Les journées de juin

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après n'avoir rien su défendre, se défend pourtant ainsi elle-même, n'est pas morte et ne mourra pas. On se dit qu'il faudra toujours compter beaucoup avec elle. On commence à se dire qu'elle pourrait bien, après avoir jeté l'Europe dans Tabyme, lui montrer comment on en sort. Avons-nous vraiment fait un pas décisif hors de l'anarchie sociale? Ne sommesnous plus en présence que de l'anarchie politique? C'est bien encore assez. Ce serait beaucoup pourtant de n'avoir plus affaire qu'à celle-là.

Adieu, chère Madame. Vous ne nous dites pas comment tous vous êtes. Nous avons bien besoin de le savoir. Il est impossible que tout ceci ne vous ait pas fait mal. Adieu, je vous embrasse tous. Tout va bien chez moi.

A Madame Lenormanl.

Brompton, 9 juillet 1848.

Chère Madame, vous reposez-vous un peu? Je voudrais bien en être sûr. Vous me dites que vous ne vous trouvez pas plus mal. Cela ne me suffit pas et ne suffît pas. Ne mesurez pas votre force sur votre courage. La mort de M. de Chateaubriand vous aura encore été une occasion de fatigue. J'espère qu'il n'a pas eu grand'peine à mourir. La privation sera grande pour madame votre tante. Les habitudes nées des affections sont encore uii bonheur, même quand elles n'en apportent plus. Viendra-t-elle habiter avec vous? Donnez-nous des détails. J'ai bien du temps

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pour penser à mes amis; quoique je travaille, et même avec plaisir.

Mes filles vous ont envoyé hier par M. Wright les prémices de leur premier travail. Merci d'y avoir pensé pour elles. Cela leur plaît fort. Et ce petit conte livonien me paraît agréable. Les romans sont une des meilleures gloires de la littérature anglaise. Et une gloire très abondante. On ne sait pas en France les titres du quart de ce. qui s'en fabrique ici. Beaucoup de très jolis. Ce pays-ci est essentiellement moraliste. Il ne se lasse jamais des tableaux d'intérieur. De plus, les classes diverses (il est permis ici de dire cela) sont très curieuses les unes des autres. Les petits se complaisent à entendre parler des grands; les grands à entrer dans la vie des petits. Dickens est populaire en haut; M. Disraeli, populaire en bas. Il y a ici immensément d'oisifs, comme immensément de travailleurs. Et les oisifs lisent beaucoup, bien autre chose même que des romans. Savez-vous combien Murray a vendu d'exemplaires de l'ouvrage de M. Hallam sur le moyen âge? Treize mille en neuf éditions. Je souhaite au bailli livonien autant de succès.

Dix heures.

J'ai été interrompu par André et la Maid, qui viennent de me dire qu'un ou des voleurs sont entrés chez nous cette nuit, et a ou ont volé cinq couverts et d'autres petites choses. Je viens de faire un examen complet. Plusieurs tiroirs ont été ouverts. Mon nécessaire à écrin a été forcé. Il n'y avait que des

papiers qu'on a eu la courtoisie de me laisser. Il pouvait m'arriver pis. Le temps a manqué au voleur^ ou l'adresse. Il n'a pas môme pris tout ce qu'il avait d'argenterie sous la main. La perte n'est pas grande, mais l'ennui très grand. Je devrais avoir au moicfs cette sécurité-là.

Parlons d'autre chose. Je tiens à ce que vous sachiez un peu exactement ce qui s'est passé entre moi et Oxford. Un M. Taylor a fondé là, naguère, et assez richement, un collège et une chaire de langues et de littératures étrangères; ce sont les chefs de l'Université qui doivent élire. Les principaux m'ont fait offrir de me nommer. Comme de raison, j'ai refusé, très poliment et en me servant d'un motif qui ne pouvait nullement les blesser. J'ai dit que je ne pouvais et ne voulais rien faire qui eût seulement l'air de m'établir hors de mon pays. Le fait a trans- ' pire, le fait de l'offre avant le fait du refus. Les prétendants ont pris de l'humeur. De là quelques articles de journaux réclamant au nom de l'honneur national contre cet appel à l'étranger. Je n'y ai fait nulle attention. Je suis allé à Oxford (où je n'étais jamais allé), à l'occasion d'une grande solennité universitaire qui réunit, tous les trois ans, tous les docteurs, maîtres es arts, étudiants et un cran d public; discours, concert, collation de grades, trois mille personnes dans une très belle hall. Et là,. j'ai été reçu avec des hourras et des cheers plus prolongés, plus enthusiasttc (c'est le mot consacré) que n'en a obtenu le nom de la reine elle-même. Voilà toute l'histoire, qui m'a fait plaisir. Je suis bien aise qu'on la dise un peu exactement à Paris, où probablement on men-

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12 LES ANxNÉES DE RETRAITE

tira beaucoup à ce sujet, si on en parle entre deux émeutes.

Quel spectacle nous donnons au monde! Tant de

grandes choses pour ne faire que souffrir! Tant de

belles et bonnes qualités pour ne pas réussir dans ce

que tout le monde veut! Pour mon compte, je com-

" *' ment ce qui se passe en France; mais

^en de le faire comprendre.

A Madame Lenormant.

Lowertoft, 25 août 18i8.

le, voici bien des lettres. Je tiens à ce M. d'Haussonville lui arrive le plus tôt lent possible. S'il n'était pas à Paris, emander chez lui qu'on la lui fasse tement.

îmercie pas de votre sollicitude pour iffaires. Je puis attendre encore, et e me prépare des moyens d'attendre s vivons très simplement, plus chère- 3 qde nous ne vivrions au Val-Richer. )ndres, quand on mange du bœuf, du oisson, et qu'on n'a de devoirs envers id de celte vie commune n'est pas si oit. Entre nous, c'est la dépense, vue a fait renoncer au voyage d'Ecosse, auline nous eût retardés de quelques nt empêchés. Elle va parfaitement.

Les bains de mer lui réussiront aussi bien ici qu'à Trou ville.

Je suis touché et charmé de ce que vous m'avez mandé de M. de Monlalemberl. Il est du petit nombre des 'hommes dont l'opinion m'importe et m'importera toujours, de loin comme de près, dans toutes les situations. J'ai plus d'une fois regretté de n'être pas complètement connu et compris de lui. Cela me choquait comme une absurdité. Je saurais gré à la révolution de Février d'avoir fait cesser celle-là.

Adieu, chère, chère Madame. Donnez-moi de bonnes nouvelles de votre santé. Je suis décidé à espérer que Saint-Éloi* la rétablira tout à fait. Ne trompez pas mon espérance. Je n'en prendrais pas mon parti aussi aisément que de tant d'autres. Je vous embrasse tous de tout mon cœur.

Je m'aperçois que je n'ai pas répondu à votre principale question. Je ne veux faire et je prie mes amis de ne faire aucune démarche en mon nom pour mon traitement ou ma pension comme professeur d'histoire. C'est là une de ces indignités honteuses dont je serais honteux de demander et de recevoir un redressement, qu'on regarderait comme un acte de complaisance. Quant à mon traitement de l'Institut, je ne veux pas non plus le redemander ni qu'on le redemande pour moi spécialement. Mais je ne suis pas seul dans ce cas; et si on redressait d'une manière générale, sur quelque observation de quelques membres de l'Institut lui-même, cette autre indi-

^ 1. Maison de campagne de M. et Mme Lenormant dans TEure.

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gnilé qui n*est guère moins honteuse que Tautre, j en serais bien aise. A tout prendre, il y a de basses injures dont il ne faut jamais se plaindre. Je ne me soucie pas qu*on croie les avoir réparées. Adieu encore de tout mon cœur.

A M. Lenormanl,

Brompton, dimanche o novembre 1848.

Mon cher ami, je n'ai eu votre lettre de vendredi 3 qu'hier soir, en revenant de Claremont, où j'étais allé de bonne heure. Celle-ci ne peut partir que demain.

Voici ce que je ferais volontiers. Je réimprimerais une nouvelle édition des deux premiers volumes de mon Histoire de la Révolution d'Angleterre^ en y joignant une nouvelle préface qui serait un tableau général de la Révolution d'Angleterre, dans tout son cours de 1625 à 1688, c'est-à-dire depuis l'avènement de Charles P*" jusqu'à celui de Guillaume III. Tableau que je voudrais rendre assez complet et assez précis pour que, sans rapprochements ni comparaisons explicites, par le seul éclat des faits, il en sortît quelques vives lumières sur notre Révolution, à nous, et sur notre situation actuelle. Je n'ai, de ma vie, prostitué l'histoire au service de la politique. Mais quand l'histoire parle, il est bon que la politique écoute. Je prendrais plaisir à résumer toute l'histoire d'Angleterre, de telle sorte que son langage fût clair et frappant.

Les deux volumes que l'on réimprimerait avec

Taddition de cette préface contiennent le règne de Charles I" (1625-1649). Je m'occupe des deux volumes suivants qui contiendront l'histoire de la République et de Cromwell (1649-1660), jusqu'à la Restauration de Charles II. Je me propose d'écrire aussi l'histoire de la Restauration jusqu'à la Révolulion de 1688. Cette dernière partie formerait de 2 à 4 volumes, je ne sais pas encore. L'ouvrage entier serait le développement et la démonstration historique de la préface nouvelle que j'ajouterais, en ce moment, aux deux premiers volumes.

Je ne vous remercie pas de la peine que vous prendrez à tout ceci, mon cher ami. Vous savez que je ne vous remercie plus de rien. Mes plus tendres respects à Mme Lenormant. Tout va bien chez moi.

A Madame Lenormant,

Bromplon, 27 novembre 1848.

Chère Madame, c'est à vous que j'écris, parce que, de vous deux qui n'êtes qu'un, c'est vous qui restez le plus constamment à la maison. Vous savez déjà que j'ai conclu avec Masson, aux conditions indiquées par M. Lenormant, sauf que j'ai pris plus de temps pour mes deux nouveaux volumes, dix-huit mois au Heu de six. C'était indispensable. Je vais me mettre sur-le-champ à ma préface. Soyez tranquille, Ketteringham n'y nuira pas. Vous avez, pour tout ce qui me touche, une sollicitude charmante. Je ne

VOUS dis pas et je ne pourrais pas vous dire tout ce que chaque nouvelle marque de votre amitié si active, si clairvoyante, si dévouée, ajoute à mon amitié. Tous les deux, pensez de moi, pour vous, ce que vous trouverez en vous, pour moi.

Je suis complètement de votre avis. Pas plus pressé que détaché quant à la vie publique. Je ne veux pas y rentrer; je veux qu'on m'y rappelle. Je n'y puis être utile que si l'on m'y sent nécessaire, autant qu'un homme peut être nécessaire. En attendant, mon désir et mon projet, lorsque je rentrerai en France, est de faire à Paris, dans ma petite maison, une très courte apparition, puis d'aller m'établir au Val-Richer pour y travailler tranquillement à V Histoire de la République d'Angleterre, à V Histoire de la civilisation en France, etc., etc.

Vous verrez peut-être, d'ici à peu de temps, que j'ai raison de mettre des etc., etc., à mes travaux, car ils sont de toutes sortes. J'envoie à Paris un manuscrit^ que je veux faire lire d'abord par le duc de Broglie et Vitet, et qu'ensuite M. Génie est chargé de vous porter. Je vous prie de le lire et aussi d'en faire lire quelques passages, ceux que vous choisirez, au duc de Noailles. Je suis bien aise de lui donner cette marque de confiance. Plus je l'ai vu,' plus j'ai senti pour lui de solide estime. Veuillez lui remettre la lettre ci-jointe. Je lui parle de son livre ^ que je viens d'achever avec un vrai plaisir, différant souvent, approuvant bien plus souvent, et recevant à la

1. Le manuscrit de l'ouvrage intitulé : De la démocratie en France, qui parut en février 1849.