestés parmi les spectateurs.

1. On avait fiit auparavant quelque bruit de Tintérêt que devait présenter ce prologue, ayant pour sujet le pacte conclu entre la princesse Lydia et le vieux Brohl et encadré dans le« détails d une mise en scène tout à fait pittoresque.

Ils s*étaient montrés jusque-là d'une toléraaoe parfaite, attendant toujours. Comme rienne venstil, ils ont tâché de s'égayer eux-mêmes. Lorsqu'au.!! public en arrive à ce point, il tourne tout d'izn coup à la férocité. Et les choses se seraient très mal terminées sans le quatrième acte. Au quatrième acte, heureusement, se trouve une belle scène, l'explication entre Samuel et Antoinette, lorsque la princesse JulofiF a tout appris à cette dernière. Supérieurement jouée, cette scène a sauvé la pièce d'un désastre complet. On a beaucoup applaudi et rappelé deux fois les artistes. C'était dès lors une partie perdue honorablement. Il est fâcheux que le cinquième acte soit banal» car une victoire était même encore possible. »

L'ouvrage était pourtant monté avec un soin précieux, encadré dans des décors pittoresques, celui du premier acte surtout, représentant une basse auberge de Gallicie.. Il était joué par des comédiens de talent que l'on ne pouvait rendre responsables de l'odieux des rôles qui leur étai^^* confiés. Très sévèrement jugé par la plupart des critiques, Samuel Brohl ne devait jamais se rel^ ver du jugement impitoyable porté dès le lendemain sur le peu d'intérêt qu'il présentait, et prenait tristement, peu de temps après le chemin des nombreux dédaignés auxquels depuis quelque tenJp^ rOdéon offrait l'hospitalité de ses vastes magasins d'accessoires, cédant la scène du Second-Théâtre" Français à d'autres héros moins malheureux. C'est ainsi que l'administration reprenait différente ouvrages du répertoire tels que le Cid^ MartM

et Frontin^ l'Acte de naissance^ la Fausse Agîtes, M. de PourceaugnaCj Andromaquey le Barbier de Sévillej Don Jnan^ , la Vie de Bohème, comhlant, comme il était en son pouvoir, principalement avec la dernière de ces pièces, l'intervalle qui lui était nécessaire pour monter, même à la la hâte , une œuvre nouvelle. Le Afarquis de Kenilis patronné par de hautes influences et auquel se rattachaient, prétendait-on, des intérêts ntimement personnels*, avait, en effet , été mis 1. Tétude aussitôt après qu'il avait été clairement

1. a Don Juan avait attiré à rOdéon un public nombreux, écri- '-ait M. Hostein, à propos de cette reprise destinée surtout à rarier les programmes des matinées classiques. Nous n'avons >as à parler de la pièce que tout le monde connaît^ mais seuleriant de la manière dont elle a été jouée et montée. Valbel, iliargé du rôle important de don Juan, n'a ni la séduction légère, îoquette et souveraine de ce personnage, ni son impénitence liabolique, ni cet esprit du mal qui offre des sublimités par son exagération même. Valbel m'a paru digne d'éloges dans la derrière partie de la pièce. Il a nuancé avec justesse l'admirable Monologue « de Thypocrisie » au dernier acte. Porel s''est atta- -lié à réaliser le type de Sganarelle. Il a complètement réussi ^ reproduire les nuances diverses du caractère de ce personistge dont la lourdeur cache beaucoup de bon sens et de finesse -t dont les formules superstitieuses accompagnent une foi sincère. M*i« Samary a joué avec la dignité, (Tabord irritée, et -usuite pleine d'onction miséricordieuse, le rô?e de la délaissée ^Ivire. Charlotte et Mathurine, les deux paysannes trompées par don Juan, sont bien traduites par M'io» Marie Kolb et Alice Brunet, Enfin Foucault a exprimé avec un accent pénétré les Sentiments honnêtes que Molière prête à l'intéressant pauvre <ie la forêt. Les décors de la pièce sont d'un pittoresque saisissant. »

2. Des gens voulant paraître bien informés annonçaient en ^ffet dans les couloirs de l'Odéon, pendant les entr'actes de la première représentation du Marquis de Kénilis qu'au .résultat <le cette soirée était lié le mariage de l'auteur, à qui son futur beau-père imposait celte épreuve d'un nouveau genre. Nous ne donnons ce renseignement que sous toute réserve et comme une «le ces anecdotes dont l'imagination de Parisiens a habitués des premières représentations » est au besoin si prodigue.

démontré au directeur de TOdéon que Samuel Brohl éidiii tombé, irrémédiablement frappé à mort plus par rindifférence du public que par le coup d'épée de Camille Langis.

7 AVRIL. — Première représentation de LE MAR- QUIS DE KÉNILIS \ drame en 5 actes et en. vers, par M. Charles Lomon. — Le rideau se lèv^ à Brest, sur le salon du marquis de Eénilîs, capL— taine de vaisseau au service de S. M. Louis XYl -s au moment où vont se célébrer les fiançailles d ^ la fille du marquis avec le comte Gaston de Tré^ — vieux. Dans un coin du salon, un jeune matelot- i Yvon, frère de lait de Berthe et élevé avec elle a" château de Kénilis, ne voit pas sans regret la coi sommation d'un bonheur auquel l'obscurité de naissance lui défend de prétendre. Plébéien, il aîm une fille noble et il n'est pas d'action d'édat qu': ne rôve pour se rapprocher de celle qu'il chéi dans le secret de son cœur et qui va devenir femme d'un autre. Surviennent la Révolution, pi l'arrestation et l'emprisonnement du roi. A 1'^ que des premiers troubles, le marquis, fidèle ai traditions de sa caste et ne voulant point servirj République, a abandonné la carrière active etc'ej

1. DisTRiBUTioif. — Kardec, M. Porel. — Marquis de Kénilii M. PuJoL — De TrévieuK, M, Régnier, — Yvon, M, Rebel. — IW^ Bazeuil, M, Amaury, — De Mornoy, M. Sicard, — De Greffean^-^ M, Préval. — Pierre Brisedent, M. Boudier, — Le Loup, M, fté'' ville. — Un inconnu, M. Foucault. — Un Angolais, M. Gibert» — Officier municipal. M, Gerald, — Le commissaire du bord^ M. Augustin. — l^'' matelot, M. Farré. — 2^ matelot, Af. Ernest. — Berthe, Af>ïc Marie Jullien, — Allain, W^^ Marie Kotb^ — La mère Grelu, Af"»e Crostiier,

Yvon, le jeune et héroïque matelot, qui commande maintenant la Cérès, l'ancien vaisseau du marquis de Kénilis. [Celui-ci se désintéresse dans la retraite des événements, se contentant de les déplorer, lorsque survient le comte de Trévieux, en qui la cause royale a conservé un de ses plus fermes et plus actifs champions. Des complots se forment pour délivrer le roi. Le comte supplie le marquis de reprendre par un coup de main que favorisera rattachement des matelots de la Cérès à leur ancien chef, le commandement du navire et d'aller chercher en Angleterre une troupe d'émigrés qui, dér iarqués sur les côtes de la Bretagne, formeront dans ce pays le noyau d'une puissante armée royaliste, la conjuration est découverte et le comte de Trévieux passé par les armes. Quant au marquis, il doit à l'intervention d'Yvon de n'avoir pas immédiatement subi le même sort et l'exil serait 1^ prix de sa trahison, si les marins de la Cérès ^ Soulevés par un vieux matelot raisonneur, le Contre maître Kardec, en tentant de le délivrer, ^e venaient pas aggraver son cas. Yvon reçoit l'ordre de s'embarquer avec celui qu'il croit ^"voh* 'arraché à la mort et qu'il doit conduire ^îi pays étranger. Il emporte avec lui une lettre ^'il a mission de n'ouvrir qu'arrivé en pleine ^er. Or, c'est l'arrêt de mort du marquis qu'il ^oit faire fusiller sur-le-champ. La lutte entre ^n devoir et son amour pour Berthe s'empare ^e son cœur, lorsque la Cérès, assaillie par la flotte l\ anglaise, est sur le point de tomber au pouvoir de Tennemi. Un coup hardi pourrait la sauver. Ilfau-

i31 LES ANNALES DU THÉÂTRE

drait démâter le navire anglais avant qu'il ait aborder la Cérès et seul le marquis est assez hab pointeur pour assurer la portée d'un pareil co de canon. Au nom de la patrie en danger, en exp tion de sa trahison , Yvon le supplie de se laisî enrôler sous le nom d'un matelot tué quelqi jours auparavant et de tenter ce pointage aud cieux. Il accepte et la Cérès est sauvée; mais marquis, frappé par une balle ennemie, tom mort, non sans avoir préalablement béni les amoi d'Yvon et de Berjthe et quelque peu crié mêmi « Vive la République! » Tel est ce drame qui rs pelait par plus d'un point l'intrigue de Jean Daci du même auteur, et pour lequel l'arrêt du pub et de la critique fut le même que celui du cons de guerre qui avait condamné à mort le marqi de Kénilis. « C'est une pauvre histoire, disait M. de Saint-Yictor, dans l'analyse qu'il fit de c ouvrage, longuement et tristement délayée, ui Marseillaise en sourdine chantée sur des ai qui tiennent de l'élégie et de la romance. C peut paver un drame de bonnes intentions; faut autre chose pour le construire : .or, la piè( de M. Lomon est bâtie de ces pavés-là. Force sei timents généreux, sentences patriotiques , harai gués généreuses ; mais une action creuse , u intérêt languissant, des situations mal liées, sai nerf ni ressort, des personnages qui ne sont qi des machines à tirades et qu'on distingue à peii sous leur verbiage monotone. Le style même ( l'auteur s'est singulièrement amolli. M. Lomor dans Jean Dacier^ se montrait plutôt versificatei

que poète ; mais à défaut de finesse et de souplesse, d'originalité et de caractère, son vers sonnait • avec vigueur et franchise, il avait de fiers élans et de beaux éclats. Ici Testompe a remplacé le burin ; les alexandrins se traînent, mal rimes, dans des redites fastidieuses que chaque reprise affadit encore. J'ai compté au moins six tirades, six barcaroUes de bravoure sur les hautsfaits aussi anonymes que maritimes du marquis de Kénilis. Duguay- Trouin et Suffren, Tourville et Jean-Bart n'en ont jamais tant obtenu. L'interprétation est terne et médiocre. Pujol joue en père-noble d'eau douce le rôle de ce prétendu héros de la mer. Rebel, qui fait Yvon, est un amoureux bien transi, et sa diction pâteuse réduirait des vers d'airain en papier mâché. Porel n'est plus reconnaissable en matelot discoureur, et M*^® JuUien débite sans chaleur les doléances ennuyeuses de la triste Berthe. » Tous ces insuccès, venant à la suite l'un de l'autre, compromettaient gravement la situation du théâtre. Les jeunes gens ne réussissant pas niieux que les auteurs éprouvés, force fut à M. Duquesnel de chercher à cette époque déjà avancée de Tannée le moyen de réparer ces désastres, k cet effet, le directeur de l'Odéon se rappela qu'il avait été question un moment, à la Comédie-Française, de reprendre le Voyage de M, Perrichon^ une des comédies de M. Eugène Labiche les plus franchement comiques et le plus finement observées de notre théâtre contemporain, et que, dans l'impossibilité où M. Perrin s'était 'i trouvé de lui donner des interprètes suffisants, il ' 20.

avait dû renoncer à ce projet. On parlait égaler ment depuis quelque temps de la candidature éventuelle de cet auteur dramatique à TAcadémle française. M. Duquesnel crut faire œuvre littéraire en même temps qu'œuvre utile, en accueillant chez lui cette comédie que notre première scène n'avait pas jugée indigne d'elle, et qui, d'un moment à l'autre, pouvait être signée du nom d'un académicien. N'ayant pas dans sa troupe d'artiste qui fût capable de succéder à Geoffroy, le créateur du rôle de Perrichon, et ce dernier, d'un autre côté, ne se trouvant pas disponible pour le moment, il emprunta à ses collègues du Palais- Royal un jeune comédien que sa bonne humeur, sa finesse comique et son physique même semblaient désigner pour réaliser à merveille le type du personnage. L'engagement de Montbars signé, les autres rôles furent, sans plus tarder, distrir bues, appris et répétés en toute hâte, pendant que, pour parer aux vides laissés par le Marquis de Kénilis et Samuel Brohl^ on remettait provisoirement à la scène les Danicheff^ et la Vie dû Bohème. En matinée, on avait également repris r Avare * de Molière.

2 MAI. — Première représentation (à ce théâtre) de LE VOYAGE DE M. PERRICHON *,

1. « C'est Clerh qui joue Harpagon, disait M. Sarcey. Clerh est un comédien intelligent et consciencieux, qui a profondé* ment étudié ce rôle difficile. Il en a Je visage et rallore ffënerale du corps ; mais le ton qu^il a adopté est trop vnifof mâi«ii sombre. Ce n'est pas là rmtetition de Moliàre^ quf a yaula que le personnage ni rire et iion tirembler où pleurer. »

2. Distii»UTiON j ^ PerHebon, M, Montbart, — Dabièl fiAîrai'y

comédie en 4 actes, par MM. Eugène Labiche et Edouard Mabtin. — Très enthousiaste fut l'accueil fait par le public à la reprise de cette pièce dans laquelle chacun s'évertuait à saluer un des chefsd'œuvre les moins contestés de notre théâtre con- . temporain. « Je ne sais si je me trompe, écrivait quelques jours après M. Sarcey, mais il me semble que cette heureuse soirée classe le Voyage de M. Perrichon dans le très petit nombre des comé* dies que notre génération léguera au répertoire du Théâtre-Français, où elle ne saurait manquer d'être reprise un jour. Depuis quelque temps, le nom de Labiche a beaucoup grandi dans l'estime du public. Labiche, certes, était populaire depuis de longues années ; mais on le regardait comme un simple faiseur de vaudevilles. La publication des oeuvres complètes de cet auteur a modifié cette opinion qu'on s'était faite, et qui était fort injuste. C'est à Emile Augier ^ que revient l'honneur d'avoir sonné le premier coup de trompette aux oxeiUes de la foule. » Puis, passant à l'interpréta- ^îon nouvelle, M. Sarcey ajoutait : << C'était une grosse affaire de trouvera Paris un comédien à qui l'on pût confier le rôle de Perrichon. Geoffroy l'a- "^^tfait sien, ou plutôt Labiche l'avait taillé sur le

^. Porel, — Armand Desroches, M. Amaurn/, — Le comman- ^t Mathieu, M, François, — Majorin, m, Tousé, — Jean, «. Boudier. — Joseph, M, Foucault, — L'aubergiste, M. Fre- ^/e. — Un facteur de chemin de fer. Mi Farré^ — Un employé, «. Bmest. — Un guide, M. Bourgeois. — M™® Perrichon, ^* Crosnier, — Henriette, JlfW« S(so»i

1. M. Emile Augier a en effet éùvïx une très intâressaote pré^ /ac6 pour les œuvres complètes de M. Eugène Labiche, plibflëéë rée«mmait par la maison de libràine Cl^kliahii Lé^Jr.

patron du talent de Geoffroy. Quelle bonne médaill de bourgeois! Comme il avait au premier act Tair effaré et important tout ensemble I Avec qu( naturel exquis, avec quelle bonhomie inconscient il passait de la reconnaissance la plus vive à lapin parfaite indifférence, puis à Tagacement contr son sauveur. Quel empressement joyeux autour d son sauvé. Il semblait qu'après lui personne n pût entrer, comme il l'avait fait, dans la peau d personnage. A l'Odéon, il paraît que plusieu: noms furent mis en avant : on parla de Saint-Ge: main, de Ravel, de Pradeau. On songea enfin Montbars ; Montbars avait un grand avantage si les autres artistes qu'on voulait essayer : c'est qt jamais il n'avait vu jouer Geoffroy, et qu'il w pouvait être gêné par ses réminiscences. Il jouera donc le rôle avec sa nature. Il y porterait son or ginalité propre. Le fait est que Perrichon a é^ pour lui l'occasion d'un véritable triomphe. Il rr pas le naturel parfait et le goût exquis de vérS qui distinguaient Geoffroy. Geoffroy était l'homiv même. Montbars est plus turbulent, plus tumu: tueux ; il joue plus en charge. Mais quel feu comique ! comme la voix est franche, nette et sg rituelle ! une de ces voix à la Sainville et à la Tt: ron, qui font tressaillir l'auditeur, le tienne éveillé et lui inspirent des idée» de gaieté folle I a mené tout le rôle avec une rondeur et une y'vr cité extraordinaire ; on l'a rappelé à la fin du spec tacle ; on l'a fêté : le voilà devenu en un jour Tel faut gâté du public parisien. Les autres rôles son agréablement tenus : M"*" Sisos est. tout à fait aim

l>le SOUS l'habit de voyage de la jeune Henriette. Les deux jeunes gens étaient joués autrefois par Landrol et Dieudonné. Ils n'ont rien perdu à passer aux mains de Porel et d'Amaury. M""® Crosnier prête au rôle de M""® Perrichon sa voix franche et sa diction nette. »

L'Odéon tenait enfin un succès ! Nul doute que M. Duquesnel, renonçant pour cette année à la clôture traditionnelle, ne Teût conduit fructueusement plus avant dans la saison d'été, si le congé de Montbars touchant à son terme, les directeurs du Palais-Royal n'avaient réclamé leur pensionnaire. Le 10 juin, l'Odéon fermait ses portes avec le Voyage de M. Perrichon. Le 30 août, c'est encore avec cette même pièce qu'il inaugurait favorablement la saison nouvelle *. Quarante-cinq représentations, données tant le soir qu'en matinée, du 2 mai au 10 juin, étaient loin d'avoir épuisé le succès que contenait cette reprise qui devait se chiffrer, le 31 décembre de cette année, par un total de cent cinquante-cinq représentations. Montbars n'avait pas conservé jusqu'au bout le l'Ole de Perrichon. S'il l'avait repris avec le même l>onheur, du consentement de ses directeurs, pour la réouverture de l'Odéon, il l'abandonnait défîni-

1. A cause du grand succès du Voyage de M. Perrichon, dont ^^ ^théâtre avait grand besoin de tirer profit, le 273» anniversaire de la naissance de Corneille, n'aura pas été célébré ^tte année sur la scène du Second-Théâtre- Français. M. Duquesûel aura pensé sans doute que la Comédie-Française, pour cause «absence ne se trouvant pas en mesure de procéder le 6 juin Ma cérémonie accoutumée de ce jour, il pouvait également se dispenser de rendre à l'auteur du Cid, l'hommage annuel auquel ii avait droit.

tivement le 18 octobre à Pradeau qui, Tayant déjà joué au Gymnase, se trouva du jour au lendemaiii en mesure de rendre cette substitution possible. D'autres modiGcations moins importantes étaient d'ailleurs survenues dans l'interprétation générale de la comédie de MM. Labiche et Martin. C'est ainsi que M"' Berge remplaçait de bonne heure M"** Sisos dans le rôle d'Henriette ; ainsi encore que Porel renonçait plus tard , au profit de son camarade Yalbel, au personnage de Daniel Savary. Sur une injonction formelle venue du ministère, M. Duquesnel s'était vu dans l'obligation de réserver, comme autrefois, la soirée du vendredi aux représentations d'ouvrages classiques, que les programmes des matinées revendiquaient au môme titre, Le rétablissement de cet usage tombé en désuétude, et qui n'avait plus sa raison d'être depuis la création des spectacles diurnes, nous valait la remise à la scène de différentes pièces à peu près inconnues de notre génération, telles que le Célibataire et V homme ma^ rié\ de WafFlard et Fulgence; les Châteaux en Espagne*^ une des plus spirituelles comédies de Colin-d'IIarleville ; Misanthropie et repentir ', le

1. Distribution. — Dupont, M, Porel. — Alfred, M. ValbêL — Saint-Hilaire, M. François. — Julien, M, Tousé, — Le Clerc, M. Cressonriois, — M. Renard, M, F?'éville, — Gabriel, M. Foucault, — M°>e Saint-Hilaire, M™» Chéron. — Elise, Jlfi*« Marie Berge,

2, DiSTBiBUTiON. — D'Orfeuil, M, Clerh, — D'Orlanges, M, Valbel, — Victor, M, François, — Florvillo, M.Amaurv. — François, M. FrévUle, — Olivier, M, Farré, — Justine, Jtf"»» C héron, — Henriette, Af»ie Waldteufel,

W, Distribution.-— Le comte. M, Clerh. — Le major. M, Valbel, — Meinau, Af. BrémonU — Bitterman, M, Frévilie» —

sombre drame de Kotzebue, traduit par M. Alphonse

Pages; Jf . Musard ou Comme le temps passe * , un

petit acte délicieux signé du nom d'un ancien

directeur de TOdéon, le fortuné Picard; enfin, le

Grandeur^ ^ qui est, après PAvovat Pai/ielin,

ToraTre la plus estimée du théâtre de Brueis et

Palapart. A ces ouvrages ajoutons, pour compléter

Dotrc liste déjà longue : V École des maris, le

Dépit amoureux, le Médecin malgré lui et le

Mariage forcé ; quatre pièces plus familières à

notre génération. Pendant que s'épuisait le succès

da Voyage de if. Perrichon^ M. Duquesnel avait

mis à Tétude plusieurs ouvrages inédits, dont trois

devaient arriver à se produire dans les derniers

jours de décembre. Le plus important, Y Attila

de M. de Bornier, était résené à l'année nouvelle.

20 DÉCEMBRE. — Première représentation de US TRÉSOR', comédie en un acte et en vers par M- Fra>çois Coppée. — Rentré en France, après plusieurs années d'exil et de misère, le jeune duc

y^tetz, M. Cres^mtoû. — Tobie, M. FoucauJt. — La comt&sse, *** Çrorni^. — Pei^rs, Jf"* Jf. Berfjé. — Marthe, Jr»« WaM- >f*'.L — ETigène, petite Athertine.

1- DiSTmitrrios. — M. Musard, M. Toysé. — Lerond, M, Clerh, •A]li«-t, Jf. Amaw^. — Oelaigle, Jf. FréHile. — Un commis, *- Oilert. — Joç4?ph, Jf. FoucauU. — M"* Musard, Jf"« ùufréne.

— S&pfci^j Jflie \emm4.

^' DffTiiscTioï. — GricharJ, Jf. CUrh. — Fadel, Jf. François.

— MfxAijT, Jf. Anuiury. — Ariste, Jf. Brémont. — L'Olive, Jt Crfw/iiw^w- — Teri^aa, i/. Foueamit. — Mamurra, Jf. Fré- ^^. — \L Ri^ut, Jf. Forri. — Jasmin^ Jf. Emett. — Catau, J^» Cfytron. — Ciarif^ç*. M-^ WaMteufeL — Horteiue, Jf "* Ver- •7.— Rofisa, JT--^ Vaientifke.

1 Di»Tmi»i"noï. — Le duc J*»an de La Roche -Morgan, Jf. PortL — L'abbé, Jf. Fra/i;'/<*. — Véronique, Jf"« H'a/c/-

Jean de la Roche-Morgan, n'a plus retrouvé de tous ses biens patrimoniaux que quelques lambeaux épargnés par la Révolution. C'est pourquoi il vit obscurément au fond de sa province, entre son vieux précepteur, un abbé lettré, grand faiseur de tragédies, et la jeune nièce de ce dernier, Véronique, cultivant le peu de terre qui lui reste et vendant lui-même ses récoltes, tout comme le premier agriculteur venu. Il a demandé la main d'une riche héritière du voisinage, mais on n'a pas môme daigné faire à sa pauvreté Taumône d'une réponse. Un événement pourtant pourrait le rendre ricbe, la découverte d'un coffret enfoui au moment de la Terreur, et qui renferme des bijoux^ de famille d'un très grand prix auxquels est attaché un secret traditionnel qu'il ignore. Mais quand- 1 au contact de la flamme, le coffret s'est détacl^* du fond de la haute cheminée gothique dans lequ- ^ il était scellé, il ne se souvient de son amour poi-:*^ Irène des Aubiers que pour mieux se rappel^ les mépris de l'orgueilleuse demoiselle, et ses regards tombent sur Véronique dans les yeux de laquelle ^ découvre enfin le secret d'un discret et vérital^'^ amour. Mais la jeune fille, qui eût si volontiers m î^ sa main dans celle du pauvre gentilhomme, e^^ trop fière pour accepter ce marché et elle persisterait dans son refus si l'abbé ne découvrait à propos dans de vieux parchemins que les bijoux du coffret sont faux et que les véritables ont été vendus la veille de la bataille d'Arqués, pour payer des lansquenets mécontents, par un aïeul du duc actuel qui, afin de perpétuer dans sa famille

ce témoignage de dévouement à la cause royale, leur a substitué des bijoux imités.... «Je tiens, s'écrie l'abbé, un magniflque sujet de tragédie. » Tel n'a pas été l'avis de M. Coppée qui n'a vu dans cette anecdote qu'un sujet de petite comédie d'un intérêt médiocre, bien qu'écrite dans une langue rimée élégante et riche. Accueilli avec plus de politesse que de faveur, le Trésor^ inégalement interprété, ne devait pas plus faire la fortune du théâtre qui lui avait donné l'hospitalité que celle du lettré qui l'avait signé de son nom. On ne plaignit pas la Comédie-Française de l'avoir laissé échapper, et l'on pardonna au poète les fautes de l'auteur dramatique.

Nous ne parlerons que pour mémoired'f/n ami la comédie en un acte de M. Henri Amie, dont l'Odéon donnait le même soir la première représentation, avant le Trésor. Cela n'existe pas, ni Comme pièce, ni comme style. C'est l'essai malheureux d'un tout jeune homme qu'une puissante intervention a seule pu imposer au directeur du Second-Théâtre-Français. Que ne se montrait-elle ^ussi soucieuse de la réputation du débutant que Vest dans cette pièce certain chevalier Raymond îui, trop honnête pour porter le trouble dans le ïïiénage de son meilleur ami, dont il aime la femme, tue en duel un jeune fat qui mettait moins de discrétion dans ses prétentions et s'exile après pour ne pas être tenté de succomber à la tentation. On

1. Distribution. — Raoul, itf. Valbel. — Gaston, M. Bebel. — Raymond, M. Brémont. — Liliane, Jtf' i® Anionine, — Marton, m^ Marie Kolb. — Berthe, M^^^ Caron,

ne peut rien imaginer de plus enfantin. Et cela sm débitait, on ne sait pourquoi, sous la poudra atteinte irrévérencieuse à notre société conteropcsi raine, où M. Amie semble croire qu'on ne rencontï* pas un homme aussi honnête que son héros. Sî rodéon est le théâtre des jeunes, ce n'est pas le thé&tre des enfants^ et l'acte de M. Amie n'avait pour lui que cette excuse d'être l'œuvre consciencieusement naïve d'un rhétoricien en vacances.

26 DÉCEMBRE. — Première représentation de UN HOMME A PLAINDRE ', comédie en 3 actes et en vers par M. Julbs Barbier. — « Fortuné, Thomme à plaindre, c'est-à-dire l'homme qui «6 plaint, est un type pris sur nature. Tout Itn réussit, à cet animal détestable ; il est riche, 2 est l'époux d'une femme charmante ; des parents indulgents, des amis dévoués l'entourent d'affection et de dévouement. Rien cependant n'apaisa son humeur atrabilaire ; il prend tous ses bonheurs pour des calamités et déclare que ces choseslà n'arrivent qu'à lui. Il se prétend clairvoyant et désabusé, et il part de là pour accabler ceux qui l'approchent de quolibets désobligeants. Bref, ce serait un monstre à étouffer entre deux matelas rembourrés de chardons, si ses humeurs peccantes ne se rachetaient par un fonds de droiture, de probité et d'honneur qui le préservent du mépris et de la haine. Il arrive, cependant, que, sur le

1. Distribution. — Fortuné, M. Porel. — Gauthier^ Jf. VtUM. — Bonneau, M. Clerh. — Jolicœur, M. Tousé, — Jeanne^ Afi»o Antonine, — M»» Tranchant, 3fm« Crosnier,

OnÉON 243

rapport d'un valet, Fortuné se prend à soupçonner » femme Jeanne et son ami Gauthier. C'en est irop cette fois, et l'homme à plaindre mérite une leçon. L'oncle Bonneau, qui ne manque pas de malice, se garde bien de contredire son neveu. Il 56 plaît, au contraire, à lui présenter comme certaines des choses que Fortuné acceptait à peine 3omme probables, si bien que Thomme à plaindre commence à s'étonner lui-même et à prendre la défense de sa femme contre l'oncle Bonneau. La séparation est résolue. Au moment où Fortuné se voit définitivement seul, il comprend l'étendue de ses torts, il regrette sa femme adorée, qu'il a offensée dans un moment de délire, et « l'homme à plaindre » commence à devenir intéressant parce qu'il soufifre et qu'il éprouve un repentir sincère. Mais Jeanne est vraiment une bonne épouse et Une honnête femme ; la réconciliation vient d'eUe. Cette agréable et honnête comédie, ajoutait M. Vitu à qui nous empruntons cette analyse de la pièce de M. Barbier, soutenue par les traits d'une observation juste et fine, a été très goûtée 6t a recueilli d'unanimes applaudissements. »

Ainsi se terminait, à l'Odéon, une année que, sans le succès du Voyage de M. Perrichon^ l'histoire eût classée parmi les époques les plus malheureuses de cet héâtre. Mais la responsabilité doitelJe en être imputée tout entière à M. Duquesnel ? Treize actes inédits, non compris même la Fête de Molière, représentent dans le bagage d'une întreprise théâtrale un bilan annuel fort honorable. 51 l'on ajoute à cela le succès des matinées clas-

244 LES ANNALES DU THu^ATRE

siques, si Ton considère qu'en outre des ouvrages déjà repris, les programmes de ces spectacles diurnes se sont enrichis de plusieurs pièces du répertoire de second ordre pour ainsi dire inconnues de notre génération, on ne saurait, sans être partial, trouver que M. Duquesnel n'a pas été frappé injustement et qu'il n'a pas non plus démérité de la littérature française qui le compte au nombre de ses plus spirituels adeptes. C'est ainsi qu'avec le Trésor , reçu par le comité de lecture de la rue Richelieu, mais que l'auteur désespérant de lui voir attribuer un tour de représentation, avait retiré de la Comédie-française pour l'apporter à M. Duquesnel, c'est ainsi qu'avec Un homme à plaindre^ comédie reçue, mais seulement à correction par le même aréopage, ainsi encore qu'avec V Attila de M. de Bornier, qui, accept* avec empressement presque au lendemain c3u grand succès de la FiUe de Roland par les héritî^ 3*s de Molière, ne se pressait pas de faire invasion sur la scène de notre premier Théâtre-Françaî *; le directeur de l'Odéon rentrait dans le programriï^ exposé par M. Paul Ferrier et dont nous avons fait mention au commencement de cette étud^* Pour nous, sans vouloir établir la supériorité d*un régime sur un autre, nous ne pouvons que regretter la décision brutale prise à l'endroit de M. Duquesnel \ C'est déjà beaucoup que d'avoir réussi à faire vivre un théâtre, avec les modiques res-

1. Une amende de 2^000 francs était, vers la fin de cette année, infligée à M. Duquesnel pour n'avoir pas, prëtendait-on, rempli les obligations de son cahier des charges, principalement en ce qui eoncernait les représentations classiques.

sources que l'Etat octroie chaque année au directeur de TOdéon ; c'est déjà beaucoup que d'avoir intéressé le public parisien à une entreprise théâtrale qu'il dédaignait quelque peu jadis. Un nouvel administrateur fera-t-Û mieux que M. Duquesnel, même avec une subvention plus rémunératrice, fera-t-il même autrement \ Il est permis d'en douter. En tout cas, cet homme heureux n'est pas encore trouvé et l'administration des beaux-arts n'a pas encore pris de parti au sujet du Second Théâtre-Français.

Le mouvement dramatique, en 1879, pouvait dès lors s'établir pour l'Odéon, dans le tableau chronologique suivant :

Nombre d'actes.

yj Mariage de Figaro ^ com. . 5 • •

y Ecole des mères, comédie . . 1

|*« Plaideurs, comédie en v. 3

j^« Folies amoureuses, c. en v. 3

^a Perruque merveilltuse,

comédie en vers 3

yne Mission délicate c. en v. 1

**« Danicheff, comédie .... 5 '^ Partie de chasse de Henri

iy, comédie . 1

^ fête de Molière f comédie

À-propos en vers 1

^ Malade imaginaire, com. . 3

^< Fourberies de Scapin, c. 3

l'Avocat Patelin, comédie . . 3

Monsieur Chéribois, comédie. 3

* Samuel Brohl^ comédie ... 5

Le Cid, tragédie 5

Marton et Frontin, comédie. . 1

L'Acte de naissance, comédie. 1

Ln Favsse Agnès, comédie. . . 1

Monsieur de Pourceaugnac, c. 3

La Vie de Bohème, comédie. • 5

Nombre de Date de \at représentât.

Ire représentai, pend. Tannée ou de la reprise —

— Soir. Jour.

!•» janviei*'. 19 4

5 janvier. 19 4

10 janvier. 7

id. 2

12 janvier. 5

id. 3

15 janvier.

id.

'là.

19 janvier.

23 janvier. 8 30 janvier. ^8 2 février.

id. 20

16 février. 86

id.

id.

23 février. 38

Date de la Nombre d Nombre l'« représentât, représeim «a f d actes, oa de la reprise péid. r~

Androtnaque, tragédie • • • • Le Barbier de S^tn/fc, com. .

Don Juan y comédie

* Le Marqui» de Kénilis, drame en Ters

La Demoiselle à marier, com,

L* Avare, comédie

LeWovage de M, Perrichon, c.

Ê. Ecole des maris, com. en v,

I^ Dépit amoureux, com. en v.

Le Célibataire et Vhomme marié, comédie

Le Médecin malgré lui, com.

Les Châteanx en Espagne, comédie en vers • • •

Misanthropie et Repentir, dr.

M, Musara ou Comme le temps passe, comédie

Le Mariage forcé, comédie. •

Le Grondeur, comédie

* Uîi aini, comédie

* IjC Trésor^ comédie en vers.

* Un homme à plaindre, comédie en vers

9 mars.

20 mars.

23 mars.

7 avril.

14 avril.

20 avril.

2 mai.

11 mai.

14 mai.

Soir.

19 octobre.

7 novembre. 1

9 novembre. 2 23 novembre. 1

id.

7 décembre.

id.

20 décembre. 8

JK

JFosr.

3 26 décembre. 6

* Ce signe indique les nouveautés.

L'Odôon a, en somme, donné, durant le cCJ^^^ de cette année 1879, 316 représentations, S^^^ 40 matinées *. II a joué 39 ouvrages, dont 26 ^^ répertoire classique et 6 inédits représentant ^ total de 19 actes *.

1. Ces matinées ont eu lieu les 5, 12, 19 et 26 janvier; 2, ^/ 16, 23, 24 et 25 février ; 2, 9, 16, 20. 23 et 30 mars ; 6, 13, K 15, 20 et 27 avril; 4, 11, 18, 22 et 25 mai ; 19 et 26 octobre; 1/ 2, 9, 16, 23 et novembre ; 1, li, 21, 25 et 28 décembre.

2. L'Odéon a fait relâche les 28 .et 29 janvier (répétitions ds Samuel Hrohl; 4, 5 (répétions du Marquis de Kénilts), 10, Il et 12 (jeudi, vendredi et samedi de la semaine sainte) avril; 1er mai (répétition générale du Voyagt de M. Périchmi)f dt 11 juin inclue au 29 août inclus (clôture annuelle )t IS 4éfi«ittbM (à cause du vergUs qui rendait les oommuDioAtloiM ëUMMl sinon impoesiblei dant Paris)*