THÉÂTRE-HISTORIQUE

Au 1" janvier, ce sont encore les Pirates de la savane que les spectateurs du Théâtre-Historique retrouvent au programme de chaque soirée ; c'est encore la même pièce qui, donnée en matinée le S janvier, fera les frais des spectacles de cette entreprise pendant, les vingt-six premiers jours de Tannée; et jusqu'au bout, l'exercice vertigineux de l'intrépide écuyère Océana aura eu le don de captiver la foule, moins par l'audace de l'exercice en lui-même, que par les apparences de nudité qu'il nécessite chez l'artiste. Le drame de MM. Anicet- Bourgeois et Ferdinand Dugué est remplacé le 28 janvier, après un jour de relâche, par la Tour de Londres^ gros mélodrame de l'Ambigu où il fut représenté pour la première fois le 20 septembre 1855 *, repris pour utiliser l'engagement

1. Distribution. Comte Murray, Jlf. Dumoine. — Hulet, M, Montât, «— Toby, M, Donalo, — WiUiam Douglas. M, Fourcaud, — Bedford, M, Frumence, — Richard, M, Debray»

de Dumaine que n'ont pas réussi à absorber les Pirates de la savane^ et pour permettre à Tartiste populaire de reparaître, après vingt-cinq ans, dans une de ses plus émouvantes créations. Mais l'aventure que mettent en scène les cinq actes péniblement échafaudés par MM. Eugène Nus, Alphonse Brot et Charles Lemaître n'intéressa que médiocrement le public qui mit peu d'empressement à venir puiser ses émotions quotidiennes dans les angoisses et les remords du comte Murray. Peu lui importait, en effet, outre l'invraisemblance historique, que ce dernier eût été ou n'eût pas été le bourreau de son ami, quand même il n'aurait accepté ces terribles fonctions que pour venger le déshonneur de sa sœur , séduite par Georges Douglas. Dans toute cette histoire ne se mêlait pas le plus petit mot pour rire' et M. Castellano se voyant abandonné par le public se rappela que l'année précédente il avait monté pour succéder à MarceaUy le drame des Deux Faubouriens * qui n'avait pu être joué à cause du succès persistant de la pièce militaire et avait été ajourné à des temps moins heureux. L'occasion était toute trouvée et trop bonne pour ne pas en profiter, de rendre la vie à cette pièce abandonnée. Quelques artistes ne fai-

— Sidney, M, Francis. — Le guichetier, M, Beuzeville, — Un envoyé, ilf. Edouard, — Un fonctionnaire, M. Cancaiorim — Comtesse Murray, Jlf»« Méa, — Alice, ilf"e Jeanne Marie. — Clary, M^^ Weber, — Jeanhe, 3fwe Boutin,

1. La Tour de Londr^'S fut donnée en tout trente et une fois, dont deux foiti en matinée, les 23 et et 25 février.

2. Les Deux Faubouriens, furent représentés pour la première fois en 1857 sur la scône aeTàncien Cirque, au boulevard du Temple.

saient plus partie de la troupe du Théâtre-Historique qui avaient répété la pièce lorsqu'il en avait été question pour la première fois. Des remplaçants furent, séance tenante, désignés pour apprendre les rôles qu'avait laissés libres le départ des premiers titulaires, et les Deux Faubouriens^ ^ drame en S actes et 7 tableaux de MM. CrisafuUi et Devicque, se trouvèrent en l'état de prendre la scène, le 28 février , sur ces mêmes planches où s'élevait encore l'imaginaire Tour de Londres, de trois écrivains convaincus d'hérésie historique. Ce n'est pas qu'une de ces deux pièces fût supérieure à l'autre. Soumise, à peu de jours de distance, au jugement du public, la seconde ne devait pas trouver celui-ci plus indulgent ni surtout plus empressé.

La remise à la scène de ce drame populaire, assez médiocrement interprété, fut du reste le dernier acte de l'administration de M. Castellano au théâtre dit Historique. Depuis plusieurs semaines, ce directeur avait, après bien des hésitations et des pourparlers sans résultats, définitivement cédé son droit au bail de l'entreprise à M. Gustave Bertrand, qui, associé aux efforts artistiques d'une ancienne comédienne de l'Odéon, M"^ Marie Dumas, avait fondé les matinées internationales

1. Distribution. Jacques Desnoyers, M, Villeray, — Maurice, M. Albert. — Gringalet, M. Cosmes, — Pinçon, M, Mondet, — Fricot, Af. Jacr/wiVr. —* Un colonel, M. Heykers, — Père Robinson, Af. Gttimier. — Un chicard, M. Laferté. — Un officier, M. Emile. — Un Turc, M. Beuzeville. — Janin, M. Du^ mnns. — Un chasseur, M. Pelleitfi. — Louise Desnoyers', Jtf«e Jeanne Marie. — Jeanne, Af"e" Weber, — M»® Desnoyers, Jlfme Marie fioutin.

ddnt nous avons parlé à plusieurs reprises dans nos précédents volumes et qui, littérateur apprécié et délicat, rédigeait depuis plusieurs années le feuilleton dramatique de la République française. A la tête d'une importante combinaison financière formée en vue de l'exploitation de cette scène, très en rapport avec le monde politique du moment, M. Bertrand se donnait pour mission de ressusciter le vrai drame historique, et pour accomplir avec fruit cette utile besogne, avait la promesse formelle qu'il lui serait bientôt alloué une subvention destinée à la fondation d'une institution dramatique aussi nécessaire. Il s'adjoignit immédiatement M. Desfosses, ancien directeur de plusieurs scènes importantes en province et à l'étranger et très rompu aux choses du théâtre, réunit promptement une troupe parmi les disponibilités de l'art dramatique, s'assura le concours , de plusieurs écrivains en renom, parmi lesquels M. Jules Claretie, et ayant pris possession de l'immeuble de la place du Châtelet'dès le 15 février, mit sans plus tarder en répétition la pièce avec laquelle il comptait inaugurer son administration, sans pour cela interrompre les représentations des Deux Faubouriens^ et le 23 mars le théâtre tout entier lui appartenait en vertu de la cession de jouissance que lui en avait faite M. Castellano. Les six dernières soirées de mars, furent consacrées aux études de la pièce d'inauguration, et le Théâtre-Historique ayant fait relâche à partir de ce jour, M. Bertra^d en rouvrait solennellement les portes le 1°' avril soiis le nouveau nom de :