LE THEATRE CONTEMPORAIN XIII
I éducation des artistes et à l'admiration du public les chefs-d'œuvre de la peinture et de la sculpture. Je veux parler d'un musée lyrique qui serait aux représentations théâtrales courantes ce que le musée du Louvre est aux expositions annuelles ; une permanence à côté d'une succession périodique.
La réalisation de ce projet aurait le double avantage dé combler une lacune regrettable et de laisser ailleurs le champ exclusivement libre à tant de nouveautés aussi justement anxieuses que malheureusement privées des moyens de se produire.
On y trouverait encore un autre avantage qui me parait considérable et* que nulle autre combinaison peut-être ne saurait procurer ; ce serait de pouvoir incessamment confronter et comparer les œuvres du présent et celles du passé, au point de vue de l'action qu'elles exercent tant sur le mouvement de l'art que sur celui de l'opinion publique.
Il faut bien le dire, on forme ou on déforme le goût; on éclaire ou on égare l'opinion; il y a une éducation du beau; l'art est une forme et une culture du jugement; il en est de la santé de l'esprit comme de celle du corps ; tel régime est malsain, tel autre est salutaire et fortifiant. Or, si aux dégâts que peut produire l'intoxication de tendances spécieuses et malsaines on n'oppose pas la prédication permanente de cet équilibre parfait qui est la loi des chefs-d'œuvre et qui consiste dans l'expression de la vérité par la beauté, comment fera-t-on pour conjurer la dé-
viatîoD OU l'abaissement du goût public? Comment s^y prendra-t-on pour arrêter l'invasion des nouvelles soi-disant doctrines qui ne rencontrent que trop souvent leurs défenseurs et leurs soutiens chez ceuxlà même qui devraient les combattre et les démas< quer? Est-ce donc à dire qu'il faille faire de l'uniformité immobile un dogme en matière d'art? Non certes, car rien au monde n'est plus varié que le vrai, et j'ajoute que lui seul peut l*être, par rexcellente raison que la spontanéité ne copie jamais ni elle même ni personne, et qu'elle porte en elle-même sa forme incessamment sincère et incessamment renouvelée. Il n'y a que le convenu, il n'y a que le parti pris qui soit uniforme et monotone, et c'est pour cela qu'il compte dans ses rangs tant de « moutons de Panurge » .
On peut aisément s'en convaincre en observant le mouvement musical moderne depuis une quinzaine d'années environ dans notre pays. Chez presque tous les auteurs qui représentent ce mouvement, il y a incontestablement une somme d'habileté, je dirais presque de prestidigitation musicale prodigieuse comparativement à celle de la plupart des musiciens appartenant à la génération précédente. Mais où cela nous conduit-il ? On prétend nous délivrer des formules, et on ne voit pas la quantité de celles qu'on y substitue et dont le vide pesant est déjà aujourd'hui percé à jour.
Ah ! qu'il y aurait un curîedx cûtéchiSmë ft fédi-
