Distribution. — Coupeau, M. Mévisto, — Lantier
TftÉATRE DES MENUS-PLAISIRS 425
dans rinterprëtalion toute nouvelle que nous a offerte M. Derenbourg. Gervfi^ise et Virginie ont été créés d'une façon remarquable par Hélène Petit et Lina Munie ; n'ayons pas de vains regrets... M^^« Renée Cogé apporte au touchant personnage deGervaise le charme de sa physionomie étrange et fatale et la grâce de son talent réel. Elle nous y a paru toujours intéressante et a su se montrer, par moments, très pathétique. Nous espérions mieux, beaucoup mieux, de M"® Sylviac, qui s'était fait naguère applaudir sur cette mcme scène lors de la représentation par le Théâtre-Libre de Myrane, de Bergerat. M^^* Sylviac, a eu beau s'enlaidir comme à plaisir, elle n'a été, rien de plus, qu'une Virginie convenable. Ce qu'elle a le mieux dit a été sa dernière apostrophe à Gervaise: « Elle mendie !... Elle mendie ! j> M. Mévisto, que nous révéla M. Antoine, et qui se lit fort remarquer dans le Nikita de la Puissance des Ténèbres et dans le Christ de Rodolphe Darzens fut, à la suite de sa création de Ravaillac à la Tour de Nesles, engagé par M. Porel à l'Odéon. Il y répéta Shylock eine le joua jamais : pourquoi?... M. Mévisto
M. Gillio. — Mes-Bottes, M. Dartel. — Bibi-la-GrilIade, M. Pougaud. — Bec-Salé, M. Vavasseur. — Poisson, M. Z7. Bessac. — Gouget, M. Pemy. — Lorilleux, M. Malarmé. — Madinier, M. Franck. — Bazouge, M. Desmonts, — Père Colombe, M. Berthier. — Adolphe, M. VidaL — Gervaise, MWe Renée Coge. — Virginie, Mlle Sylviac. — M™« Boche, M™e France. -— Clémence, Mme Berny. — Nana, Mlle Juliette Prelly. — M"* Lorilleux, Mlle Cartier. — M"*» Gouget, Mlle Laurenty. — Augustine, Mlle Dorsy. — Catherine, Mlle Dubos. Mme Putois, Mlle Lemonnier. — Zidore, Mlle Wan-ffecke, — Ugène, Mlle Villemer. — Louise, Mlle Delval. — Juliette, Mlle Lafont, — La petite Nana, la petite Jeanne Vidal,
possède les qualités de composition qui attestent une artiste : il Ta prouve dans Coupeau, qu'il a joué vrm avec un talent qu'on n'a pas, ce me semble, assez apprécie. Voyez-le à la célèbre scène où, entraîné par les camarades, il se remet à boire ; voyez-le encore au sortir de Sainte- Anne : il est effrayant... M"*® France (toujours le Théâtre-Libre I) est une amusante M""® Boche et M^^® Juliette Prelly est une très insignifiante Nana. A vrai dire, je n'ai pas d'opimon bien arrêtée sur M, Gillio dans Lantier ; mais M. Ulysse Bessac était excellent dans Poisson et on applaudissait le trio, vraiment très comique, formé par MM. Bartel, remplaçant Dailly dans Mes-Bottes et prouvant une nouvelle fois qu'il n'y a pas d'acteurs indispensables, par MM. Vavasseur et Pougaûd, héritant des rôles créés à l'origine par Courtes et Mousseau.
V Assommoir atteindra, le 18 octobre, ses 500 représentations, et la 50° au théâtre des Menus- Plaisirs,
5 novembre;, — Première représentation Ae^VAge cniiqiiey pièce en cinq actes de M. Arthur Byl i . En dix mots, à la vapeur, comme la pièce ellemême, voici le sujet de VAge critique. M"^® Gi-
i. Distribution. — M. Givray, M. Montcavrel. — Mérans, M. Lérand. — Paul Givray, HL!^ Léon Jancey. — Mintreuil, M. Grand. — Desgranges, Nf. Bessac. — Dalberg, M. Vandenne. — Brochard, M. Mallarme — Dorigny, M. Vavasseur. — Jean, M Desmonts — Claude, M. Berthier. — Un domestique, M. Vidal. — Un domestique, M. Duforest. — > M"" Givray, W\e Renée Coge. — M»» Bourdelin, M"» France. — Glaire Mérans, M"*' Berny. — Régine, Mlle Eug. Nau, — Nellv, WXtDuhos,
vray est sur le bord de la quarantaine — on ne le dirait certes pas en regardant M^^® Cogé — et comme c'est Tâge critique, gare à cette honnête femme, s'il passe un beau garçon... Son fils — car elle a un fils de vingt ans — lui présente un de ses amis, Roger Mintreuil, qui, paf! devient son amant en moins de temps qu'il ne m'en faut pour vous l'apprendre. Ce Roger, que nous connaissons d'ailleurs aussi peu que le connaissait M™® Givray, n'est, paraît-il, pas très sérieusement épris. Il donne une redoute en sa garçonnière et oublie naturellement d'y inviter sa maîtresse. Celle-ci prend un domino et un masque, et vient s'y faire insulter par les amis de Roger, jusqu'à ce que Roger lui-même apparaisse, l'empêche d'être reconnue par son propre fils, et lui offre son bras pour sortir. L'histoire fait du bruit, et la Vedette l'apprend au mari, au brave homme de mari dont nous n'avons pas encore parlé, et qui se fâche au point qu'il voit rouge et tue sa femme (c'est comme je vous le dis) qu'il a trouvée sous le toit conjugal en conversation un peu trop amoureuse avec son complice. Ce coup de poignard mène M. Givray en cour d'assises. Acquitté par le jury et pardonné par son fils, il est renié par son ami — voilà bien les amis ! — qui refuse net la main de sa fille au fils du meurtrier. Et voilà ! Dire que M. Octave Feuillet a fait la Crise que vous pourrez relire en ses Scènes et Proverbes! Dire que M. Arthur Byl, lui-même, a signé Sœur Philomèney la très adroite adaptation des Concourt, qui
fut un des premiers succès du Tnéâtre-Libre de M. Antoine, dans la salle de TElysée-des-Beaux- Arts ! VAge critique a excité l'hilarité générale. A partir de la redoute, ça n'a été qu'un fou rire, éclatant bruyamment au moment où Montcavrel
— le Montcavrel des Béni-Bouffe-Toujours — s'est écrié : « Ils sont là! » et a pénétré dans la chambre où venaient de passer les deux amants enlacés... — « Ce n'est pas mal écrit.., i disait un ami de l'auteur, faisant allusion à quelques phases spirituelles du début. — « Ce n'est pas écrit du tout... j> dirons-nous plus justement à propos de ces cinq actes qui semblent traités, à la mode du jour, en pure pantomime... M}^^ Cogé, qui a du talent, beaucoup de talent, se tire avec son charme habituel d'un bien stupide rôle. MM. Lerand (qui vient du Châtelet où nous l'avions vu venir des Bouffes du Nord) est un très correct raisonneur. MM. Grand (Théâtre* Libre) et Jancey (Odéon) sont bien. M. Montcavrel est ridicule : cela devait être... Soirée amusante — triste au fond, et si parfaitement inutile I
— VAge critique cédera bientôt la place à une nouvelle reprise de V Assommoir.
15 NOVEMBRE. — Re^vise de VHomme de paille, «comédie en trois actes de M. Albin Valabrègue * . C'est avec plaisir que nous retrouvions
1. Distribution. — Gustave Lambrequin, M. Montcavrel. — Aristippe Bodinard, M. Vandenne, — De TrinqueviUe, M. Grand. — Chavanel, M. Vavasseur. — De la Tournière, M. Berthier. — M"* Tartaret, M"» Louise France. — Athénaïs, Mlle Luce Colas. — Emma, Mlle Nangis. — Lucie, Idlie Dubos*
THEATRE bËS MENUâ-t>LAiâmS 42Ô
ce soir sur Taffiche des Menus-Plaisirs, le premier grand succès de M. Valabrègue. N'est-ce point à partir de VHomme de paille que nous nous aperçûmes que ce Valabrègue n'était pas le premier venu ? La suite, fort heureusement, ne fit point mentir nos prévisions, et le Bonheur conjugal prouva bientôt après que le vaudevilliste avait décidément un vrai tempérament comique. Les plaisanteries ne sont pas toujours de premier choix, et à côté de bonnes et franches sail- ' lies, on retrouve, dans VHomme de paille des mots qui ont couru tous les petits journaux. Peu importe : l'ensemble constitue un mélange qui a de la saveur, et la pièce vaut d'être vue et même revue. Vous vous rappelez l'intrigue. Bodinard, un sot en trois lettres, a juré qu'il serait député de l'arrondissement de Gravesend. Il a des écus et ne les épargne pas quand il s'agit de mettre sa fortune au service de sa manie. Sa belle-mère, rimpérieuse et ambitieuse M°^® Tartaret, pousse du mieux qu'elle peut Bodinard au palais Bourbon. M™* Tartaret est une maîtresse femme si son gendre est un maître nigaud. Malheureusement pour ce zéro, chaque fois que, dans l'arrondissement, la parole est donnée au suffrage universel, celui-ci nomme le baron de Trinqueville, un gentilhomme amoureux de la sœur du perpétuel blackboulé Bodinard, dont il demande inutilement la main à son vaincu. Mais, voici l'homme de paille annoncé par l'affiche ; c'est un certain Gustave Lambrequin, bohème à Is^ façon de Giboyer, gueux, dépenaillé, léger d'argent^
autant que de scrupules. Personnification de la pierre qui roule sans aoiasser de mousse, il a de l'esprit, le drôle ; du savoir, du bagout, et tout ce qu'il faut pour faire réussir les autres. Pour son compte personnel, il n'est jamais arrivé à rien qu'à se crotter dans la mêlée du stnigg for life. Ancien camarade de Bodinard sur les bancs de l'école, c'est lui qui, moyennant espèces, lui fit passer son baccalauréat — en le passant pour lui. Il a rendu le même service à une grande quantité d'autres cancres, et peut se proclamer cinquante-huit fois bachelier. — Cela ne l'a pas empêché d'être masseur au Hammam et montreur de chiens savants quand il n'avait pas d'autre cordes à son arc! Ce vaurien, bon à tout faire, imagine d'exploiter la rage de Bodinard pour la députation et il s'engage aie faire nommer non à Gravesend, où il est trop connu, mais à la Martinique. 11 part, et trois mois après, revient victorieux ; il a fait nommer Bodinard, ou plutôt s'est fait nommer sous le nom de Bodinard. Mais à quel prix ! D'abord, c'est près de cent mille francs qu'il en coûte au malheureux élu : puis il l'a compromis de toutes façons ; il pleut sur lu des querelles, des réclamations de toute nature, et finalement l'élection est unanimement invalidée comme scandaleuse. Mais il y aura tout de même un député dans la famille : le baron de Trinqueville épouse la petite Bodinard. Quant à Lambrequin, il se fait photographe. Des trois actes de VHomme de paille, c'est ordinairement le premier qu'on préfère. Il est bien fait, rapide et
joyeux en même temps ; le dialogue en est gai, nourri et alerte. Les deux autres sont pleins d'amusantes bailivernes. M. Montcavrol avait créé d'une façon remarquable le personnage du sous- Giboyer Lambrequin. Il le joue toujours avec beaucoup de verve, de tact et de justesse; il y est vraiment très « nature ». M. Vandenne, qui débutait à co théâtre par le rôle de Bodinard, est une bonne ganache. M"^® France rend avec sa franchise habituelle le personnage de la bellemère qui porte les culottes dans la maison du blackboulé; M. Grand donne une fort bonne tournure au candidat soupirant, et M^^** Luce Colas s'acquitte à la satisfaction générale de son bout de rôle de femme de chambre. — c La politique, dit-elle, que cuisine! »
23 NOVEMBRE. — On reprend aujourd'hui en matinée le curieux tableau de mœurs de MM. Paul Ginisty et Jules Guérin, intitulé Deux tourtereaux. jyjme France joue le rôle de Mélanie, qu'elle a créé au Théâtre Libre; M. Lérandjoue celui du pharmacien Ménessier qui fut créé par M. Antoine.
2 DÉCEMBRE. — Première représentation de Lucienne^ pièce en cinq actes de M. Louis de Gramont*. — Getle représentation était la revanche de celle qu'on nous avait offerte, quelques semaines
1. Distribution. — Gédéon, M. Lèrand. - Doceur Darcy, M. Berthal. — Loriquin, M. Montcavrel. — Octave, M. Léon Jancey, — Rosnier, M. Grand. — Dubreuil, M. Mallarmé. — Jean^ M. Berthier — Un domestique, M. Vidal. — Lucienne, Mlle Forgue. — Mathurine, M™* France. — M"» Dubreuil, M"« Bilhaut. — Céleste, M"« Juliette Prelly. — Henri, la petite Vidal.
auparavant, avec VAge critique. Par la valeur de l'ouvrage, et aussi par Tinterprétation, la soirée a été des plus intéressantes. Nous avons, cette fois, affaire à une véritable œuvre d'art, à un drame traité, en de nombreux endroits, de main de maître. Le drame, le voici, résumé du plus près qu'il soit possible. Les Dubreuil ont fiancé leur fils, à W^^ Céleste Loriquin, la demoiselle, très fin de siècle, d'un homme de bourse aventureux. — € Je t'attends rue de Chevreuse », dit tout bas Lucienne à Octave, et Octave, contrit, répond qu'il ira. — a Voulez-vous venir avec moi, dit à Loriquin Gédéon Muller, le premier commis de Dubreuil, je vous montrerai l'enfant de W^^ Lucienne... » Lucienne est une nièce pauvre recueillie par les Dubreuil, qui l'ont assez durement traitée, en faux philanthropes qu'ils sont. Elle s'est éprise d'Octave, un peu plus compatissant que ses parents, et s'est donnée à lui. Un enfant est né à Tinsu de tous, il y a six ans, mis au monde et soigné par le docteur Darcy, qui n'en aime et n'en estime pas moins la brave et infortunée Lucienne. Le petit Henri est élevé chez Mathurine, une pauvre Bile disgraciée de la nature, dont, « payant de sa personne », comme il dit, l'ambitieux Gédéon, fort laid, lui aussi, a fait sa maîtresse et sa chose. C'est là que le vient voir sa mère et, — beaucoup moins souvent — son père, un être mou, sans résistance et sans volonté, tout prêt, aujourd'hui, à se laisser marier par ses parents. — «Ce mariage ne se fera pas, dit Lucienne, que deviendrait mon enfant?... Je
veux que, demain, tu Taies rompu... sinon, c'est moi qui le romprai... J'ai dit... > Octave reste abasourdi. — « Gomment me tirerai-je de là ? » pense-t-il mélancoliquement. — « Dormez sur vos deux oreilles, lui ditGédéon, accompagné de Loriquin, qui a tout entendu, nous vous sauverons... ïNous voyons, en effet, à Tacte suivant, M. Loriquin venir demander à M. Dubreuil, la main de sa nièce Lucienne pour Gédéon Muller qui veut c: tout simplement » être intéressé dans ses affaires. Et comme M. Dubreuil se récrie, Loriquin lui annonce — ce qu'il ne savait pas — que W^^ Lucienne a un enfant, et lui fait entendre à demi-mots que cet enfant est de son fils. — 4: Imbécile d'Octave ! » s'écrie Dubreuil qui a compris. Une reste plus qu'à obtenir le consentement do Lucienne, à qui l'on fait part de la demande de Gédéon... Lucienne se récrie tout naturellement, et les Dubreuil la poussant à la violence, elle appelle Octave, et, comme on dit vulgairement, « met les pieds dans le plat ^d. C'est alors que survient Gédéon. — « Légalement, mademoiselle, votre fils a un père : le hasard m'ayant fait maître de votre secret, je l'ai reconnu ce matin.. » Lucienne, de plus en plus révoltée, sort au bras du docteur Darcy. — <r Elle se perd, fait l'aigrefin, nous allons la mater en lui prenant son enfant; il y a des lois en France! » Nous sommes, au quatrième acte, en consultation chez l'avocat Rosnier, ami de Darcy, et par conséquent de Lucienne. — « Il y a deux genres de coquins, leur dit M* Rosnier, ceux qui marchent armés
d'un couteau, et ceux qui vont le code à la main : c'est à ces derniers que vous avez affaire.,. » Le premier venu peut rconnaîtrc un enfant naturel, c'est ce qu'a fait le Gédéon Muller; mais cet acte peut être contesté par tous ceux qui y ont intérêt ; il s'agit maintenant de suspendre l'exercice de la puissance paternelle en menant notre adversaire devant les tribunaux pour fait de reconnaissance mensongère. Après avoir donné confiance à Lucienne, M® Rosnier prouve àLoriquin que le mariage de sa fille avec Octave n'est rien moins qu'avantageux pour lui.
— « Vous croyez Dubreuil riche, il ne l'est plus, il a fait de mauvaises spéculations. — « Je lui ai pourtant donné de bons conseils. » — € Précisément !... Et vous comprenez pourquoi il désire vous avoir pour associé, d — « Rouler un collaborateur, c'est mal, fait Loriquin: comme s'il n'y avait pas assez de gogos dans le public ! i>
— Songez maintenant quelle atteinte va porter ce procès à la respectabilité de la famille... > Loriquin, qui n'est pas une bête, est de lavis de Rosnier; il a -déjà des vues sur Gédéon, qu'il trouve décidément très fort. Qui se ressemble s'assemble : ces honnêtes gens sont faits pour s'entendre... La fin du quatrième acte appartient à Mathurine venant annoncer que Gédéon est venu chercher l'enfant, la menaçant, en cas de résistance, du commissaire de police. Très touchant en sa simplicité, le désespoir de la pauvre fille apprenant de la bouche de l'avocat que son Gédéon veut épouser Lucienne. — « Il me troiu-
paitdonc quaad il disait qu'il m'aimait... Et moi qui avais tant de confiance en lui... C'est si bon de s'entendre dire qu'on est aimé, qu'on le croit quand môme... » M°^® France a dit ces quelques mots avec une émotion attendrie qui est allée au cœur de tous. L'enfant a été porté chez les Dubreuil, où il meurt d'un accès de fièvre. Lucienne, appelée en toute hâte, ne peut embrasser que son cadavre. Et comme Octave, toujours le même, ne se sent pas la force d'aller contempler le petit être pour toujours endormi, Lucienne saisit un pistolet et tire dessus. — « Vous avez tué mon fils : j'ai tué le vôtre ! ;i> Et la toile tombe. Dénouement inutilement mélodramatique. Ne suffisait-il pas au châtiment d'Octave que son mariage avec M^^' Céleste (Céleste !) soit définitivement rompu par l'entente de Gédéon avec Loriquin, — au nez même de Dubreuil ; c'est une des meilleures scènes de la pièce. Une pièce de tout premier ordre attestant que son auteur — nous l'avions déjà constaté à propos de Rolandey écrite après Lucienne et représentée avant — est un artiste hautement doué pour la scène. Les débuts d'Emile Augier n'ont certes pas été plus éclatants que ceux de M. Louis de Gramont. La thèse de la reconnaissance de l'enfant naturel n'est pas neuve : elle n'a jamais été traitée en un meilleur style, avec plus de sincérité, de vigueur et d'intérêt. Les caractères sont puissamment observés : voyez dans les Dubreuil, charitables par ostentation et par intérêt, Tamère peinture des bourgeois, aux-
quels M.deGramonten veut mortellement. Voyez le personnage très net et très vigoureux de la vaillante Lucienne; voyez, en regard, cette chiffe d'Octave; voyez ce gredin de Gédéon, qui pourtant — c'est là le point faible de l'ouvrage — n'a pas pu croire un instant que Lucienne consentirait à l'épouser. Voyez Loriquin et sa fille: ne sont-ils point d'une absolue vérité? Tous ces gens ne vivent-ils pas ? N'est-ce point là de l'excellent théâtre ? M. de Gramont ne s'en tiendra pas plus à Lucienne qu'à Rolande : nous attendons de lui de belles et bonnes œuvres qui trouveront, sur de grandes scènes, l'hospitalité qu'elles méritent. Nous avons dit le succès de M™® France, excellente en son bout de rôle de Mathurine. Celui de M. Lerand nous a personnellement réjoui : nous avions remarqué ce jeune artiste aux liouffes-du-Nord et l'avions alors signalé aux directeurs parisiens. Il fut engagé au Châtelet où il ne tint pas tout ce que nous attendions de lui. Il a composé avec un réel talent le rôle ignoble, mais curieux de Gédeon. M"® Forgue est une dramatique Lucienne. M. Monlcavrel ne manque pas de finesse dans le cynique Loriquin. MM. Léon Jancey, Grand et Bertal s'acquittent on ne peut mieux des rôles d'Octave, de l'avocat Rosnier et du docteur Darcy. M^*® Prelly a bien l'essence de <r rosserie » qui convient au sien : celui de Céleste Loriquin. Bien jouée par tous, bien mise en scène, la très remarquable pièce de M. de Gramont a été chaleureusement accueillie. 19 DÉCEMBRE. — Première représentation (à ce
théâtre) de Pot-Bouille, pièce en cinq actes de M. William Busnach, d'après le roraan de M. Emile Zola *. — Il y a vraiment d'excellentes choses dans Pot-Bouille; les parties comiques surtout ont fait rire par la sincérité de l'observation, qui a seulement le tort d'être trop éparpillée et de procéder, lentement et longuement, à la façon d'Henri Monnier. Ce qui est d'une bonne réalité et d'une saine leçon, par exemple, c'est la cruauté de la scène soi-disant d'amour entre les deux amants qui ne font que se quereller, absolument comme s'ils étaient mari et femme. Pas un baiser entre eux, pas même un madrigal. Pas une fleurette ; rien que des épines! C'était bien la peine de changer de gouvernement ! C'était bien la peine de donner dans le contrat un fort coup de canif pour en arriver si vite à dire à Octave ce que Berlhe dit à Auguste, son mari, ce que sa mère, M°*® Josserand, disait, elle aussi, dans ses explications conjugales avec le pauvre Josserand! Pot-Bouille^ en somme, constitue un spectacle curieux, d'une moralité saine, sous des dehors parfois grossiers, d'une ironie triste et forte qui se dégage avec quelque lenteur en se complaisant trop aux menus faits. Il s'en faut, d'ailleurs, que la pièce soit aussi bien jouée qu'elle le fut, il y a quelques années, à l'Ambigu. Le rôle de Jos-
1. Distribution. — Josserand, M. Lérand. — Octave Mouret, M. Bertal. — Bachelard, M. MontcavreL — Auguste Vàbre, M, Vandenne. — Trublot, M. Tavasseur. — M"»* Josserand, M"' France. — Berthe, Mlle Eva Martens. — Hortense, Mlle Prelly. — Marie Pichon, M"* Berny. — Adèle, Mlle Pauline Moreau.
serand, qui avait été un beau et noble succès pour feu Delannoy et comme le couronnement de la longue carrière du Péponnet des Faux-BonhommeSy a beaucoup moins bien servi M. Lerand que sa précédente création de Gédéon Muller, dans Lucienne^ de M. de Gramont : M. Lerand manque absolument de sensibilité : ce n'est pas ça du tout..- M°"® France, Texcellente M°^* France, est elle-même un peu bien commune pour le personnage déjà si odieux de M"^® Josserand ; en dépit de ses bonnes intentions, M"® Eva.Martens ne vaut pas M^^® Marie Kolb dans celui de la femme coupable. Courtes, on s'en souvient, nous étonna par le mélange de bouffon et de tragique, dont il sut panacher la figure d'Auguste Vabre. L'organe nasillard de M. Vandenne n'a rien de tragique, je vous assure. Où est enfin Antonia Laurent, la belle et terrible Rachel d'autrefois ? Restent M. Bertal (il a repris son rôle) qui a bien donné à Mouret l'élégance du calicot sentimental; MM. Montcavrel et Vavasseur, amusants dans les figures de second plan de l'oncle Bachelard et du fameux Trublot ; M"^®^ Juliette Prelly, Bernyet Gournay, qui s'acquittent congrument de leurs bouts de rôle, et surtout M"® Luce Colas qui a été la joie de la soirée sous les traits de la servante Adèle, la nature même.
L'année 1890 se résumait, pour les Menus- Plaisirs, dms le tableau suivant:
Nombre d'actes
Madame Favavt, op. -corn 3
Le Porteur d'eau, vaudeville.... 1
Le Bain de Cordinoie, vaud....« 1
Leê Bavards^ of>. 'bouffe 2
Bonsoir Monsieur PanUUon,op'ii 1
* VEntr'aete. opérette 1
Le Violoneux, o^.'ComiqjOit 1
' Le Fétiche, opérette 3
Jja Mascotte^ opéra -comique. .. ... 3
Deux Tourtereaux t pièce 1
CendriUonnette, opérette 4
VŒU crevé, op. -bonfTe '. . 3
En Voisins^ vaudeville 1
* Les Bagatelles de la Porte, com. 1 L'Assommoir, pièce 9t.
* VA ge critique, pièce 5
Un beau dévouement, comédie... 1
L'Homme de Paille, comédie.... 8
* Lucienne, pièce 5
Pot Bouille, pièce 6
Ihle de la 1^* représentation ou de larepiisé.
9 Janvier
7 Février
7 Février
14 Février
14 Février
13 Mars 17 Avril 17 Avril
5 Juin 17 Juillet â2 Juillet
14 Août
5 Septemb.
5 Novemb .
5 Novemb.
16 Novemb.
2 Décemb .
19 Décemb .
Nombre de représ, pendant Tannée.
N. 13. Los astériques marquent les ouvrages nouveaux représentes pendant Tannée.
pût signaler quelques exagérations^ quelques outrances qui donnaient à l'œuvre une allure de charge. Et cependant la pièce valait mieux que cela, et la portée en était plus haute qu'il ne paraissait au premier abord. — La Pêche était jouée « nature :& par M. Antoine, M"*^^ France et Henriot.
Le Théâtre-Libre, toujours installé aux Menus- Plaisirs, terminait le 13 juin sa troisième saison comme il avait inauguré sa première, par une pièce de M. Emile Çgrgerat : c'était de la reconnaissance. « Grâce à des préfaces de certain recueil connu sous le titre d'Ours et Fours, nous disait Caliban, mon plus intime ami s'est aliéné depuis nombre d'années ce qu'on appelle la « bienveillance » des directeurs des scènes parisiennes sans s'acquérir par compensation, ce qu'on appelle la « sympathie » de la critique. Dieu sait pourtant si ces préfaces sont gaies l Elles ont déridé les honnêtes gens les plus moroses... i> Ainsi s'exprime Bergerat lui-même. «Alexandre Dumas, continuait notre auteur, a tenté de marier Myrane^ sa filleule, successivement à M. Victor Koning, à M. Porel, à M. Jules Claretie (qui l'aimait) et même, proh pudor ! à Sarah Bernhardt. Puis il l'offrit enfin à feu Raymond Deslandes, lequel s'engagea à la prendre dotée par son parrain, c'est-à-dire enrichie d'un peu de cet esprit, de cette logique et de celte science scénique qui sont l'apanage hérédi-^ taire du millionnaire. Alexandre Dumas promit la dot et versa même des arrhes. Il se donna plUs de tintouin qu'il n'en aurait aujourd'hui s'il débu^
tait pour placer sa Dame aux Camélias, Il lutta quatre ans ! Et il échoua. — Il échoua à cause des douze terribles préfaces d'Ours et Fours. » Caliban se trompe du tout au tout. Si MM. Claretie, Porel, KoningetDeslaudesont refusé Myrane, ce n'est point parce que Fauteur d'Ours el Fours a écrit les fameuses préfaces que vous savez, mais apparemment parce qu'ils n'ont pas trouvé la pièce assez bonne (sans être un chef-d'œuvre, c'est pourtant la meilleure œuvre dramatique de Bergerat) et qu'ils n'ont pas cru à son succès. S'il en était autrement, c'est au Théâtre-Français, où nous avons vu jouer, hélas ! le Premier baiser; à rOdéon, où s'est donné le Nom^ « tripatouillé i> par MM. La Rounat et Porel ; au Vaudeville, qui représenta jadis Ange Bosani; ou au Gymnase, qui n'a encore rien osé risquer qui portât la signature d'Emile Bergerat, c'est, dis-je, sur une de ces quatre scènes importantes, et non au Théâtre-Libre, que nous eussions vu Myrane. Qu'est-ce que i%rane? C'est (le sujet n'est pas absolument neuf et n'est pas non plus traité d'une façon absolument originale) l'éternelle lutte de la maîtresse et de l'épouse légitime. Le comte Gérard de Bastenay, polygame comme vous et moi, trompe sa femme, qu'il aime, pour l'actrice Myrane, qu'il adore. « Est-ce vrai, demande la bellemère, que les hommes peuvent aimer deux femmes à la fois, également ou diJBFérerament ? j& — « C'est même, répond le docteur Méquillon, ce qui leur fait une situation enviable. * Donc, tout irait « à peu près » si Myrane (la grande actrice
Il manquait au spectacle un peu raaîgre que nous offrait, le 10 janvier, M. Antoine, le piment qu'eût apporté, soit YInfidèle de M. Georges de Porto-Riche, une délicieuse fantaisie en vers spirituels, à laquelle étaient réservées de plus hautes destinées, soit même l'acte de M. Lucien Descaves, le trop fameux auteur de Soics-OffSy qui lui-même avait demandé l'ajournement de sa pièce, par crainte d'aggraver son cas devaùt les juges, en accentuant le scandale causé par son livre à sensation. Restaient — au lendemain des Danicheffj qui, joués à Saint-Pétersbourg, y ont autrefois soulevé un formidable éclat de rire et remporté une veste colossale — une pièce russe, cette fois, très russe, aussi russe que peut l'être une œuvre de Tonrguéneff, traduite en français ou si vous voulez, adaptée par MM. Armand Ephraïm et Villy Schutz ; puis, un acte en prose de M. Henry Fèvre, l'essai, ou si vous aimez mieux, le début au théâtre du très jeune écrivain qui a signé Au^
tour d'un Clocher^ conjointement avec Louis Desprez, poursuivi tout seul, condamné et... mort en sortant de prison, M. Fèvre, l'auteur A' Au Port d'Armes, publié chez Charpentier, et de Rose et Bleu, qui devait incessamment paraître au rez-de-chaussée d'un grand journal.
Le Pain d'autrui — dont nous empruntons le compte-rendu à la très substantielle et très utile publication de M. Rodolphe Darzens, le Théâtre- Libre illustré, — débute par une scène prise sur le vif : la propriété des Korine est en fête ; Olga Petrovna, la fille delà maison, orpheline de père et de mère, revient de Saint-Pétersbourg, mariée depuis quelques jours à un jeune fonctionnaire, Eletski, conseiller d'Etat, homme froid et correct en sa haute cravate et en sa redingote 1830. Les nouveaux maîtres sont annoncés ; on apprête fiévreusement leur réception : ils arrivent : les voici. Tandis qu'Olga Petrovna se réjouit d'être revenue dans le pays où elle est née, qu'elle reconnaît ses anciens serviteurs et salue, un gentilhomme pauvre, Vasili Semenovitch, qui acte recueilli par son père, et qui l'a bercée toute petite sur ses genoux, Eletski, homme d'ordre et pratique avant tout, inspecte déjà sa nouvelle propriété. Le bruit de l'arrivée des Eletski s'est vite répandu dans le voisinage ; un hobereau, dont la terre est limitrophe, vient présenter ses hommages aux nouveaux venus ; on l'invite à un dîner improvisé, entre hommes, fortement arrosé de Champagne, et auquel la maîtresse de maison n'assiste pas. Pendant le repas, on excite le vieux gentilhomme
pauvre, Vasili Semenovitch, on le fait boire. Grisé peu à peu, Vasili raconte Thistoire de ses interminables procès, s'embrouille, sert de jouet aux convives qui vont jusqu'à vouloir le faire chanter et danser... Mais alors, le vieux se révolte, le sentiment de sa noblesse se réveille dans sa cervelle fumeuse, et il s'adresse en ces termes à son nouvel hôte, à Eletskî : — Je vous parle à vous, Paul N koaliévitch ! Votre défunt beau-père, pour le morceau de pain et les vieilles guenilles qu'il me jetait, riait de moi. Vous voulez donc faire comme lui ? r-es cadeaux m'ont coûté des larmes bien amères. Il paraît que vous en êtes jaloux. Paul Nikolaiévitch, cela est honteux, honteux ! — ELETSKï — Mais il est complètement ivre, il ne sait pas ce qu'il dit. — vasili — Je ne sais pas ce que je dis ? Ah ! ah ! vous allez voir si je ne sais pas... Tenez, vous êtes un grand seigneur, un fonctionnaire de Saint-Pétersbourg, un homme bien élevé... tandis que moi je suis un bouffon... un parasite, un pique-assiette. Mais je vaux autant que vous, ah ! ah ! vous êtes marié... ah ! ah !... Mais qui avez-vous épousé ? ah ! ah ! Vous ne savez pas qui vous avez épousé, vous ne le savez pas, mais je le sais moi 1 (Olga se montre dans Tembrasurede la porte et regarde avec étonnement.) Vous avez une grande situation, monsieur, et vous avez épousé Olga Petrovna Korine, l'héritière d'une famille illustre ; mais savez-vous qui elle est, Olga Petrovqa ? ah ! ah ! ah ! Elle est ma fille! ma fille... ah ! ah! vous entendez ? Et le malheureux vieillard s'affale sur une
chaise, subitement dégrisé, avec ce cri : t Je suis devenu fou ! fou 1 fou I » La scène est originale, on ne peut mieux conduite, et amène une explosion finale d'un bel effet. Elle a été jouée par M. Antoine avec une puissance étonnante et a produit sur le public de première — abonnés et invités du Théâtre-Libre — une véritable émotion. Le second acte a bien des maladresses et des longueurs. Eletski veut renvoyer immédiatement Vasili, afin d'étouffer le scandale de sa révélation ; mais Olga, quia tout entendu, lui demande l'autorisation de voir une dernière fois le vieillard. Elle le voit, en effet, le supplie de lui dire la vérité. Il la dit, et tremblant et honteux, raconte à Olga comment sa mère, outragée et battue par son mari, ivrogne et libertin, l'a pour ainsi dire pris de force, lui, Vasili, qui l'aimait en secret... De sorte qu'elle est sa fille... Olga et Eletski décident de remettre dix mille roubles à Vasili, en faisant croire à l'entourage qu'il a enfin gagné son interminable procès. Le vieillard les refuse d'Eletski et les accepte d'Olga, qui l'enlace finalement. La scène est touchante. Celle-ci encore a été admirablement jouée par M. Antoine. Après lui, nous citerons M. Philipon, qui donne au rôle d'Eletski la froideur qui convient, et de nouveaux venus au Théâtre-Libre, MM. Moritz et Paul Gléry, fort bien placés: l'un dans l'intendant affairé; l'autre dans Egor, un serviteur d'une humilité curieuse et observée.
Après la pièce de Tourguénefl", qui vaut, non seulement par l'exact tableau qu'elle nous pré-
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sente des mœurs russes, mais par la situation, superbement dramatique, nous assistons à la mise au théâtre d'une anecdote qui peut être vraie {cela est arrivé, nous a dit l'auteur) mais qui, à la rampe, paraît un peu menue, un peu simple, en son réalisme voulu. La première scène d'En détresse pose parfaitement le milieu — le décor représente l'intérieur d'une salie à manger de bourgeois de campagne — et les personnages : Andoche, petit rentier de province, heureux de rapporter au logis et de serrer dans son secrétaire, les douze cents francs qu'il vient de reprendre à son notaire, et M°^® Andoche, qui dormirait mieux, dit-elle, si elle sentait l'argent sous son matelas. Nous avons dès lors tous deviné que les deux vieux allaient être volés... Aline, la digne fille des Andoche — j'emprunte encore ce récit à M. Darzens — vient de rencontrer sur la grande place de la ville le pupille de son père, Adrien Galafieu, avec lequel elle a été élevée et qui est parti, voici quelques années, faire son chemin à Paris. Joli chemin, du reste: il revient tellement déguenillé, sale et maigri, que la généreuse Aime s'est sauvée à toutes jambes pour ne pas avoir à lui parler dans la rue. Pour sûr, ce vaurien d'Adrien, qui a eu la bêtise de confier sa petite fortune à son frère (lequel s'est ruiné, et a, par-dessus le marché, emprunté dix mille francs aux Andoche et les a mangés) vient chez eux tâcher de les apitoyer encore une fois. «£ Surtout ne te laisse pas mettre dedans ! j& recommande M™® Andoche a son mari. Adrien
