CONCERTS DU CHATELET

L'Association artistique des concerts du Ghâtelet avait commencé l'année par deux auditions de V Enfance du Christ de Berlioz, chantée par MM. Lauwers, Vernouillet, Boily, Grépaux, Dethurens, Devineau et MiU Vergin. La Damnation de Faust a été donnée trois fois, interprétée par MUo Vergin, MM. Lamarche et Glaverie; Roméo et Juliette (avec M. Auguez) a eu une audition.

Le 6 novembre, le Concert du Ghâtelet — où l'on adore Berlioz — offrait un attrait tout spécial aux admirateurs du grand musicien. On sait avec quelle faveur les habitués du Ghâtelet accueillent chaque audition de la Symphonie fantastique. Il ne leur avait pas été donné encore de goûter la suite naturelle et immédiate de cette œuvre puissante... Jamais, en effet, Lélio ou le Retour à la Vie n'avait été exécuté à Paris, ni même en France. M. Colonne, l'homme de toutes les initiatives, a comblé cette lacune. Nous avons donc entendu, la Symphonie fantastique, et, immédiatement après, Lélio, œuvre symphonique et lyrique en six parties, soli, chœurs et orchestre, pour l'exécution de laquelle M. Colonne s'était assuré le concours de MM. Bosquin, Auguez, Saint-Saôns et Diémer. La légende explicative de Lélio a été faite et très bien faite, d'après Berlioz, par notre confrère Léon Kerst, mais ce que M. Kerst n'a pu nous dire, en sa courte notice inscrito au programme, c'est l'origine de cette singulière composition, qui nous semble aujourd'hui une sorte de confession musicale. Lisez dans les Mémoire* et dans les Lettres de Berlioz les passages où revit la tragédienne anglaise, Henriette Smithson, dont la vue l'avait ensorcelé une fois pour toutes. Dès le premier jour, elle absorbe la pensée de l'artiste. Elle devient Vidée fixe de la Symphonie fantastique et la radieuse inspiration de Lélio. Pour se rapprocher d'elle, il obtient qu'une ouverture délai

sera exécutée dans une représentation à bénéfice où elle doit figurer. ,La répétition de l'orchestre doit avoir lieu à l'issue de celle des acteurs anglais. Berlioz entre dans la salle au moment où Roméo emporte, frémissant, le corps de Juliette morte. A cette vue* il pousse un cri déchirant et se. tord les mains de désespoir. La tragédienne le regarde épouvantée : « Quel est cet homme dont le regard est si mauvais ? » demande-t-elle. Elle ne sut que plus tard ce qu'avait fait le jeune maître pour que leurs deux noms parussent sur la môme affiche. Juliette avait bien autre choso à faire, hélas ! que de penser aux amoureux ! Le succès de la tragédienne était dès longtemps passé quand le lauréat du. prix de Rome revint à Paris. El e luttait obstinément contre le dédain qui, chez nous, succède si vite à l'engouement. Berlioz l'aimait toujours et ne pouvait arriver jusqu'à elle, miss Henriette Smithson était maintenant tout à fait pauvre. Voulant diriger un théâtre shakespearien, elle avait achevé sa ruine. A force de démarches, le musicien était parvenu à organiser un concert où Pou exécuterait sa symphonie da Lelio, Vépisode de la vie d'un artiste, poème tout plein d'elle. Des amis obtinrent qu'elle y assistât. Et, pour la première fois, elle comprit qu'elle était aimée, et, à son tour, elle se troubla. Rentrée dans sa maison, elle se cassa la jambe. Berlioz accourut, la soigna, prit pour lui ses dettes et l'épousa. Le jour de leur mariage, ils avaient 300 francs qu'un ami du compositeur avait prêtés. Noble conduite ! Dévouement admirable d'un roman vrai ! — La Symphonie fantastique a obtenu son succès habituel. Le public du Châtelet, a voulu entendre deux fois la scène du Bal, qui est ravissante, et la Marche au supplice, qui est un morceau tout à fait supérieur, une page vraiment inspirée et magnifiquement instrumentée.

Même succès, dans Lèlio, pour le Chant de bonheur, que M. Bosquin a dû redire aux applaudissements de toute la salle; pour la Ballade du pécheur, pour la Chanson des Brigands, bien mise en relief par M. Auguez, pour l'étonnante Fantaisie sur la Tempête de Shakespeare, et ses excellents interprètes, vaillamment dirigés par M. Colonne.

A l'occasion de l'anniversaire de la naissance de Berlioz,

M.- Colonne avait organisé le 11 décembre un concert où figurent uniquement des œuvres de sa composition. C'est ainsi que nous avons entendu l'ouverture du Roi Lear, dont l'introduction est surtout remarquable ; la Marche det Pèlerins, tirée de la symphonie tlarold en liait», qui a eu le* honneurs du lu' s : on n'en est plus à faire l'éloge de cet admirable morceau. La Sérénade d'un montagnard des Abruzzes à sa maîtresse, empruntée à la même symphonie, est moins connue, et pourtant elle mérite de l'être : quelle originalité dans un genre bien rebattu, le genre champêtre! C'est un petit cbef-d'œuvre. 11 y a là surtout un effet d'alto — joué par M. Giarnini — qui est des plus ourieui. La ballade à trois chœurs et orchestre, composée sur l'ode célèbre de Victor Hugo, Savait la Baigneuse, a été favorablement accueillie : c'était la première audition de celte ceuvre, qui nous a médiocrement séduit, nous l'avouons. Ce n'est pas là une des bonnes œuvres du maître. D'ailleurs, quelle singulière idée de traiter, avec orchestre et chœurs, c'est-à-dire avec des masses, un sujet aussi léger et aussi gracieux! Venaient ensuit'! des fragments de Roméo et Juliette, qui ont tous été bissés. Il faut citer notamment l'admirable Serment de réconciliation, qui est digne de figurer à coté de la Bénédiction des poignards des Huguenots. Cett3page a été bien enlevée par M. Auguez et les chœurs. Entre la première et la seconde partie, M. Mouaet-Sully est veau réciter une poésie de M. Grundmougin : A Berlioz. Auteur et interprète ont obtenu un immense succès; mais il convient d'en attribuer la meilleure part à Mouuet-Sully.

La seconde partie du coucert se composait du deuxième acte des Troyens, qui est beau d'un bout à l'autre. PréInde, airs de ballet, quintette, septuor avec chœurs, duo final, tout est parfait. M™ Brunct-Lafleur a chanté avec charma la rôle de Didon. Bosquin a été moins bon dans celui d'Enêo.

On a terminé par la Marche Hongroise, ce qui nous a permis de constater qu'on ne la joue vraiment bien que ÔhflS- M. Colonne. Ni M. Droustet, ni même M. Pasdeloup ne comprennent comme il faut cette merveilleuse page. H. Pat* doloup, notamment, la mène d'un train d'enfer, si bien le mouvement se précipitant à la fin, il arrive à un foi

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bruyant et incompréhensible. Nous serions curieux de voir M. Lamoureux aux prises avec ce morceau célèbre.

Profitons de cet anniversaire pour féliciter une fois de plus M. Colonne d'avoir réussi à faire accepter et comprendre du public un maître trop longtemps méconnu — peut-être parce que ceux qui se chargeaient de Pinterpréter ne le comprenaient pas suffisamment eux-mêmes.

Ajoutons aux grandes œuvres de Berlioz, exécutées au Châtelet en 1881 : trois auditions du Désert, de Félicien David, avec M. Bosquin pour la partie chantée, et avec M"° Rousseil pour la déclamation du poème; une seule audition de la Tempête, de M. Alphonse Duvernoy, chantée par MM. Faure, Vergnet et, Dubulle, par M""" Brunet-Lafleur et Franck-Duvernoy; une audition du Tasse de M. Benjamin Godard (avec M. Auguez), et enfin trois auditions d-importants fragments du Tannhauser (scène du Venusberg, septuor et finale du 1er acte), interprétés par MM. Bosquin, Duvast, Auguez, Bolly, Lafarge, Claverie, Dethurens, Montariol, Thual, Crépaux.

Citons maintenant parmi les premières auditions qui ont eu lieu au concert du Châtelet en 1881 : la Chevauchée des WalkyrieSy de Richard Wagner; le deuxième concerto, pour piano, de M. Diemer, exécuté par Fauteur : le coDcertstuck, pour violon, de M. Sivori, également exécuté par l'auteur; l'ouverture pour la tragédie tfHamlet de M. G. Mathias; l'ouverture de Frithiof, de M. Théodore Dubois; Tristia, trois chœurs de Berlioz ; concerto pour piano de H. Herz, exécuté par M. Ritter ; Tristan et Iseult de Wagner (prélude et final); le Jugement Dernier, scène inédite pour chœurs et orchestre, de Félicien David.

Mentionnons enfin, en dehors des noms que nous venons de citer, les virtuoses qui se sont fait applaudir aux concerts du Châtelet pendant Tannée 1881 : Mm9 Montigny- Rémauryf piano); MM. Camille Sivori etSarasate; MIU Harkness (violon).

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