AVANT-PROPOS. XVII

« Je ne m'arrêterai plus (dans mes travaux sur la religion), que lorsque j'irai chercher, non pas plus (le foi, mais plus de lumière. J'ai appris deux choses, dans ma longue vie : à croire et à ignorer. Mais je n'en aspire pas moins à voir clair dans ce que je crois. »

Ce qui, en effet, chez mon père, s'était passé dans l'ombre du foyer domestique, s'était accompli parallèlement, mais avec un retentissement extérieur très légitime, chez son illustre compatriote.

Celui-ci avait toujours été croyant à l'égard du symbole de son Eglise. Il s'était toujours fait honneur de cette fidélité; — et c'est par milliers que l'on trouverait, dans ses livres, ses discours et ses lettres, les passages dans lesquels il affirmait sa foi religieuse.

Mais le mouvement des affaires, les obligations attachées aux grandes charges, les devoirs de société, si importants pour les succès des hommes politiques, toutes ces raisons ensemble avaient empêché M. Guizot de manifester publiquement toute la profondeur, toute l'intensité de ses convictions chrétiennes, et comme leur raison d'être. Rendu à lui-même par la révolution de 1848, il abandonna bientôt l'idée de reprendre un rôle dans les Assemblées. Il se voua, avec une fiévreuse activité, à la rédaction de ses Mémoires, à la composition de nouveaux ouvrages historiques, ou à la