LE ROI

Mais si demain, dès l'aube, à la chapelle,

Où je vous attendrai d'un cœur tranquille et fort,

Vous venez m'apporter la preuve de sa mort,

C'est qu'il ne vous est rien, et vous serez ma femme....

Cette scène n'est pas, comme dirait notre confrère Sarcey, la « scène à faire », car elle n'est nullement amenée et vient comme un hors-d'œuvre dans la pièce. Elle n'en est pas moins dramatique et c'est, avec le synode du second acte, — depuis la Conjuration d'Amboise les « conjurations » portent décidément bonheur à l'Odéon, — c'est, dis-jc, le passage qui a produit le plus grand effet. Le cinquième acte est court et émouvant. 11 représente une salle basse de la prison de la Bastille, où Mme de Maintenon, accompagnée d'Henriette d'Aubusson, la fiancée de Samuel, apporte la lettre de grâce qu'elle a obtenue du roi. C'est là que défilent les condamnés marchant à la mort. « Vois ton œuvre, Judas! » s'écrie d'une voix terrible le vieux baron de Croix Saint-Paul.

MADAME DE MAINTENON, à Samuel.

Mais donne donc l'ordre de grâce ! Donne.

Sais-tu que j'ai perdu l'espoir d'une couronne

Pour avoir ce papier, et qu'un trône, là-bas,

Est préparé pour moi si tu n'acceptes pas?

Pourtant, vois, je t'en prie.... à tes pieds je me traîne....

Oui, ta vie avant tout!...

samuel, déchirant brusquement le papier.

Eh bien, non! soyez reine!

madame de maintenon, tombant sur un siège. Ah!

samuel, courant se ranger auprès des condamnés. Je meurs avec vous. Suis-je un traître, à présent?

croix saint-paul, VembrassanL Donne-moi ton pardon, mon frère, en m'embrassant. Toi dont injustement j'ai nié le courage, Mon baiser sur ta joue effacera l'outrage. Oui, pardonne au vieillard; Dieu voit mon repentir. .„ Et maintenant reprends ton rang, soldat martyr, . Parmi la légion des chrétiens décimée.

(Et s' adressant à la marquise) :

Et vous, vous si fatale à la loi réformée, Fille des d'Aubigné, marquise, écoutez-moi. Vous allez devenir la femme du grand roi, Au but longtemps rêvé votre ambition touche ; Mais c'est le soir du règne, et son soleil se couche. Redoutez l'avenir prédit par un mourant. Malheur sur le grand roi! malheur!...