PORTE-SAINT-MARTIN

vitraux ; la place anguleuse, où, parmi les hautes toitures et les murailles festonnées des vieilles maisons, se dessine la silhouette féodale du château de Blois ; les gazons, les charmilles et les bosquets des jardins de Nangis, dont le château Louis XIII, en briques rouges, s'étale majestueusement ; la sallo de Chambord, aux larges portes sculptées, où le morne Louis XIII promène son royal ennui, gardé, Tépée au poing, par les mousquetaires, ainsi que Maria de Neubourg par la camera-mayor de Ruy Blas ; l'entrée sombre de la bastille de Beaugency, où, dans la brèche d'un mur, brisé par la pioche, on suspend le voile noir des exécutions ; tout cela est rendu avec un soin pieux, un art exquis, une merveilleuse entente des effets de perspective ou de couleur. C'est un cadre intelligent où revit toute une époque avec ses mœurs galantes et guerrières. L'épée et l'échelle de cordes, le sonnet aussi y tenaient une large place. Parfois, souvent même, la hache intervenait. Sans vouloir établir de comparaison avec les interprètes de Marion de Lorme lors de la dernière reprise du Théâtre-Français, avec M'^^FavartetMM Delaunay, Mounet-Sully, Got, Frédéric Febvre, Dressant, Maubant, Thiron, etc., il y avait lieu d'être satisfait de l'exécution du théâtre de la Porte-Saint-Martin. Les comédiens chargés des divers rôles, ceux qui avaient à traverser la pièce, et portaient ainsi le poids le plus difficile, tels que M°® Sarah Bernhardt, MM. Marais, Pierre Berton, Cosset, Léon Noël ; ceux qui n'avaient qu'un acte ou même qu'une scène ou deux, comme M. Phi-

lippe Garnier, M. Dumaine, M. Cressonnoi», on rien que quelques vers à peine, ainsi que MM. Henri Luguet, Volny, Paul Reney, Angelo, Gardel, Piron, tous sans exception avaient mis un grand zèle à s'inspirer noa seulement des situations, mais encore des sentiments, et à rendre dans toute sa vérité poétique la physionomie des personnages qu'ils étaient chargés de rappeler à la vie lumineuse du théâtre. Bocage et M"* Dorval, qu'on ne fut pourtant pas sans critiquer jadis, avaient, du moins, pour eux, avecleur rare talent la tradition romantique,' le sentiment de ces caractères tout débordants de lyrisme et de passion, ce qu'on pourrait appeler le souffle de cette époque enflammée. Le talent ne manque ni à M""* Sarah Bernhardt (pour elle on pourrait dire le génie) ni à M. Marais, non plus, qui en a vingt fbis donné d'éclatantes preuves, mais il faut remplacer le reste par un rude travail de l'intelligence. L'atmosphère ambiante ne vous sert plus, ne vous soutient plus. Cependant, hâtons-nous de le dire, M"*®Sarah Bernhardt a obtenu des eflPets puissants,et si sa voix était encore malheureusement altérée, on doit la féliciter de ne pas avoir, cette fois, trop précipité son débit, ce qui l'exposait naguère à n'être point suffisamment entendue. Nous n'avons rien perdu avec elle de^ beaux vers du poète, et nous devons lui savoir gré des efforts sublimes qu'elle a faits, en dépit de sa fatigue trop visible, hélas î Elle avait de singulière» éloquences d attitudes, de gesteS) d'accents, des élans superbes, où la passion et le désespoir l'ont merveilleusement

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inspirée. Il fallait la voir, au troisième acte, absolument charmante en son costume de Chimène ; admirable surtout au quatrième acte, quand elle demeure à genoux, dievant le roi, sans mot dire, et dans une attitude de sainte qui supplie. Le dernier acte a mis en relief les rares qualités dont est douée la grande artiste. Elle s'y est montrée pathétique et déqhirante, comme l'écrivait Victor Hugo lui-même en parlant de M"* Dorval. Le rôle de Didier, il faut le dire, es^t redoutable. Il porte la marque de Tépoque. Il est, comme on le disait dans le langage d'alors, sinistre et fatal. Il est de la famille d'Antony. Comme Antony, c'est un bâtard. Tout à l'heure, les regards attachés sur Marion, n'a-t-il pas dit, parlant de lui-même : « Moi, funeste et maudit ! » Pourquoi maudit, pourquoi funeste, lui qui est jeune, lui qui est beau, lui [qui porte l'épée de capitaine, lui qui marche librement dans la vie? Bocage, qui avait le sentiment de ces conventions — de ces exagérations poétiques — avait sans doute imprimé à ce rôle jaloux, farouche, violent, exaspéré, un cachet inefiTaçable. Il en avait l'intuition. M. Marais ne pouvait prétendre à égaler le créateur ; mais il a porté dans ce rôle tous les avantages qu'il tient de sa jeunesse, de la sonorité de sa voix, de sa fougue impétueuse ; peut-être n'en tire-t-il pas tout le parti qu'ils comportent ; il reste trop souvent monocorde et monotone. Après M. Delaunay dont nous nous souvenions tous , M. Pierre Berton a rendu d'une façon tout à fait charmante et spirituelle, gaie et chevaleresque, le rôle chevaleresque

et gai, spirituel et charmant du marquis de Saverny. Tout ou presque tout est à louer dans cette création, car c'en était une pour M. Berton, et elle marquera parmi ses meilleures. M. Berton a partagé les applaudissements avec M. Dumaine et M. Léon Noël, qui jouent avec autorité les rôles du vieux marquis de Nangis et de TAngély, le sinistre bouffon du roi. Après Geffroy et Bressant, M. Philippe Garnier a su composer savamment la physionomie de Louis XIII, ce roi «^ mélancolique, malade, sombre, ployé en deux sous le poids de la lourde couronne que lui a léguée Richelieu », comme dit Victor Hugo en ses notes. Sans valoir M. Febvre, M. Cosset tenait très convenablement le rôle de M. de Laffemas, intendant de Champagne et lieutenant criminel du roi, en qui s'incarne le côté féroce de la justice vindicative de Tépoque. Dans le personnage du Gracieux, de la vieille comédie, M. Cressonnois donnait à son unique scène de la gaieté et de la couleur.

Nombre de Nombre Date do la représentations d'actes 1" représentation pour l'année.

Théodora, drame 5 a. 8 t. 258

Marion de Lorme, drame en vers 5 30 décembre. 2

Le Grand Mogol se jouera tout d'abord jusqu'au 23 mars *. La 150® représentation de Faimable opéra-bouffe de MM. Chivot, Duruet Audran avait eu lieu le 27 janvier, la 200® se donnait le 11 mars ^

27 MARS. — Première représentation de Myrtille^ opéra-comique à spectacle, en trois actes et quatre tableaux de MM. Erckmann-Chatrian et Maurice Drack, musique de M. PaulLacome ^ — Myrtille,

1. Remplacée pendant quelque jours par W^^ Suzanne d'Orange, M™« Thuillier-Leloir reprenait, le 8 janvier, le rôle d'Irma qu'elle avait créé avec tant de charme. M. Lamy avait succédé à M. Gooper dans le rôle du prince Mignapour. A M. Lamy avait succédé M. Jeannin. A M. Jeannin succédait, le 17 février, M. Gaisso, qui avait déjà appartenu 'à la Gaîté lyrique, où il avait créé des rôles dans le Timbre d'argent et le Bravo.

2. Relatons, le 19 mars, ime matinée extraordinaire à la mémoire de Clément Just et au bénéfice de la caisse des artistes dramatiques avec Un Caprice, Jean-Marie, les Charbonniers, la Nuit de noces de P.-L.'M, et de nombreux intermèdes.