GUSTAVE WASA

Le baron T.uipinière, indusiriel retiré des affaires, et député ministériel attaché d'une manière lucrativeaugouvernementde d830,sous lequel il avait le bonheur, .de se faire no//aa dans des centres, avait un fils âgé de sept ans : Brutus-Napoléon-Philippe

Taupinière. Ce jeune enfant faisait à la fois son bonheur, son espérance et sa gloire. Sachant par lui même combien un manqued'éducation peut causer dedéboires dans la vie, le député industriel avait résolu de donnera son fils une instruction profonde et solide. En conséquence, ayant choisi parmi plusieurs professeurs distingués un savant de première classe, il l'avait installé chez lui comme précepteur de M. BrutusNapoléon- Philippe Taupinière, avec mille écus d'appointemens.

Le baron , remarquablement stupide en matière de goût et de savoir , possédait néanmoins une certaine habileté de bavardage, qui lui donnait chez les siens une apparence d'érudition et un semblant de capacité. Sa présomptueuse faconde, étourdissant ses auditeurs, imposait aux esprits vulgaires; et, quelque absurde que fût sau-

vent lechoix de ses expressions, il y avait une telle hardiesse Iranchanledans son accent et dans son opinion, qu'onrécoutaitsans éclater de rire, et qu'on lui répondait sans hausser les épaules. Homme à la fois marquant et marqué, il avait la croix... de juillet.

M. Marc, précepteur de M. Brutus-Napoléon-Philippo Taupinière, allait entrer en fonctions.

« — M. le professeur! lui dit le député » d'une voix semi-solennelle, et en se ren- » gorgeant d'un air quasi-doctoral, l'hérip tier de la maison Taupinière vous est ici »> confié; c'est un enfant plein d'avenir; » vous en répondrez au pays. Voici, en peu » de mots, de quelle manière vous devrez » l'élever ; mon programme sera concis : ■„ ne fatiguez jamais son intelligence et » simplifiez-lui toutes les questions. S'a- » gira-t-il de lui démontrer /|uelle est la

» meilleure des religions? vous direz tout » bonnement : Dieu. S'agira-t-il de lui ex- » pliquer quel est le meilleur des gouver- » neraens? un mot vous suffira -.juillet.

» — Eh quoi! ni culte ni morale! se dit » l'instituteur effrayé.

»» — Je paierai bien, servez de même, » continue l'ancien commerçant. Rappe- » lez-vous surtout, M. Marc ! que je veux » pour mon fils une éducation constitution- » «elle et progressive, en harmonie arec les » besoins de la civilisation et les lumières w du pays. Tenez constamment sous les » yeux du jeune BrulusNapoléon-Philippe » une balance d'opinions, une pondéra- » lion de libertés et un équilibre de doc- )i trines. Rien de trop haut, rien de trop lias: » ni en avant, ni en arrière. Voilà le pro- » gressif actuel ; ainsi l'entend |roiY!''p des » choses.

• — Quant ;'i moi, io n'y entenils rien, » pensait tout ^)as le précepteur.

•—Oui, monsieur, poursuitle baron, mon » enfant est plein d'avenir. Mettez-le enmen s»irecle pouvoir être de suite, à l'époque )» de sa majorité, pair, ambassadeur ou mi- » nistre. D'ici là, pendant ses études, je » compte le faire passer successivement par » toute la hiérarchie des grades prépara- «• toires; cela se fait ainsi maintenant par-

* mi les habiles du pouvoir. On inscrira » mon fils sur des livres où il avancera ra- » pidement chaque anntie à travers les cm- » plois subalternes; et, parvenu de la sorte » aux sommités de la carrière, il sera déjà » a vingt ans un vétéran législatif. Tâchons

* qu'à l'instar de son père, il soitéminem- » ment profjrcssif! vous comprenez coin- » ment je l'cnlends, »

Le professeur s'incline et «e tait.

Un mois s'était écoulé. M. Marc, précepceptcur (le M. Brutus-Napolcon-PIiilippe Taupinière, élait installé chez son élève. Le député, curieux de connaître où en étaient les instructions données à Vaine de sa race, auquel il manquait des cadets, se présente un matin dans sa classe.

j» — J'assisterai à tes études, ditgaîmont » le baron à son fils; l'inspection parfois » est utile. ^ Cécurie, selon le proverbe, » l'œil du maître engraisse les bêtes. »

Et, charmé de cette plaisanterie de bon goût qui lui rappelait celte gracieuse malice d'une glace escamotée à une grande dame, dans un bal citoyen, au doux bruit de ces quatre mots : Enfoncé, ma petite mère ! il a repris en ricanant :

» — Voyons, qu'enseignez-vous? docte >• Marc!

' — Je fais un cours d'histoire , mon: » sieur.

» — Birn ! j'aime les cours : ça me va. » — Nous en étions aux révolutions de )» Suède.

» — Ah ! ah ! les révolutions ont parfois » leur mérite; néanmoins, croyez-moi, M. » le professeur, glissez rapidement sur ces >• choses-là ; nous n'en avons plus besoin. r — Nous allions arriver , M. le haron, n au grand règne de Gustave Wasa, règne » de vaillance et de gloire.

»> — Vaillance et gloire^ c'est fort bien; » mais, M. Marc, prenez -y garde! ce n'est )' plus on rapport avrc le mouvement des » opinions et la marche des circonstances. » Le bonapartisme est usé : nous voulons » (les conquêtes civiqiies. A la porte les » guerroyeurs ! Mars, autrefois dans les > palaiSy est aujourd'hui sur le pavé. Glis-

» sez donc légèrement sur ces brillantes » \ieilleries. Nos gouvernanfs et nous, » M. Marc, nous foulons les palmes aux » pieds : cela rend nos lêtes plus libres.

» — • Continuerai-je à lire ?

)» — Sans doute.

« A celle époque un nommé Christiern » d'Oldenbourg occupait le trône de Suède. » La fourberie, la force brutale et les traa Lisons lui avaient livré le royaume (1); »> et la couronne de Canutson, ravie à ses. » possesseurs légilin)es, semblait affermie » sur son front. Mais de tous les princes » que la postérité a flétris de surnoms » odieux, jamais aucun ne mérita plus l'a-

(1) Voyez Révolutions de Suède, par Vertot;-— David Chaylrie, 1. 7, page 186, édition d'Upsai; — Lamé Iteury, histoire moderne racontée aux enftin», etc.

» nimadversion publique que l'usurpateur » Cbiisliern (1). ■>

» — Comment!.... quoi!.... qu'est-ce » que c'est que ça?... interrompt M. Tau- * pinière en fronçant le sourcil comm e Na- » poléon, lorsqu'il faisait ce qu'il appelait » sii figure d'ouragan (2). Holà ! monsieur le » professeur! vous venez, je vous en pré- » viens, de vous servir d'expressions, d'é* » pithèles et de locutions éminemment in- » convenantes que je ne saurais tolérer. n Votre alinéa est choquant. Racontez donc » les choses dans des termes en connexité » avec nos institutions, nos progrès, notre » civilisation et nos mœurs. Vous fausse- » riez le jugement de mon fils, avec vos

(1) Vollaire, Annales de l'Empire, t. 25. — VerloJ, Révolutions de Suède, t. 1, page 106-180, etc., et les autcars déjîi cités.

(2) Marco Sainl-Hilaire^ Souvenirs de l'Empire, i. 2, page 60.

» phrases mal pensantes. J'ai horreur du » style rétrograde; et je vous ai déjà déclaré » foimellemenl qu'en histoire comme en » toute autre chose, je neveux que du pro- » fjressif»

» — M. le baron, je lisais ; ce n'est pas >» moi qui ai écrit...

» — Eh bien ! en pareille hypothèse, on » saute les mauvaises pages; on refait les » méchantes phrases,

•> — Mais alors on n'y comprend plus » rien.

» — Eh !peu importe! on va toujours.

» — Mais on dénature les choses.

» — Non, monsieur, on les modifie. On » ne détruit pas, on amende. Là est le per- » fcctionnement social. C'est comme nos » lois à la chambre : on ne change pas, on y> jurachève. Voilà marcher avec le siècle.

» — i& m arrête, iWi M. Marc. »

Il allait rel'eirner son livre.

• — Non, réplique le député, non, pas » encore, poursuivez.

' — Il existait, par bonheur, un descen- » dant des rois de Suède: le jeune et beau )' Gustave Wasa (1). Proscrit et dépouillé de » SCS biens, i! errait sur des rives lointai- » nés. Le sort avait frappé sa famille. Chris- » liern avait fait périr son père (2) ; mais » la nature, en le comblant de ses faveurs, » préparait un grand prince à son siècle. » Sur son front pur, digne et serein, se li- » saicnt la franchise et la loyauté. Prudent » et brave, ardent et calme, il n'avait qu'à

(1) « Descendu des anciens rois de Suède, il était pelil-neveu du roi Canulson, détrôné par la perfidie. Gustave avait l'esprit grand et liardi. Uicn n'égalait sa bonne mine, l'éclat de sa jeunesse, son air élevé et majestueux, etc. > — liévohiliuns de Suède. Verlol, t. 1, pages .'i-2, 65, 8t, 83 et 18G.

{•2) Révolutions de Suède. Verlol, t. i, page 117.

T> s@ présenter) el tous les cœurs volaieiu » à lui. L'on découvrait d'avance, à le voir, * et Ton reconnaissait, à l'entendre, le pré- » destiné de la Providence. Marqué d'un » sceau mystérieux, il s'avançait dans la

> vie avec la confiance des nobles âmes. Ai- » glon, ilsentaitcroîtresesailes. Le charme » de ses traits, la fermeté de son caractère, » la sagesse de son jugement et l'énergie »> de sa pensée, tout révélait en lui le fu- » tur libérateur d'un grand peuple, le chef » de la nation des braves (1). »

» — Comment ! . .. quoi ! . . . qu'est-ce

> que c'est que ça!.. . , interrompt de nou- » veau le baron Taupinière, en bondissant » sur son fauteuil comino un renard qui,

> pris dans un piège à loup, vient de se 9 voir casser une patte. Ilalte-iàl monsieur,

Voyez le» auteur» déjà cités.

â êiï v«u« pUiL. Qu'o)>ez-vuus debiltr « » mon ûls? Quels propos déplacés el

n coupablesl Mais ce porirait

» ce portrait de... je ne saisqui\ est odieu- » sèment séditieux ! Mais vous prêche z » l'insurrection, la plus atroce des mat i- » mes!

» — Monsieur le baron, je lisais. Ce » n'est pas moi qui parle, c'est l'histoire.

* *— Histoire impertinente! monsieur .

» — On ne peut pourtant pas la dé- » truire.

— Bah! pourquoi donc ça, s'il vous plaît! » on a détruit bien d'autres puissances, et, » certes, de mieux consolidées. Votre livre, » sans mauvaise intention peut-être, a mal » coordonné ses peintures ; il n'a pas sen ti » l'anti-actualité de son style. Vous auriez » dû suppléer à ce manque de logique et • de tact par de sages suppression s, impro-

y> visant de suite, à leur place, des consi- » déralions spéciales et des argumenta- » lions... parlementaires. Je n'ai pas par- » faitemenl présent à la mémoire le règne » de Sa Majesté Cliristierne: mais je sup- 0 pose tjue le roi des Suédois, appelé au » trône pur le vœu citoyen de sa nation » que représentaient ses députés, ses pairs )) et sa charte

„ — Pardon! Monsieur, vous faites er- .) reur. Il n'y avait à cette époque en Suède ■' lûpairs, ni députés^ m cliarie.

« — N'importe! il y avait autre chose; j) et cet autre chose, qui nécessairement » était le plus fort, puisqu'il triomphait, » avait sans doute élu pour son roi, de la » façon la plus légale, le prince qui lui cou- » venait. Cela lue paruil évident.

* — - Au contraire, monsieur le baron.

» Chrisliera était arrivé sous la pourpre

» |jui la voie brutale des armes, par l'appui » {\e Y insurrection, ce que vous appeliez lout » à l'heure la plus atroce des maximes {\),

)• — Uninslanl : ne confondons pas. L'in-

» surreclion, monsieur le professeur, est,

» je ne m'en dédis pas, dans les circon-

>» stances générales, la plus atroce des maxi-

» mes; mais remarquez aussi, que dans

») certains cas particuliers, au vu et au su

>' de tout le monde, elle est le plus saint

n des devoirs. Le lout est de bien savoir, de

" bien saisir et de bien démontrer, à quel

H moment elle est atroce^ et à quel moment » elle eslsam^e. C'est là le pointculminant

» et la question constitutive qui veulent une

» solution palriotnfueet des lumières excep-

» lionnelles. Par malheur, toutes les inlelli-

(1) Révolutions de Suède, Vertot. — Olaîis Magnus, L. XVI, — Joetuaes lUaguus.

» gencQS ne soiU piis aptes ^ expliquer ra- » tionnelleiuent ce problême national dont » la souveraineté populaire a fait la loi » fondamenlale des croyances du siècle, loi » éminemment progressive. Est-ce clair, » cela? comme l'a ditsi éloquemment, na- » guères, un ministre à la chambre. Je ne » sais pourtant pas si vous m'avez parfaite- » ment compris. Au surplus, il me semble à » moi, qu avant de vous mettre à instruire, » vous auriez eu besoin d'apprendre. j^Con- » tinuez encore: j'écoute. Le chef national » des Suédois était sans doute un roi popu- » laire?

» — iVafioHa// monsieur? Au contraire.

« Christiern était dévoué corps et ame à » un pays voisin et rival, à un royaume ma- » ritime(i). Et quant au nom de roi po-

(1) Dévoué au Danemarck, il était tout eulier Danois* Voyez les auteurs déjà cités.

» pulaire, il le mérilait encore moins : » toujours tremblant, toujours escorté, il

* se savait mal vu par les masses (1).

» Mais reprenons notre leclure-

« En ce temps-là, des bruits prophéti- » ques menaçant le coupable roi, annon- » çaient sa chute prochaine... » (2).

» — Comment!... quoi!... qu'est-ce » que c'est encore que ça ? s'écrie le baron » Taupinière avec une quinte de toux et » comme étranglé par une arête. Vous

(1) Voltaire, Annales de l'Empire t. 25. — Lamé Fleury, Histoire moderne. « ChrisUcrQ était haï de tout le monde. » Révolutions de Suèrle, t. 1, pages i80, 183 elsuivaateâ.

(2) A celte époque, le.s prophéties de sainte Brigitte marquaient que le roi spoliateur serait chassé de ses états. Ces annonces étaient accueillies avec transport par tout le monde. Clirisliern affectait de s'en moquer. Révolutions de Saède, Vertot, 1. 1, pages 143-14'^.

« avez donc le diable au corps avec vos » nanations saugrenues ?

1^ — Monsieur le baron, je lisais. Ce n'est « pas moi qui raconte, c'est l'écrivain; et » quant aux prophéties mentionnées, elles » étaient de sainte Brigitte.

f — Voire écrivain n'est qu'une bête, » et votre sainte qu'une folle , répond » M. Taupinière avec la grimace d'un » homme saisi de l'ancien mal-Monlalivet. » Sautez la page, et finissons.

» — Papa ! dit tout-à-coup Brutus Napo- * léon-Philippe, il me semble pourtant que » Gustave VVasa a tout ce qu'il faut pour )) intéresser ; il est jeune, il est beau et » bon ; d'ailleurs, il a pour lui le droit.

» — Le droitl répète le baron avec une » sorte de cri fauve. Ce marmot qui rai- » sonne aussi ! Avez-vous le droit de parler, » vous! A-l-on idée de pareilles libertés?...

* Dieu me pardonne! ce ne devait pas être B pire à la tour de Babel. Qu'on se taise! » Le droit! le droit! mais c'est comme » V insurrection : c'est parfois c/iose rjfroce; » c'est aussi parfois chose sainte-, le tout » est de savoir calculer, juste à point, le » lieu, la circonstance et l'instant... Là » est tout, et tout est là. Mais je suis fati- » gué, passons outre. »

L'instituteur reprend son livre.

rf Christiern augmentait chaque an-

» née les impôts, et anéantissait peu à peu » toutes les libertés du royaume. Gustave, n adoré de tous ceux qui rapprochaient, ») loyal, généreux et vaillant, ne songeait » qu'à retirer son pays de l'avilissement où i> il était tombé, du bourbier où il péris- » sait. Tout ce que la Suède avait de cœurs » magnanimes cl d'esprits éclaires, appe-

% lait le fils de ses rois (1). C'était alors > l'espoir de la nation : ce devait être un » jour sa gloire. Lei-oi félon pèfditsa cou- » ronne (2), et la Suède eut un grand mo- )< naïque. »

« *^ Assez! monsieur, assei! Quelle hor- I» reur! a Vociféré le baron! Et il y en a, * en 1840, qui font de pareilles lectures; » et il y en a qui les écoutent; peut-être en » est-il qui applaudissent !... Noble! beau! >» loyal! généreux! vaillant!... Passez à a hiâi cdlsse, monsieur ; on vous paiera les » mois échus, et vous lirez ailleurs vos » liisloires. »

(1) « Tout le moiide regardait Gustave Wasa comme l'ange tutélaire de la patrie. > — (Verlot, Révolutions dé Suède, t. i, page 185.)

(2) « 11 fui à la fin puni de ses crimes.» — Voltaire, Mnttks (k rteinpirc, t. 95, page 40t.