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(;ymnase-dramatique 189

n'attend pour le faire que le jour de sa majorité. Enfoncé, M. le conseiller! Le traître est puni, comme dans tout bon mélodrame ; la vertu est récompensée, comme dans les contes de Berquia et autres ouvrages à l'usage des pensionnats de petites demoiselles. Telle est la « carcasse j> delà pièce du Gymnase. Rapportez- vous-en au talent de M. Alphonse Daudet pour les trouvailles de style, la justesse du langage et la fmesse des détails : jamais caractères ne furent plus admirablement fouillés, jamais personnages n'ont vécu d'une vie plus intense... Fiez- vous à l'habileté de M. Koning pour le choix éclairé de la distribution, pour le soin, la recherche et le goût de la mise en scène. C'est ainsi qu'au premier acte, qui se passe à Nice, pendant le carnaval, Didier donne à sa fiancée une ravissante aubade, dont la musique, très joliment écrite par M. Rinaldo Hahn, l'un des meilleurs élèves de Massenet, est chantée dans la coulisse, par le ténor Warmbordt. C'est ainsi que le second acte — le meilleur des quatre — se déroule en un boudoir bleu, dont Didier a fait pour sa future femme un délicieux nid d'amour. Et comment ne pas vous signaler le cloître tout fleuri de roses, où les Dames bleues, vraies nonnettes d'Opéra-Comique, doivent couler, sous la direction d'une aimable supérieure, des jours doucement embaumés et empreints d'une sereine béatitude. Le succès d'interprétation a été pour M™®Pasca : elle le doit à son talent, fait de distinction et de simplicité, comme à l'excellence de son rôle de mère, qui pousse le dévouement jusqu'à

vouloir se faire passer pour femme coupable afin que son fils soit à jamais débarrassé des idées d'atavisme. M. Raphaël Duflos est doué d'une des plus belles voix de théâtre que nous connaissions. Il a de la jeunesse, de la fougue et de la passion. Pourquoi faut-il qu'il se mêle à ces qualités quelque sécheresse et le manque d'émotion communicative ? Avec une simple phrase, M™^ Pasca a ému toute la salle. M. Duflos sanglote et ne fait pleurer personne. Le sympathique précepteur Hornus est un de ces rôles de bénisseurs auxquels M. Lafontaine sait aujourd'hui imprimer sa griffe toute magistrale. Nous regrettons seulement la longueur des temps qu'il prend entre chaque phrase et le mouvement raleniando qu'il imprime à chacune des scènes où il paraît. M'"^ Raphaëlle Sisos est une Madeleine gracieuse et touchante. M"®Darlaud a su se ménager un succès de gentillesse et de bonne diction en un rôle épisodique. Très franc succès aussi pour M. Léon Noël, débutant très heureusement au Gymnase dans le bout de rôle (deux scènes seulement) de Sautereau, cet endurci braconnier, que Didier a voulu élever au grade de garde-chasse, et dont le naturel héréditaire revient au galop. Les deux personnages antipathiques de la pièce : celui du conseiller de Castillan et de sa sœur Estelle (d'une bêtise qui dépasse les bornes), sont échus à M. Paul Plan et à M^^® Desclauzas* M. Paul Plan s'acquitte avec beaucoup de tact de son rôle, ingrat entre touSj de traître homme du. monde, et en dépit de son zèle bien connu.

M^^" Desclauzas a peine a faire passer le sien. Disons enfin pour ne rien ouMierque M^^® Guertet, la supérieure des Dames bleues, a têii apprécier sa correction, et que M^*® Lécuyer estlÀm jolie sous le petit bonnet de Montpellier.

Nombre ^'iSpréJntV* Nombre de re-

d'actes. iion,«udeU Sl'aonée"

reprise. uuunauuco

La Lutte pour la vie» pièce. . * . . . 5a.'6 t. 8

La Tarline^ comédie 1 58

Les Danicheff, comédie..... 4 8 Janvier 50

• Paris fin de siècle , pièce 4 a. 5 1. 22 Février 163

Le Collectionneur, comédie 1 115

' Veuve avant la lettre, comédie. 1 1 Septembre 110

• L'Art de tromper les femmes, c. 3 7 Octobre 48

' Dernier amours pièce 4 18 Novembre 10

La Fiammina, comédie • . 4 8 Décembre 15

• L'Obstacle, pièce 4 27 Décembre 6

Za(7ueZ/e ? comédie 1 6

N. B. Les astcriqiies marquent les ouvrages nouveaux représentés pendant Tannée.

Le Voyage de M. Perridion et les Stirprises du divorce se partagent les vingt premiers jours de Tannée. La pièce de MM. Bisson et Mars fait place, le 21 janvier, à une reprise de la Comtesse Romani, comédie en trois actes de... M. Gustave de Jalin ^. C'est du moins le nom que donne l'affiche du Vaudeville comme autrefois celle du Gymnase où la pièce fut représentée pour la première fois il y a treize ans. Toutefois chacun sait qu'elle

1. Distribution. — Le comte Romani, M. Raphaël Duflos. — Le Baron, M. Montigny. — Toftblo, M. Courtes. — De Lantana, M. Mayer. — Filipoli, M. Peutat, — Caperli, M. Mangîn. — Le reporter, M. Bernes, — Martelli, M. Laroche. — Rolstein, M. Tarride. — Attikofi, M. Berton. — Boccadoro, M. Moisson. — Le souffleur, M. Pellerin. — Antonio, M. Saint-Aubin. — Le chef machiniste, M. Albin,

— Giuseppe, M. Vaillant. — Le concierge, M. Cottet. — Le chef de claque, M. Petit — Le chef d'orchestre, M. Delorme.

— Cecilia Romani, M"»' /. Hading — La Rosora, M™* D. Grassot. — Martuccia, M"* Dinelli, — La baronne. M"' Deschamps. — La comtesse Marozzo, M"' Villiers. — La princesse Attikoff, M"' Harris. — M-*" de Galziana, M"* Verneuil, — Isabella, M"' Montcharmont. — M"** de Lantana, M"* Vemon, — Mercure, M"* Ferney. — Une femme de chambre, M"* Englebert,

est due à la collaboration d'un ancien député, feu Gustave Fould, et d'un auteur dramatique célèbre, M. Alexandre Dumas fils. Rappelons aussi brièvement que possible le sujet de la pièce. Un homme de la plus haute société florentine, le comte Romani, a épousé, à rencontre de toute sa noble famille, une tragédienne célèbre, la Cécilia. Bientôt après, la femme de théâtre est prise de la nostalgie des planches. Sous un prétexte de charité, elle donne chez elle une brillante représentation dont elle est — tout naturellement — la reine ; puis encouragée par des applaudissements plus ou moins sincères, elle implore et finit par obtenir de son trop faible mari la permission de rentrer au théâtre. Entre temps, la belle comtesse Romani renoue des relations amoureuses avec son ancien régisseur, et devient la maîtresse du plus intime ami de son mari. Par malheur, au moment où la Cécilia va reparaître sur la scène, une de ses rivales corrompt un des rédacteurs du Pasquino qui publie un article à scandale dans lequel le comte et la comtesse Romani — sous des noms d'emprunt aisément reconnaissables — sont littéralement traînés dans la boue ; car, il faut vous dire que, par une coïncidence fâcheuse pour sa réputation, le comte Romani, ruiné par les folles dépenses de sa femme^ a emprunté cinquante mille francs à son meilleur ami le lendemain même du jour où celui-ci était devenu l'amant de la comtesse. L'article du Pasquino arrive naturellement sous les yeux de tous les intéressés. De là les scènes les plus violentes entre la comtesse et son

amant et finalement entre la comlesse et le comte Romani. Bien que la comtesse fasse, sans difficulté aucune, les aveux les plus complets, le mari ne demande qu'à pardonner, pourvu que la Cécilia renonce au théâtre et consente à aller vivre avec lui dans quelque coin ignoré. Mais la Cécilia reste inflexible; rien ne peut l'amener à changer de résolution, pas même la menace que fait le comte de se tuer sous ses yeux si elle franchit la porté qui conduit à la scène. — Le comte se poignarde et $a femme tombe éperdue sur son corps ensanglanté. Cependant, le comte Romani n*est pas mort, et nous le retrouvons chez sa mère mieux portant et plus amoureux de sa femme que jamais. Seulement, sa tentative de suicide a été pour Cécilia un véritable chemin de Damas. Elle sait maintenant à quel point elle est aimée; aussi faut-il voir rétendue et l'amertume do ses regrets, de son repentir. Elle cherchera avec tant d'ardeur tous les moyens de se réhabiliter qu'elle finira bien par en trouver un. Quant au comte, il aime davantage encore sa femme — nous Tavons constaté — mais il lui dit un éternel adieu pour obéir à un préjugé social. Restée seule, la comtesse se décide à en finir avec la vie. Déjà même elle a arrêté tous les détails de sa mort, quand survient un de ses anciens camarades qui ravive si bien ses désirs de théâtre qu'elle s'écrie : c Je jouerai demain 1 i C'est sur ce trait final que la toile tombe. Rien de plus refroidissant et de plus anlidramalique que ce dénouement par raison démonstrative. Si la Cécilia devait reculer devant le sui-

cide et céder à une nouvelle tentation de rentrer au théâtre, il fallait le montrer, le mettre en action, et non faire une dissertation pour prouver que les choses devaient se passer de la sorte. Peut-être le sujet, qui ne pouvait pas faire verser une larme, qui devait présenter un caractère antipathique comme celui de la Cécilia, un caractère faible comme celui de Romani, devait-il être traité au comique et non au tragique... L'intrigue dont nous venons de rappeler au courant de la plume les traits principaux n'est qu'un prétexte pour développer une c thèse ». Et quelle est celte thèse? C'est que les femmes dé théâtre sont incapables de sincérité, d'amour vrai et de vertu; qu'àforcede « jouer des rôles», de feindre toutes les passions tous les sentiments, le mensonge devient pour elles une loi de seconde nature; que, fatalement, elles trompent leurs amants, leurs maris et finissent par se tromper elles-mêmes. Les faits de la vie réelle,' les nombreux exemples qui reviennent en foule à la mémoire de tous ne donnent-ils pas un éclatant démenti à une pareille théorie ? Les auteurs de la Comtesse Romani le comprirent si bien eux-mêmes qu'ils reculèrent devant leur propre audace et renversèrent de leurs mains l'échafaudage qu'ils avaient si péniblement construit pendant la première moitié de la pièce. Quelle est en effet, leur héroïne ? Une comédienne comme les autres ? Aucunement. Ils avouent que c'est une pauvre bohémienne qui ne connut jamais son père ni sa mère, n'ayant reçu qu'une éducation assez sauvage. Il devient dès lors évident que^

même en admettant la réalité de leur personnage^ nous ne sommes plus qu'en présence d'une monstrueuse exception, d'une sorte de mouton à cinq pattes!... Plus encore : les auteurs n'ont pu se contenter de placer leur Cécilia dans des conditions exceptionnelles de naissance et d'éducation ; ils ont été forcés d'en faire une cr éature absolument illogique. Chacun sait, en effet, ce qu'il faut de travail et de patience pour faire une tragédienne hors de ligue. Ce n'est donc plus la primitive bohér mienne, la fille des grands chemins que le comU Romani a épousée ; c'est une artiste célèbre, une € étoile » — le Mari d'une étoile était le premier titre de la pièce, — une femme complètement initiée à notre moderne civilisation. Et quel est ce mari qu'elle trompe de la sorte? Est-ce un vieillard ridicule de la famille des Sganarelle et des Georges Dandin? Au contraire, il est jeune et beau, distingué, intelligent, doué de toutes les qualités physiques et morales I Quelle est encore la femme dont la comtesse Romani vole ainsi le mari ? C'est la personne qui, en dépit de tous les préjugés de naissance, a ouvert le plus Cordialement à la Cécilia les portes de son propre salon et de celui de toutes ses amies !... Mais c'est surtout au second acte que se révèle, sous son aspect le plus sombre, le caractère de Cécilia, après la publication du fameux article du Pasqui^ no. La vérité va être connue de tous, et le scandale devenant public, le comte Romani tuera peut-être l'amant de sa femme. — Tant pis pour lui, répond Cécilia, c'est un lâche I — Mais, dans

une rencontre inévitable, votre mari court au^sî risque d'être tué. — Eh bien! je serai veuve! Et quand le comte a tout appris : — Est-il vrai que vous m'avez trompé ? — Oui. — Pourquoi ? — Je n'en sais rien. — Vous l'aimiez donc bien, cet homme? — Je n'en sais rien, mais je n'aime pas les discussions. Si vous voulez me tuer, voilà un poignard: frappez-moi! » Tout le dialogue est sur ce ton, empreint de cynisme, jusqu'au monient où, de désespoir, le comte s'enfonce un poignard dans la poitrine. Le premier acte nous a paru assez languissant et le troisième a, je l'ai dit, bien des longueurs : mais le second acte, très empoignant, dramatique jusqu'à la brutalité, a, de nouveau, conquis le public du Vaudeville, comme il avait autrefois enlevé celui du Gymnase. Outre des scènes forcément un peu froides parce que les personnages y deviennent « raisonneurs i> — surtout la mère du comte — le troisième acte accuse un manque de logique dans le caractère du mari. On ne comprend pas, en effet, comment il abandonne ainsi pour toujours une femme qu'il aime si passionnément, si lâchement, malgré toutes ses turpitudes, et cela précisément quand il a tout lieu de croire qu'elle est sincère dans ses repentirs et ses remords. Mais ce qu'en dépit de ces reserves il faut louer sans réstriction dans cette pièce étrange et d'une âpre saveur, c'est la part de collaboration de l'enchanteur de Jalin. Il y a là, notamment autour des personnages principaux, tout un monde de types admirablement observés, très vivants et

très amusants : Filipoli, Tacteur grincheux et débineur, sans cesse en quête d'un rôle tragique alors que son nez le condamne à jouer les comiques — à vous, mon cher Coquelin ! — puis la princesse Attikoff, une grande dame russe pleine d'originalité, qui veut absolument que son jeune fils fasse la cour aux actrices à la mode ; le fils Attikoff qui adresse des déclarations d'amour aux comédiennes, et veut se battre avec les journalistes qui disent du mal d'elles. Ces trois rôles, on ne peut mieux tenus à l'origine par Saint- Germain, M"® Bode et M. Gorbin, sont joués au Vaudeville par M. Peutat, qui nous a amusés, Mme Harris et le fils Berlon, qui a très joliment dit son petit couplet. M. Mangin, lui aussi, s*est fait remarquer en dessinant d'une façon plaisante la physionomie du beau Caperli. M'^^'D, Grassot donne beaucoup de relief comique au rôle de la directrice de théâtre, la Rosaura. M™*' Dinelli a repris le type épisodique de la Martuccia, Pactrice-cocotte, a: qui est encore avec son prince > — où elle se révéla autrefois, au sortir du caféconcert. M"® Mathilde Deschamps, fort bien costumée, lient avec beaucoup de distinction et d'autorité le rôle de la baronne qui vient écraser la Cécilia sous son mépris. MM. Courtes (le bon Toffolo), Montigny, H. Mayer, Laroche et d'autres que j'oublie, complètent un bon ensemble dans tine pièce qui compte près de trente rôles I M. Raphaël Duflos est jffârfait de tous points dans le rôle du comte Ronïani^ qui fut créé au Gymnase par M. Worms et joue ensuite p?r M. Guitry* l\

fe'y est fait applaudir chaleureusement. Il y a juste trois ans que M™® Jane Hading ne s'était montrée au tout-Paris des premières. On sait qu'elle courut depuis lors les deux Amériques, d'où nous apprîmes, par les potins des journaux, ses démêlés avec Coquelin. On sait aussi ses projets de rentrée, d'abord à TOdéon, puis aux Menus-Plaisirs. Celle qui fut « Sapho i> et Claire de Beaulieu du Maître de Forges, créait, le dernier soir où nous la vîmes jouer au Gymnase, la Comtesse Sarahy de M. Georges Ohnet, et jamais son talent n'avait paru plus séduisant que dans ce rôle où il lui fallait faire vibrer toutes les cordes : Tinsouciance et la gaieté, l'amour et la passion, la tendresse et la jalousie, la rage et la douleur; ces sentiments les plus divers étaient rendus en toute perfection par la charmante artiste. On pouvait croire que le Vaudeville avait eu raison de compter sur les recettes de cette rentrée à sensation de M™® Jaiie Hading dans le rôle autrefois établi par j^jme Pasca et repris par M"® Tessandier. M"* Jane Hading l'a sans doute choisi à cause des allusions qu'il contenait à sa situation particulière. Mais le personnage est essentiellement répulsif, et le dernier acte où, résolue au suicide, Cécilia demande qu'on exécute à son enterrement la marche funèbre de Chopin, est particulièrement difficile à rendre, puisque pour jouer vrai, l'actrice doit jouer faux. Ajoutons qu'on a justement reproché à M™* Hading son imitation de plus en plus flagrante de Sarah Bernhardt. Nous demandions à cette intelligente comédienne (la temme nous a

paru un peu changée et amaigrie) plus de personnalité et surtout plus de sincérité.

Encore quelques représentations du Voyage de M. Perrichorif précédé de la Poudre aux yeux^ et le Vaudeville donne le 27 février*, la première représentation de Feti Toupinely cotoédie en trois actes de M. Alexandre Bisson, ^, précédée de jl/me Durosel^ comédie en un acte de MM. Bisson et Mars ^. — Un très gros, sucdès, le pendant peut-être des Surprises du Divorcé. Vaudeville, si vous voulez, mais vaudeville amusant au superlatif. La gaieté de M. Bisson est une gaieté facile, alerte et abondante, toute pleine de lumière et de santé. Duperron a épousé une aimable veuve qui n'a qu'un défaut : elle aimait trop son premier mari, dont elle vante sans cesse les qualités. Elle a bien tort... Toupinel, dont la maison de commerce était à cheval sur Paris et la province, avait à Toulouse une maîtresse qu'il donnait comme M"*® Toupinel, et que les Toulousains connaissaient sous le nom de Caillette. De là le quiproquo qui fait le fond de la pièce. Caillette qui a été du dernier bien avec le capitaine Mathieu, a trouvé un épouseur sérieux en

1. Distribution. — Duperron, M. Jolly. — Mathieu, M. Boisselot. — Valory, M. A, Michel, — François, M. Peutat. — Letellier, M. Mangin, — Pitel, M. Bernes, — Un commissionnaire, M. Moisson. — Valentine, M"* Magnien — Angèle, M"' (7. Garon. — Joséphine, M"* Claudia. — Rosalie, M"« Pastelot,

2. Distribution. — Durosel, M. Bernes. — Barbeau, M. Gouget. — Montgobert, M. Sanson, — Fanny, M"« Tyl- Ion. — Hélène, M"* Moncharmont. — Rosette, M"« Englehert.

la personne du compositeur Valory, locataire de la même maison que les Duperron. D'où le quiproquo renforcé : quiproquo qui s'explique, au troi- . siëme acte, de la façon la plus naturelle du monde. Duperron y apprend enfin que sa femme n'est pour rien dans les amours de Mathieu, et M™® Duperron découvre dans M^^ Valory la Caillette de son premier mari : l'une avait Paris, l'autre la province. L'interprétation a largement contribué au succès. M. Jolly a trouvé en Duperron, le mari de M"^® veuve Toupinel, une création équivalente à celle d'Henri Duval des Surprises dti Divorce. MM. Boisselot et Michel sont excellents ; M"® Magnier a dans M™® Duperron un rôle dans ses cordes, et M"® Cécile Caron est une charmante Caillette.

26 MARS. — Relâche pour les obsèques de M. Raimond Deslandes. Son associé. M. Albert Carré, restera désormais seul directeur du théâtre.

A partir du 17 avril jusqu'au 15 juin, c'est-àdire jusqu'à l'époque de la fermeture annuelle, Feti Toiipinel est accompagné sur l'affiche par le Sanglier^ comédie en un acte de M. Alexandre Bisson *. Le 15 septembre, réouverture du théâtre par la 117® représentation de Feu Toupinel. Un mois après, 16 octobre, première représentation du Déptité Leveau, comédie en quatre

i. Distribution. — Henri de Langlade, M. Laroche, — Georges de Malbois, M. TarridCy — Gontran des Tilleuls^ M* Coquet. — Berthe de Malbois, M"' B. Dharcôurt, — Suzanne de Boines, M"» Lheritier.

actes, de M. Jules Lemaître ^. — Leveau est un député radical à tous crins, ayant, d'ailleurs, plus d'appétit que de convictions, sans éducation, grossier d'allures, un type, enfin, comme on en* rencontre quelquefois, paraît-il, au Palai^s l^ourbon.,. Tel que vous le voyez, Leveàu estvdéjà populaire : il vient de renverser le ministère ! C'est que pour l'esprit, la parole « et tout i comme le dit sa femme, il n'en craint pas un... ^ Seulement, ajoute l'humble villageoise^ plus il monte et plus je descends ». 11 est évident que M°*® Leveau n'est pas « à la hauteur ». C'est alors que se présente, ou plutôt qu'on le présente, Je soir même de sa victoire parlementaire, à une grande dame, la marquise de Grèges, dont le mari est député de la droite. Elle s'est donné beaucoup de mal pour lui, mais «c il ne rend pas ï. Elle est prête à aller du côté du plus fort, c'est-à-dire à s'associer politiquement avec Leveau. En un regard félin, plus qu'en beaucoup de paroles, elle le lui fait comprendre, et voilà le plébéien, moucheron affairé et bourdonnant, tombant sans défense dans la toile habilement tissée par la délicieuse araignée. Or, vous savez quel est le travail des araignées... La • patricienne, amoureuse avant tout du succès.